4
Утро встретило меня головной болью и отвратительным настроением. Очень хотелось обратно в гарнизон, а вот вставать с постели - не хотелось совершенно. ну почему люди умудрились открыть портал в мир мертвых, а изобрести простенькие порталы для облегчения собственной жизни до сих пор не додумались? Вот сейчас бы доковыляла до двери, открыла - а за ней родная комната в гарнизоне.
Но если посмотреть с другой стороны, для меня гораздо лучше подольше остаться в полицейском городке. Во время вспышки явно случилось нечто из ряда вон выходящее, с чем разбираться мне не особо хотелось. Мне было страшно... Впервые за столько лет службы. Майор Брайан сказал, что я исчезла из воронки, и пограничники нигде не могли меня найти. Что это вообще значит? Куда я могла исчезнуть? Где находилась и что делала несколько часов? Они буквально выпали из моей жизни, словно были стерты кем-то...
Я очень старалась вспомнить хоть что-то, но ничего не выходило. Я помнила, как лежала на земле после полета в окружении блестящей пыли, а потом сразу день и полнейшее безумие со спиритами и человеком в красном. Притом, если мою историю про спиритов подтверждали полицейские, то человек в красном... Впрочем, я сама уже не была уверена в том, что видела.
Логично сейчас было бы наплевать на рекомендации здешнего медика и сбежать в гарнизон. Джонни наверняка сможет разобраться во всем... Но мне было страшно... Так страшно, что я готова была торчать в этом доме как можно дольше. Вдруг Джонни при обследовании обнаружит, что уровень энергии смерти опасно снизился? Я, конечно, исключение из правил и вообще интересный случай, но это не значит, что так будет продолжаться бесконечно. Может быть, уже пришло время... Но если я перестану быть мортэлем, что мне делать? Я не представляю другой жизни, да и не хочу ее. Мне нравится жить в Даймон-Лэйке, и я не хочу возвращаться во внешний мир. При одной мысли об этом мне становилось дурно... Перестать быть мортэлем для меня означало стать абсолютно бесполезной, никчемной... обычной. Если мне не избежать такой участи, я бы предпочла оттянуть момент истины на неопределенный срок.
Мои тяжкие размышления были прерваны визитом врача. Я сообщила ей только лишь о головной боли, потому что от душевных метаний вряд ли нашлось бы лекарство. После ее ухода я снова уснула и проспала, похоже, до самого вечера. Бессонные ночи перед вспышкой брали свое, да и слабость никак не проходила. Проснувшись, решила все-таки попытаться прийти в себя и хотя бы частично вернуться к нормальной жизни. Выйдя из ванной, обнаружила Тину сидящей на кровати.
- Привет! - сказала она, весело улыбнувшись. - А я целый день жду, когда ты проснешься. Я тебе поесть принесла.
- Спасибо, это замечательно... Сколько же я спала! За мной приезжали, наверное...
- Саймон сообщил в гарнизон, что ты еще останешься у нас, - сообщила Тина, умыкнув с подноса печенье. - Зато солдаты твои вещи привезли.
Девочка кивнула на пакет, стоящий у кровати. Очень предусмотрительно... Забота капитана Дэшнера впечатляла.
- А твоя комната где-то неподалеку? - спросила я, с удовольствием принимаясь за еду.
- Нет, мы с братом живем в другой части дома, а здесь у него что-то вроде офиса. Саймон мне не разрешает обычно приходить сюда, но я не слушаюсь особо. Мне скучно, а полицейские столько интересных историй рассказывают.
- Ты жалеешь, что переехала в Даймон-Лэйк?
- Брат хотел оставить меня у тетки, но я не согласилась. Я бы где угодно стала жить, лишь бы с ним. Он хороший, правда, хоть и кажется строгим. И красивый... Правда?
Тина смотрела на меня, ехидно улыбаясь.
- Правда, - отозвалась я.
Нельзя было не признать, что Дэшнер - очень интересный мужчина, впрочем лично мне до этого не было никакого дела. Хотелось еще расспросить девочку про ее семью, родителях, но я не стала. Раз брат хотел оставить ее у тетки, значит, за этим кроется грустная история, которой со мной делиться вовсе ни к чему.
- Скажи, Эсмеральда, а то, что ты делаешь... Тебе очень страшно в тот момент?
Я задумалась, не зная, что ответить. Раньше я бы ответила твердое "нет", но в свете последних событий такой категоричной быть никак не могла. Оказалось, самое страшное не прыжок в кучу монстров, а последствия этого прыжка, которые, наверняка, никто не сможет объяснить. Да и знать не особо хочется.
- Я уже привыкла, - ответила и улыбнулась девочке, а у самой на душе кошки скребли.
Как бы ни пришлось отвыкать...
- Ты такая смелая, - прошептала Тина, смотря на меня восхищенным взглядом.
Надо же, поклонница появилась неожиданно. Мы с Тиной отнесли поднос с посудой на небольшую кухню на первом этаже, все помыли и даже подурачились немного, обрызгав друг друга водой. А когда вышли из кухни, обнаружили капитана Дэшнера, который за столом читал какие-то бумаги. Тина ойкнула, спрятавшись за меня.
- Даже не пытайся, - буркнул мужчина, зыркнув на сестру. - Разве ты уже все уроки сделала?
- Ну, Саймон...
- И не возражай.
- Ну вот, и зачем я Эсмеральде сказала, что ты хороший? - проворчала девочка, подмигнула мне и куда-то умчалась.
Я же осталась стоять посреди комнаты в некотором замешательстве. Капитан Дэшнер отвлекся от бумаг, откинулся на стуле и принялся внимательно рассматривать меня, как и вчера.
- Садитесь, - произнес он, кивнув на противоположный стул.
Немного поколебавшись, я села на указанное место и тоже решилась взглянуть на мужчину. Смотреть на него было приятно, более того, этого хотелось. Он притягивал взгляд, хотя очень красивым его нельзя было назвать. Такая суровая мужская красота... Да, именно так...
- Как себя чувствуете? - спросил Саймон, а я отчего-то вздрогнула, услышав его голос.
- Неплохо...
- Доктор не разрешил вам уехать сегодня. Надеюсь, вы не против остаться здесь?
- Нет, не против. У вас красивый дом...
- И что же Тина обо мне рассказывала? - спросил Саймон, улыбнувшись.
А я невольно залюбовалась его улыбкой. Она преобразила лицо, сделав мужчину более молодым и привлекательным. Признаться, даже растерялась немного и с трудом сообразила, о чем он спрашивает...
- Сказала, что вы только кажитесь строгим.
- Неужели? Интересно... Знаете, я много слышал о мортэлях, но не был знаком ни с одним из них.
- Вам повезло, - ответила я, тоже улыбнувшись.
- Да, без сомнения... Хотя мне очень трудно представить, как хрупкая красивая девушка уничтожает полчища спиритов. Наверняка, это завораживающее зрелище...
- Не знаю, может быть...
Капитан положил руки на стол и наклонился, словно захотел быть ближе ко мне. Я же машинально откинулась назад. Казалось, этот мужчина занимает все пространство комнаты - таким внушительным он виделся мне, таким сильным и уверенным...
- Ваша вчерашняя история очень странная, - проговорил он, внимательно следя за моей реакцией.
- Вы считаете, что я лгу? - с вызовом спросила. - И зачем мне это?
- Нет, не лжете. Все, что происходит в воронке - дело пограничников, но моим людям пришлось вмешаться. У нас мертвый гражданский и весьма странные обстоятельства его смерти. Майор Брайан не захотел делиться соображениями, но, может, вы поделитесь?
- Я знаю не больше вашего... И мне страшно от этого... Меня пугает, что я не помню несколько часов из своей жизни. Насчет странного вы правы... Знаете, мне показалось, что спириты звали того мужчину, притягивали к себе.
Сама не знаю, зачем разоткровенничалась перед ним, но в голове было столько мыслей, что просто хотелось поделиться с кем-то. Но не с ребенком же, в конце концов...
- Спириты охотятся на людей? Это что-то новое... - усмехнулся капитан.