Эта история должна была закончиться давно, ещё один повод отказаться.
— Подумай, Лара, — мягко произнёс Филипп, как бы невзначай дотрагиваясь до моего плеча, снимая с него невидимый волосок. — Я не прошу тебя снова воровать или спать с кем-нибудь за деньги. Приличные деньги, кстати. Это будет просто. Неделю мы проведём вместе, ничего такого, будем ходить в кафе, привыкать держаться за руки, изображать трепетных влюблённых, а потом сходим на праздник. И на следующий день тебе переведут деньги, куда скажешь. Ты ведь, хотела поехать в круиз на лайнере, мне говорили.
— Не буду спрашивать, кто.
— Не стоит. Я пришлю тебе информацию на электронную почту, только скажи адрес, — он аккуратно взял мою ладонь и, не сводя с моего лица затуманенного, хорошо натренированного взгляда, поднёс её к губам, едва коснувшись кожи.
У меня подкосились ноги, не спорю, а в голове был такой разброд, что можно часами пытаться ухватить нужную мысль и не найти её в тумане желания.
В таких случаях всегда помогал цинизм. «А знает ли он, что я пару часов назад кувыркалась в постели с другим мужиком и выполняла всё, что он хотел. Унижалась, ползала перед ним на коленях?»
— Я посмотрю, конечно. Только ответь на один вопрос: зачем тебе я? Ты мог взять любую девицу-эскортницу. Это дешевле.
— И выглядело бы искусственно. Нет, Лара, мне нужна женщина, с которой я могу сыграть большую страсть.
Он выпустил мою руку, распрямился и говорил так сухо и холодно, что несмотря на всю недвусмысленность фразы, захотелось влепить ему пощёчину. И уйти, чтобы больше не увидеться вновь.
— Подумаю, — сухо кинула я через плечо и юркнула в парадную.
Блин, я так привыкла говорить как принято в Питере, что иногда сама себя чувствовала в любимой Москве чужой. Особенно в такие моменты, когда надо было бежать из столицы. Бежать от своей возможной глупости.
Я почти вышла из большой игры. Стоит ли возвращаться, тем более, связываться с теми, кого я не знала? Нет, разумеется, это несусветная глупость и непрофессионализм! Если бы не Филипп, не та неделя, которую мы проведём вместе, я бы не раздумывая отказалась.
Значит, надо постараться думать трезво, а лучше вообще сделать вид, что ничего не было. Ни предложения, ни встречи, так мимолётное свидание, случайный привет из прошлого.
— Мне тут столько народу позвонило! — Аля запустила пальцы в волосы и начала стрекотать уже с порога, не дав мне даже раздеться.
— Я завтра с утра улетаю в Питер.
— Да-да, ты молодец, знаешь, я сомневалась в тебе…
Дальше я почти не слушала. Кивала, поддакивала, передала скинутые на флешку звуковые файлы, копии которых ещё ранее отправила Шелестину и Наде. И, сославшись на головную боль, отправилась в постель.
Но перед сном не смогла совладать с любопытством и открыла файл на электронной почте. От Филиппа.
13.2
— Ты действительно хочешь уйти? — спросил Шелестин с порога.
Перелёты всегда давались мне легко, но сегодня я не выспалась, а в салоне всё прокручивала в голове предложение Немова и искала сто тысяч возражений, почему я не должна принимать участие в этом сомнительном мероприятии.
Номер один: он лгал раньше, почему бы не солгать теперь? Вот так, всё логично, конечно, он многого недоговаривает, но дело даже не в этом.
Возражение номер два: я не хочу впутываться в это именно потому, что хочу.
И третье: я всерьез задумала завязать. И не стоит идти на поводу у эмоций.
— Да, Никита Алексеевич, — ответила я, подобравшись перед боссом, как солдат на плацу.
— А если я предложу тебе одно маленькое дельце? Работы всего ничего, для тебя это раз плюнуть, а гонорар более чем щедрый. Не спеши отклонить предложение, выслушай, и если скажешь «нет», то не задержу ни на минуту.
Я села в предложенное кресло и изобразила внимание. По другому нельзя, если хочу уйти красиво. Обидеть влиятельного человека проще простого, потом ходи и оглядывайся. Нет уж, даже если угроза существует лишь в моей голове, я хотела не только начать новую жизнь, но и прожить в этом славном будущем достаточно хорошо и долго.
— Я не могу, — повторила я напоследок, словно извиняясь, но босс лишь махнул рукой.
— Захочешь вернуться — позвони Наде. Но помни, что у тебя на раздумье не больше двух лет.
Да, потом мы теряем квалдификацию и уже ничем не отличаемся от обывательниц. Разве что чутьём на авантюры и умением влипать в неприятности.
— Спасибо вам, Никита Алексеевич, — улыбнулась я. Босс снова поморщился: сегодня я дважды назвала его по имени-отчеству, но его суеверия теперь не моя проблема.
Я вышла в промозглую зиму и ощутила себя выгнанной собачкой. Вроде и сама ушла, а на душе гадко. Я думала, что в этот день стану скакать от счастья, но отчего-то этого не было.
Наверное, слишком много ждала. Ну, а раз я теперь свободна, пришло время выпить белого вина и съесть целый хачапури в любимом грузинском ресторанчике. Ближайший как раз на Малой Конюшенной.
Заказала такси по Яндексу, но оно, как назло, застряло в пробке.
— Поехали, Лара! — Немов как обычно возник из ниоткуда и приоткрыл дверцу пассажирского сиденья рядом с водителем.
Я уже не раз видела его в подобном ракурсе: он за рулём, а я на обочине. Он меня спасает от дождя, одиночества или тревоги, а я покорно сажусь рядом, и мы едем куда-то в ночь или в день.
— Не стану спрашивать, как ты здесь оказался? — спросила я с ухмылкой, чтобы скрыть радость, но села на переднее сиденье. Я уже поняла, что соглашусь, потому что деньги, они никогда не помешают, а ещё потому, что я снова доверилась чутью: если судьба или случай подталкивают тебя к определенному выбору, значит, он для тебя наилучший.
Однако настойчивость, с которой Филипп старался меня заполучить, настораживала. Я себе не льстила: женщин всегда много, аферисток моего профиля меньше, но хватает. И всё же он остановился на мне.
— Ты очень заинтересован в предстоящем деле, — как бы невзначай заметила я, когда он безошибочно вырулили по маршруту, ведущему к моему дому. — Даже лично приехал в Питер.
— Я уже тебе объяснил.
— А я уже говорила, что этому не верю.
— Тогда чему ты поверишь? — снова спросил он, не затягивая паузу. Смотрел на дорогу, вел машину аккуратно и в то же время был сосредоточен на мне.
— Хотя бы полуправде. Зачем тебе лично заниматься этим делом? Я думала ты правая рука своего босса.
— Обычно так и есть, — кивнул он. — Но здесь особый случай. Я не хочу тебя посвящать в детали, твоя роль вполне чётко очерчена, а остальное предоставь мне. Аванс получишь сегодня. Приём состоится в будущую субботу.
— Неделя. Вполне хватит, — согласилась я, потому что отрицать, что я уже в деле — бессмысленно.
— Когда вылетаем?
— Завтра, — на секунду он повернулся ко мне и посмотрел так, что я растеклась лужицей. Но виду, разумеется, не подала.
— Почему завтра?
— Потому что сегодня я хочу с тобой познакомиться заново.
Большего я не спрашивала. Меня не домогались, это плюс, не хотелось показывать себя всегда готовой на подвиг секса давалкой, мне было важно, что Филипп про меня подумает, как оценит. Когда встречались мимолетом, нахрапом, то было плевать: не увидимся же, а теперь стало важно.
Нам предстоит провести вместе неделю, я предвкушала массу удовольствия от этой недели. И не загадывала на будущее. Будущего может не быть. Совместного будущего с Немовым точно не будет.
Часть третья
Глава 1
Ту ночь мы провели в моей квартире, но я сразу установила границы дозволенного.
Немов не возражал, только буравил меня насмешливым взглядом, словно понимал, что я борюсь с ветряными мельницами. Сейчас, мол, покуражусь, поломаюсь, а потом мы снова станем пугающе близки и одновременно безумно далеки друг от друга. Но сегодня мы держались на расстоянии вытянутой руки.