Очередную историю про любовные похождения подруги прервало негромкое жужжание. Ким достала телефон и увидела смс:
«Мы взяли пробу с того самого стаканчика. Завтра в 9:00. Есть о чем поговорить».
========== Глава 6. ==========
И всё равно что она вновь опоздает на вторую работу. Этот цербер в любом случае спустит на неё свору собак и накроет волной оскорбительных слов. В конце концов она там временно и задерживаться дольше, чем на сезон не собирается.
Майкл уже скурил тройку сигарет. Казалось, лёгкие этого мужчины воспринимают только смолы никотина и ни в коем случае не кислород.
Никчемная улика, принесённая девушкой почти в конце рабочего дня, оказалась крупинкой начавшейся эпидемии. Тот самый неопознанный наркотик был не только на стенках стаканчика, но и на его дне. А этот порошок был сравним с ядом замедленного действия. Оружие всеобщего поражения. И эпицентр начавшейся катастрофы ー пляж.
Впервые Ким выслушала искреннюю благодарность. Ей даже пообещали парочку отгулов, но кто в это поверит? Даже когда она пойдет поплескаться в море, то одним глазом будет наблюдать за туристами, а другим за мясником, который сам из нее все соки выжмет и выходной точно не даст. Девушка настояла на том, что отгулы ей точно не нужны и она только рада быть полезной. Конечно, она соврала. Сейчас больше всего на свете она мечтает выспаться и пройтись по целому ряду магазинов. Одним словом ー релакс. Но что не сделаешь ради того, чтобы твое начальство считало тебя самым ценным работником. Она вновь и вновь рискует своим психическим состоянием. Пусть приятные слова воодушевили девушку, но сейчас она вернется в самое пекло, и эту маленькую радость у неё отнимут.
ー А что там с жалким стриптизером? ー Майкл тушил очередную сигарету о стеклянное дно пепельницы.
Даже здесь ей напоминают об этом тиране. Попытка вспомнить что-то милое по типу пони, единорогов и долину из розовых цветов увенчалась успехом, и Ким натянула улыбку.
ー Не доставляет никаких проблем.
Потому что он и есть одна большая проблема.
***
ー Как это «взял и промолчал»?
Ким с неподдельным удивлением смотрела на Зои и не верила ни единому её слову. «Джейк Браун» и «промолчать» это как «плюшевый мишка» и «убивать». Либо это затишье перед бурей, либо этот маразматик, наконец, от неё отстал. Не знаю, что из этих двух вариантов пугало Стюарт больше, но чувство страха поудобней улеглось на девичьей груди и приготовилось ждать.
ー Он не в настроении. Видимо, проблемы какие-то и на тебя пока нет времени.
«Пока». Тоненькая ручка страха дружелюбным взмахом поприветствовала неизвестное будущее. Только Ким все так же стояла в оцепенении, не решаясь переместиться на вышке. Может, стоит самой подойти к нему и попробовать извиниться? Ага, если только у тебя железные нервы, стальные яйца и годовой запас успокоительного.
Чем ближе стрелка часов приближалась к полудню, тем больше людей заполняло уже и так переполненный пляж. Как селедки в бочке они теснились со своими шезлонгами и зонтами на вещах друг друга. Будто у каждого только одна цель ー загореть на зло всем. Еще в море искупаться можно, но мало кто покидал свое убежище в страхе, что их места будут заняты.
Ким с отвращением наблюдала за сложившейся картиной. Еще немного и видок будет похож на «Последний день Помпеи».
ー Странные люди, ー она выдыхает и переводит взгляд под ноги.
Ким никогда не пыталась как-то уколоть человека. Пусть этот кто-то сам Джейк Браун, но не сможет она унизить или оскорбить личность. Уподобиться ー значит стать их частью. Наверное, поэтому её считали слабачкой и пользовались как могли. А она и не отказывала. Наивная и непохожая на других.
День близился к своему законному завершению, и, спасибо небесам, хоть что-то интересное стало наклевываться у самого берега. Девушка, заметно пошатываясь, держала в руках светлый стаканчик и стеклянными глазами смотрела куда-то в горизонт.
ー Зои, ー Ким, уже спрыгнув с пары ступенек, прокричала напарнице. – Вызывай скорую и нашего маразматика.
Новоиспеченная спасательница уже держала под руку неподвижно стоявшую девушку, и в мгновение посадила её на песок.
ー Эй, ー Ким слегка ударила её по щекам, и не заметя никакой реакции, повторила тот же жест с двойной силой.
Взгляд смуглой девушки медленно переполз на спасательницу и застыл на её подбородке. Что-то было в этом страшное. Как в фильмах ужасов, когда не ожидаешь скример, а он обязательно тут же появляется. Казалось, что еще секунда и это тело набросится на Ким, выцарапывая какие-то надписи на её лбу. Но всё было не так.
ー Что-то случилось? ー девушка со стаканчиком в руках перевела затуманенный взгляд на Ким и нахмурила брови.
Не похоже было на то, что этой мадам нужна была помощь, но мигалки за их спинами так не считали. Подоспевшие санитары лишь кивнули в сторону ничего не понимающей девушки и, получив ответный кивок, забрали несостоявшуюся жертву.
ー Но что-то не так, ー Ким бубнила себе под нос, следя за тем, как двое мужчин волокут на себе еще не очнувшееся тело девушки. ー Извините, ー Стюарт обращалась к уже сидящей внутри машины фигуре. ー Что вы ели?
Уже более осознанный взгляд приветствовал агента.
ー Кайла, ー тихий голос срывается с губ девушки, и дверь скорой захлопывается.
ー Не то что я хотела услышать, но ладно.
Ким еще недолго смотрит в след удаляющейся машины, пока что-то мягкое не касается ее плеча.
ー Еще один летальный исход? ー слегка вымотанная Зои с обреченным видом смотрела на девушку.
ー Надеюсь, нет.
ー Надо Джейку сообщить, хочешь это сделаю я?
Конечно хочет. Да Ким в жизни по доброй воле не пойдет к этому маньяку, но накопившиеся вопросы тянули её в это мрачное логово.
ー Спасибо, ー Стюарт выдавливает из себя улыбку и заглядывает в глаза Зои. ー Но вечно избегать тирана я не смогу.
Под вопросительный взгляд подруги Ким направляется в самое пекло. Вернуться живой ー задача номер один.
Когда Зои говорила «он не в настроении», Ким представляла летящие в дверь стулья и нескончаемые ругательства в кабинете. На удивление было тихо. Она постучала в дверь и ждала команды «войдите», но её не последовало. Нервно выдохнув, она делает вторую, третью и уже четвертую попытку и, занеся руку для пятой, дверь, наконец, распахивается. Невозмутимый суровый взгляд. Да, этот мужчина не изменял своему образу. Еще сильнее сдвинув брови, он недовольно возвращается в кресло.
ー Пришла умолять тебя не увольнять или решила зайти переодеться? ー он фыркнул последнюю фразу как-то с усмешкой и даже не взглянул на девушку.
Стюарт только хотела сделать шаг в кабинет, как волна обиды накрыла хрупкую фигурку и бросив ему «да пошел ты», она молнией вылетает из помещения.
***
ー Любое успокоительное.
Ким зашла в ближайшую аптеку. Плевать на ценники, главное сейчас ー сохранение каждой нервной клеточки.
ー Только по рецепту.
Стюарт поднимает глаза на столь неприятный голос и видит перед собой даму сорока лет. И что движет такими людьми? Насолить каждому покупателю как бонус к покупке, или эта надменная улыбка служит жалкой пародией на теплое приветствие?
Тяжело выдохнув, Ким достает из сумочки удостоверение и молча протягивает его в маленькое окошко. Недовольное цоканье с другой стороны, и перед носом девушки на выбор лежат четыре упаковки. Ткнув в самую ближнюю, Ким победно удаляется из такого милого местечка.
Рабочий день почти закончен, но девушка уже давно сидит на лавке в небольшом сквере и попивает прохладную воду. Эмоции улеглись, и теперь она снова готова излучать лучики позитива. Назойливая вибрация в кармане шорт заставляет девушку взглянуть на дисплей. Наверное, это Майкл. Уже узнал о новой жертве на пляже и, может быть, вновь похвалит агента за безупречную работу. Но на экране буквы сложились в слово «Деспот», и этот самый деспот сейчас звонил Ким.