— Я принимаю ваш выбор, сьера, — криво ухмыляется мужчина. С достоинством. Может и не совсем подонок. Тем тяжелее это для моей совести.
А мне остаётся последний шаг.
— Ваше величество, что будет, когда я назову адамира Шаера тем, кого выбрала?
— Поскольку вопрос вашего брака является одной из двух причин этого заседания, то как только вы озвучите свой выбор, будет проведена церемония согласия. В эквиваленте с земными традициями — это бракосочетание. После которого адамир Шаера получит право на обряд слияния.
Боже, как двусмысленно это звучит. А может и не только звучит. Как проходит это их слияние? Уж не на брачном ли ложе? Не к этому ли так тщательно готовил меня Рок, деликатно окучивая и приучая к себе и своим прикосновениям?
Я могу сейчас попросить о разговоре наедине, могу потребовать ответов немедленно. Возможно, что мою просьбу даже удовлетворят. Но какая уже разница, когда я услышу объяснения Рока, до или после того, как он станет моим мужем? Всё равно ведь станет. Мне ясно дали понять, что из этого зала свободной меня не выпустят. Так не лучше ли уже покончить со всеми этими формальностями и убраться отсюда? Может Рок с этим слиянием согласиться подождать? Или хотя бы объяснит, что к чему?
— Я выбираю адамира Рокадо Шаера, — как в омут с головой, произношу я громко и чётко.
В тот же миг Рок вскакивает на ноги, приближаясь. На плечи опускаются его ладони. И так правильно внезапно оказывается позволить ему привлечь меня к себе, а себе, закрыв глаза, прислониться к большому сильному мужчине.
— Спасибо, малышка, — мягко шепчет он мне на ухо. — Я тебя не обижу.
А я внезапно начинаю понимать, насколько дико устала от этого всего. Хочу уйти уже отсюда, чтобы не было всех этих адамиров, их взглядов, удушающего чувства почти материального внимания к моей скромной персоне. Этого напряжения, затянувшегося, кажется, на вечность.
— Ещё немного, девочка. Потерпи ещё чуть-чуть. Я горжусь тобой, маленькая, — реагирует на мои внутренние стенания будущий муж. — Церемония согласия, хоть и необходимая, но формальность. Самое важное произойдёт между нами потом.
Киваю, вымученно улыбаясь. Уже слабо реагируя, когда его величество просит нас подойти к нему для этой самой церемонии. Не так я представляла себе собственную свадьбу. Совсем не так. И уж точно не думала, что буду настолько выжата и истощена морально, а мой жених женится на мне из-за ребёнка от другого мужчины.
Рок, обнимая за талию, ведёт меня вперёд. Император поднимается нам навстречу.
Вот мы застываем напротив него, повернувшись друг к другу. Адамир держит мои руки в своих.
Формальность да. Чем-то даже похожа на наши церемонии, где у жениха и невесты спрашивают, согласны ли они, и так далее. Только смысл немного другой. Подозреваю, совсем неформальнй, а самый, что ни на есть, реальный и настоящий.
— Адамир Шаера, осознан ли ваш выбор? Готовы ли вы чтить эту женщину, дать ей свою силу, защищать её, заботиться и беречь?
Его твёрдое:
— Да!
— Сьера Соломия, согласны ли вы связать свою жизнь с этим мужчиной? Чтить его волю, дарить энергию и тепло, дать продолжение его роду?
О любви ни слова. Показательно. Но всё ведь решено.
— Да.
— С этого момента вы имеете полное право на эту женщину, адамир Шаера. Поздравляю вас с обретением, — слышу я голос императора. И это «обретение» звучит чуть ли не как «приобретение».
К поздравлениям присоединяются и другие мужчины. И все поздравляют именно Рока, кто искренне, кто с плохо скрываемой завистью. А кто и вовсе злобно молчит. Но всё это для меня лишь фоновый шум.
Рок смотрит на меня. И столько удовлетворения и предвкушения в его хищном собственническом взгляде, что меня окатывает жаркой волной. И да, мурашки табунами бегают. Шагает ко мне, притягивая к себе, обнимает, вжимая в своё тело и целует. Жадно. Торжествующе. Утверждая своё право. Поглощая не только мою энергию, но и что-то гораздо большее.
Глава 12
Из зала меня то ли уже муж, то ли ещё пока жених, вынес на руках. Я конечно попыталась возражать и доказывать, что могу и своими ногами прекрасно дойти, куда надо. Но даже для меня самой это всё звучало весьма неубедительно, а для Рока тем более. Слишком уж сильной была внезапно накатившая усталость. А может он просто хотел ещё и таким образом своё право собственности продемонстрировать, или традиция у них такая? Кто их знает, этих куардов. Пускай несёт, если так уж ему хочется, от меня не убудет.