Кто еще может помочь грустному мортэлю, как не опытный медик, который еще и друг по совместительству. Мы с Джонни давно не разговаривали, ведь я мыслями находилась в недрах земли, а не снаружи. Пора, пожалуй, вернуться на поверхность.
Джонни, как обычно, улыбнулся, увидев меня, и мне захотелось улыбнуться в ответ. Вокруг него всегда был позитив, которого мне вечно не хватало. Я словно заряжалась от него положительной человеческой энергией. Ведь я переполнена совсем другой - энергией смерти.
- О, вот и наша покорительница темных подземелий! А я уж начал волноваться... Думаю, ну все, останется в подземном городе, бункеры будет изучать...
- Джонни, у меня проблемы, - призналась я, по обыкновению опустившись на кушетку.
- В последнее время я слишком часто это от тебя слышу, - ответил Джонни, усаживаясь рядом. - Ну, что опять случилось, горе мое?
- Сама не знаю... Что-то вроде ложных воспоминаний.
- И что же ты вспомнила?
Я в общих чертах рассказала другу о том, что меня мучает. Джонни слушал меня очень внимательно, и, похоже, отнесся очень серьезно к моим словам.
- Эсми, послушай, ты знаешь, как я отношусь к тебе... Поверь, я бы все сделал, чтобы помочь, но мне просто не хватает знаний. Я очень боюсь навредить.
- Я знаю, Джонни... Для очень важно уже то, что тебе я могу рассказать что угодно, выговориться. Просто после историй о спиритах, знаках, человеке в красном рассказывать кому-то о моих снах было бы слишком.
- Даже ему?
- О ком ты? - спросила осторожно.
- Ты знаешь, о ком.
- Не нужно посвящать Саймона в мои проблемы. Это мое дело, а для него я... кто-то вроде волшебного существа, обладающего удивительными способностями. Мне кажется, что он воспринимает меня не той, кто я есть.
- Эсми... Что я могу для тебя сделать?
- Может быть, ты знаешь каких-нибудь специалистов...
- Неужели ты готова все-таки сдаться в руки ученым?
- Готова, - обреченно отозвалась я. - За такое короткое время словно вся жизнь пошла наперекосяк, понимаешь?
- Обещаю, что найду хорошего специалиста.
- Спасибо, Джонни.
Мужчина ободряюще сжал мою руку.
Когда я покинула медицинский корпус, меня ждал сюрприз в виде капитана Дэшнера. Он ждал меня на улице. Появился из-за темного угла, и я даже вздрогнула. Он стоял рядом, такой внушительный, надежный... И я привычно забыла обо всех проблемах.
- Здравствуй, Эсми.
- Здравствуй...
- Я искал тебя, и дежурный сказал, что ты наверняка в медицинском корпусе. Ты плохо себя чувствуешь?
- Нет, все хорошо. Просто Джонни, мой друг, ну, я рассказывала тебе...
С удивлением поняла, что начинаю оправдываться. А почему, собственно? Для этого нет совершенно никаких причин...
- Ах да, друг...
Дэшнер сразу помрачнел, и все очарование от нашей встречи тут же испарилось, и настроение у меня испортилось окончательно.
- Ты зачем пришел, Саймон? - спросила я, даже не пытаясь скрыть раздражение.
- Поговорить... Мы давно не виделись.
- Два дня всего...
Дэшнер остановился и взял меня за руку.
- Шаг вперед и два шага назад, - тихо произнес он и вздохнул.
Можно подумать, я в этом виновата... Он молча дуется вечно на что-то, а ведь можно поговорить... Впрочем, мне уже не хочется. У меня столько проблем, что лишнюю добавлять совсем ни к чему.
- Завтра у нас в городке вечеринка. В моем доме...
- Я слышала...
- Я пришел, чтобы пригласить тебя. Мне... очень хочется, чтобы ты была рядом.
- Саймон, я...
- Ты придешь?
- Не знаю...
Дэшнер устало вздохнул и потер пальцами виски.
- Эсми, у тебя все нормально?
- Да, все прекрасно, - буркнула я. - Извини, но я устала и хочу спать. Провожать не надо.
Я повернулась, чтобы уйти, и услышала слова:
- Я буду тебя ждать.
На вечеринку я не пошла. Вместо этого отправилась к озеру, к самому берегу. Долго сидела там, любуясь плавающими кристаллами, смотрела на спиритов, шныряющих рядом. Манипуляции техников не прошли даром - всплесков больше не было, но до конца в оборудовании они разобраться так и не смогли. А мне казалось, что со спиритами у меня больше общего, чем с людьми. Вот они бегают рядом, на меня внимания не обращают, а мне спокойно и комфортно. Ни о чем думать не надо, размышлять... Что будет, если я перестану игнорировать намеки Дэшнера? Если позволю себе расслабиться, вернуться к двусмысленным разговорам о поцелуях... В этом было столько настоящего, человеческого... Могу ли я быть человеком? Может ли он меня принять со всеми моими мортэлевскими проблемами?