Для моего спутника тоже есть отдельное кресло, а рядом с ним ещё одно, поменьше, мягкое и даже на вид удобное. Именно в него мне Рок помогает усесться, а сам занимает своё законное место. Ох. И вот зачем всем так таращиться на меня? Взгляды мужчин ощущаются почти материальными. Заинтересованные, изучающие, оценивающие. Бр-р-р.
— Что ж, раз все собрались, предлагаю начать, — берёт слово император. — Поскольку первыми ко мне обратились Лаярэ, то и выслушаем адамира Раэльда первым.
Тот с удовлетворённым видом поднимается. Даже выходит на центр, явно готовясь речь толкнуть. Замирает напротив императора, обводит всех торжественным взглядом и выдаёт:
— Присутствующая здесь землянка Соломия носит под сердцем первенца моего сына и наследника рода Лаярэ. По закону девушка теперь обязана пройти слияние с моим сыном Эскаером и войти в наш род.
Как я не стараюсь, но сдержать возмущённый вздох у меня не получается. Обязана? Что серьёзно? А этот гад высокородный ещё и оборачивается ко мне, усмехаясь снисходительно, даже покровительственно.
— Я понимаю, что столь юная и прелестная особа, ничего не знающая о нашей расе, могла испугаться, запутаться и не понять, что же случилось на самом деле, но уверяю, что злого умысла по отношению к ней не было и нет. Так что опека адамира Шаера в данном случае излишня и неуместна. Девушка, по сути, уже наша, раз смогла зачать моего внука, — всё это он говорит таким тоном, словно речь идёт о несмышлёном ребёнке, а не о взрослом человеке. Или тут как раз в том и дело, что о человеке?
Фиг тебе, а не «наша». Тоже мне губу раскатал.
Рок никак не реагирует на выпад своего соседа. Спокоен, как удав. Мне бы его спокойствие. Хотя ему-то что, на самом деле? С чего волноваться? Максимум лакомую и питательную батарейку отнимут. Правда он этой батарейке защиту пообещал, а обещания свои явно привык выполнять. Доверие наше всё, да?
Бросаю осторожный взгляд на императора. Тот тоже не проявляет никаких эмоций, словно сказанное абсолютно в порядке вещей. Значит, этот куард не врёт и у них действительно есть такие законы?
— Я услышал вас, адамир Лаяре, — произносит ровно его величество. — И раз уж зашла речь о возможном недопонимании ситуации со стороны юной сьеры, то предлагаю объяснить ей и собравшимся, чем было продиктовано воздействие на ее память и сознание, а также рассказать, что же на самом деле произошло.
Раэльд открывает рот, чтобы ответить, но император припечатывает:
— От вашего сына, адамир. Зачем же слушать пересказ, если можно узнать всё из первых уст? — и громогласно требует: — Пригласите в зал сьера Эскаера Лаяре.
И вот тут сердце пропускает удар. И совершенно не в хорошем значении слова. От волнения меня даже подташнивать начинает, и так давит в груди, что дышать больно. Вот как это всё пережить? Как спокойно посмотреть в лицо своему насильнику и возможно своим собственным воспоминаниям?
Слышу звук открываемой двери. Шаги. Уверенные, наверно. Приближающиеся. И взгляд, от которого телом бегут колючие мурашки озноба.
Странно, как я ещё кожу на ладонях ногтями не прорвала. Перед глазами плывут тёмные пятна, и я зажмуриваюсь, пытаясь совладать с собой. Делаю глубокий вдох, с трудом проталкивая воздух в лёгкие. Ещё один. А легче не становится.
Он останавливается напротив. Чувствую, что смотрит. И это ощущение такое… знакомое.
— Здравствуй, Соля. Наконец-то я нашёл тебя, — врывается в моё сознание голос, который я точно уже слышала. Там. В другой жизни. Вспышками в голове начинают мелькать сумбурные картинки. И ощущения. Мотаю головой. Нет. Нет. Мне становится по-настоящему дурно.
— Сьер Эскаер, отойдите от моей подопечной, если не желаете получить вызов от меня. Сьере плохо от вашего присутствия, — разъярённо чеканит Рок, и тут же моя рука оказывается в его ладони. Кажется он склоняется ко мне, заслоняя от остальных. — Мия, посмотри на меня. Давай, маленькая. Открой глаза.
Душу в себе тихий всхлип. Передо мной Рок. Я ему верю. Я могу на него посмотреть.
Стоит мне послушаться, как мой взгляд попадает в плен его тьмы. Тонет в ней, находя успокоение. Защиту.
— Не сопротивляйся этому. Я знаю, что тебя пугают эти воспоминания. Но это всё уже в прошлом, Мия. Позади. Прошло Я не позволю тебя обидеть. Ты в безопасности, — с полной непоколебимой уверенностью произносит он, гладя мои пальцы. — Позволь себе вспомнить.
Вот как тут сопротивляться? Нет не воспоминаниям. Этому мужчине. Он говорит, и я не могу не слушаться. Может глупо. Может наивно. Только почему-то чувствуется, что правильно. Без принуждения.