Дни тянулись невообразимо долго. Но больше всего ей было непонятно, для чего с ними каждый день играют, как с малыми детьми. Ребёнком Камилла себя не считала.
А как все красочно представлялось, когда воспитанников пансиона 'Милосердие', всех, кто прошел конкурс и был отобран специальной комиссией, загрузили в аэробас. В тот день в душе маленькой землянки бушевала целая гамма чувств. Прощальный взгляд на приют, куда она больше никогда не вернётся. И предвкушение во взгляде, обращенном в будущее.
Волнение не отпускало девочку и на борту гражданского челнока, экипаж которого доставил будущих курсантов Академии на учебную базу.
Камилла, вцепившись в руку сидящего рядом Джошуа, не могла оторвать восхищённого взгляда от обзорного экрана. Там, разыгравшееся воображение маленькой землянки, на фоне черноты необъятного космоса увидело раскидистое дерево, необъяснимо как повисшее на орбите спутника Клеи.
Это уже позже Камилла поняла, что воображаемые ветки с кронами являлись жилыми отсеками и многочисленными взлетно-посадочные шлюзами, соединенными с основной частью Академии бесконечными коридорами. Основные отделы жизнеобеспечения парящего в космосе дома курсантов располагались в 'стволе дерева'. Там же были и учебные сектора. Правда, возможность досконально обследовать своё новое жилище друзьям не предоставили. Кураторы с первого же дня загрузили их пресловутыми тестами, что так злили курсанта Рейн.
Была всего только одна отдушина. Девочке разрешили тренироваться. Ещё на самой первой тренировке, где проверялся уровень подготовки, Камилла поняла: остальные девочки её возраста боевыми искусствами не увлекаются. Заниматься теперь было не с кем, так как девушкам было запрещено появляться в мужском секторе, как и парням в женском. Вот и приходилось разминаться и отрабатывать удары и приемы на тренажёрах в одном из многочисленных тренировочных залов в полном одиночестве. Нет, она, конечно, не раз нарушала запрет на посещение и тайком пробиралась к своим друзьям, но долго побыть с ними не получалось. Её неизменно ловили кураторы и отправляли обратно в женский отсек.
Жила Камилла, как и все девочки, в небольшой двухместной комнате. Правда, с соседкой ей повезло. Ею оказалась девочка-тхаши двенадцати циклов от роду. Высокая стройная, с золотистым цветом кожи, с яркими голубыми глазами и черной гривой волос, длиной чуть ниже лопаток. В целом её можно было назвать симпатичной. Но у соседки был один небольшой недостаток - она слишком много говорила.
Вот и сегодня не успела Камилла устроиться в кресле с неизменным планшетом в руках и выйти в галасеть, как дверь комнаты отворилась и внутрь влетела Лика.
- Камилла, ты слышала новости? - затараторила она, возбужденно мелькая перед землянкой, - Сегодня и завтра отменены все лекции. Представляешь? Что-то случилось!!! Определенно! Просто так не стали бы отменять. Как ты думаешь, уже война началась?
Вопросы сыпались с космической скоростью.
- Лика, успокойся. Конечно, это не война. Не выдумывай ерунду. Если что-то произойдет, нас обязательно известят. - Постаралась успокоить Камилла.
- Как ты можешь оставаться такой спокойной? Неужели тебе не интересно? Пойдем, узнаем у старших девчонок. - девочка просительно заглянула в глаза землянки. - Может они в курсе?
- Нет, иди одна, я хочу позаниматься. А, если что-то важное произойдет, то в сети посмотрю.
- Да? Ну ладно, я побежала. А ты не скучай. - Лика вылетела из комнаты, торопливо закрывая за собой дверь.
Камилла только улыбнулась вслед. Её не раздражала эта девочка, как могло бы показаться. Наоборот, без Лики она бы умерла со скуки. А так, хоть какое-то разнообразие.
В планшете ещё не успела загрузиться сеть, как снова сработал сигнал на двери, возвещая о новых посетителях.
'Ну, и кого там ещё несёт?' - внутри уже закипало раздражение. Но тут же пропало, стоило только открыть дверь. На пороге обнаружились Джо, Тим и Дан.
- Что вы здесь делаете?
- Привет, мелкая! Пригласишь? - расплылся в улыбке Джошуа, проскользнув в комнату мимо застывшей в проходе девочки.
- Конечно, проходите скорее, пока вас никто не увидел. - Запоздало испугалась Камилла, выглянув в коридор. Не заметил ли её друзей кто-нибудь ещё?
- Успокойся! Сегодня всей базе не до нас! - мимоходом потрепал ее по голове Дан.