и не унимали его пыл. Желание просто овладевало нами обоими. Я с силой схватилась за его волосы, издавая стон сквозь поцелуй. Нельзя было привлекать внимание к кухне, но сдерживаться становилось просто невозможным. Джек чуть ли не со звериным ревом вцепился одной рукой в мое бедро, другой, отчаянно нащупывая хоть какую-то опору, нечаянно схватился за вентиль водопроводного крана. Холодная вода резко хлынула мне в спину, я вздрогнула. Судорожно шевеля рукой, Джек пытался закрыть ледяную воду, но в итоге она хлынула так, что в конечном итоге мы оба были насквозь мокрые. Я все еще дрожа всем телом, от только что пережитой вспышки удовольствия сползла на пол, натянув обратно мокрые лосины. Джек опустился рядом со мной, шлепнувшись в лужу воды на полу. Он закрыл глаза и тяжело дышал. Я медленно перевела взгляд с потопа на кухне на самого Джека. Такой мокрый, взъерошенный и помятый. Мне почему-то вдруг стало так смешно наблюдать это зрелище. Он, словно почувствовав мой взгляд на себе, открыл глаза и, окинув меня взглядом, залился смехом. Я тоже не сдержалась и захохотала вместе с ним. Тут дверь тихонько приоткрылась и в комнату заглянула Дженни. Ее лицо надо было видеть. Не знаю, что больше в этот момент на нем отражалось ужас или удивление и полное непонимание происходящего. Увидев выражение лица девушки, мы с Джеком чуть ли не по полу вверх ногами стали кататься. Дженни не смогла вымолвить и слова и снова вышла из кухни. Вдоволь насмеявшись, мы мокрые и потрепанные все же убрались в комнате, дабы наша дражайшая мисс Уоллис в следующий раз, придя на кухню, не грохнулась в обморок. Затем я отправила Джека в подвал переодеваться и сказала, что переодевшись сама, приду к нему и принесу рагу. А то с нашими играми подпольщик так и останется голодным. Он покорно согласился, и мы разошлись по своим комнатам. *** Я ходила по библиотеке из стороны в сторону, пытаясь отыскать листы ржавой жести, которые нужны были Райану для изготовления капкана. Не могу понять, какого же они размера дециметр на дециметр что ли, раз я, проходя комнату раз в пятый, не могу найти их. Но, наверно, дело в другом. Сегодня я ужасно рассеяна и всему виной хаотично вращающиеся и мгновенно сменяющие друг друга мысли в моей голове. Прохожу испытание, но как дело доходит до поиска нужного Форсу предмета, моя внимательность мгновенно отключается. Последнее время творится что-то странное. Мы с Джеком за эту неделю общались совсем мало. Причем инициатором такого общения стал не подпольщик, а я. Не знаю, что со мной творится, но с каждым днем я, словно отдаляюсь от Джека. Наши игры меня больше не забавляют и не кажутся мне пределом мечтаний. Почему теперь спустя столько лет мне хочется серьезных отношений, хочется душевной близости и теплоты, заботы со стороны другого? С Джеком же кроме страсти и желания нас ничего никогда и не объединяло. Мне хватало и такой близости с человеком, но теперь я жажду большего. Мне хочется, чтобы рядом был человек, которому я действительно нужна. Быть одной не хочу, но и это не отношения, а как мертвому припарка. Безумно, что такая бесчувственная и холодная эгоистка, как я, желает подобного. Джек вроде как также тянется ко мне, но чувствует все отчетливее, как я не осмысленно отталкиваю его от себя. Но прекратить отношения совсем не хватает сил. Почему? Почему я держусь за подпольщика, как за ветку, висящую над пропастью водопада, сметающего меня вниз. Держусь из последних сил, и нет пути обратно, но и в пропасть падать не хочу. Если бы я могла поговорить об этом с Джимом, он, наверняка, что-нибудь подсказал мне. Но ведь доктор думает, что мы с его братом просто души в друг друге не чаем, вряд ли он поймет, что все это время наши отношения были лишь иллюзией. Что происходит? Я еще никогда не чувствовала себя в такой растерянности. Снова ничего не найдя, откладываю поиски листов жести на потом и иду в гостиную, просить для Райана снотворное у Джима. Конечно, предложение Форса о том, чтобы смазать шипы капкана ядом было весьма привлекательным, учитывая, что в этот самый капкан должен попасть Мэтт. Но, все же, не хотелось бы в итоге получить мертвую обезьяну, парень нужен нам живой. Захожу в гостиную, доктор на месте читает какую-то книгу. Я киваю в знак приветствия и снова прохожу испытание. Уже не помню сколько заданий выполнила за последнюю неделю, но кажется, что их было просто бесконечное множество. Тихо, чтобы не мешать доктору дочитать, выругиваюсь, запнувшись за куклу, лежащую на пестром ковре. Наконец, устало плюхнувшись на диван рядом с читающим Файрвудом старшим, откидываюсь на спинку и закрываю глаза. - Ты сегодня нервная какая-то. - Без тебя знаю. - огрызаюсь я по привычке, но вспомнив, что передо мной Джим, а не Райан или Кукловод, осекаюсь. - Прости... - Ничего, смотрю, ты совсем из сил выбилась. - Да уж, что-то эта неделька меня из колеи выбила. - напряженно улыбаюсь я доктору. - Эбби, что-то случилось? Иногда у меня складывается впечатление, что стена, которую я поставила, как барьер вокруг себя, не такая уж и непробиваемая. Почему я все чаще позволяю доктору лезть в мой мозг? Почему пускаю его на столь личное для меня пространство? Черт, так и вспоминаются слова Райана недавно: «Эбби, ты больная! Причем на всю голову!» Невероятно, я смогла вывести Форса из себя, прямо таки адреналин хлещет от воспоминаний, как в старые добрые времена. Но может дракон прав? Может я действительно больная и мне срочно нужна помощь, помощь доктора, и этим специалистом по вскрыванию черепа я, несомненно, выбираю незаменимого доктора Файрвуда. Незаменимого, это уж точно. Наверно, Джим единственный доктор, умеющий все, начиная с простой перевязки и заканчивая болью в пятой точке и многочисленными операциями. Мда, по поводу предпоследнего это я, конечно, преувеличила. Хотя кто знает, это я к нему с такими проблемами не приходила, а вдруг у кого-нибудь, и правда, были проблемы такого рода. Мне почему-то сразу представился Форс, скрючившийся и держащийся за мягкое место, жалующийся нашему доктору. От такой картины меня как-то передернуло. Ужас, неблагодарное все-таки это дело - быть врачом. - О чем ты задумалась? - отложив книгу, с интересом произнес доктор. - Думаю о нелегкой участи докторов. - С чего бы это такие мысли рождаются в твоей усталой голове? - Ох, не знаю, Джим, не знаю. Да, кстати, пока у меня с этими заданиями совсем все из головы не вылетело. Я пришла, чтобы у тебя снотворное попросить. - Что спишь плохо? - Да нет, вырубаюсь мгновенно и сплю, как убитая. Это не для меня, для Райана решила взять убойную дозу. - Это еще зачем? - немного испуганно, спросил доктор. - Как зачем, Джим? Я напою его снотворным, он уснет сном младенца. Затем позову Дженни, скажу, что бедному Райану плохо. Она сразу забеспокоится, начнет бегать около него. Потом попросит кого-нибудь перенести в свободную комнату. А когда наш птенчик проснется и увидит подле себя нашу добрую мисс Уоллис, то неописуемо обрадуется, тому, что хоть одна девушка в доме, наконец, обратила на него внимание. - А что Тэн ему уже мало? - улыбнувшись, произнес последователь. - Доктор, что я слышу?! Да вы изволили шутить, батюшка? С чего такие кардинальные перемены? - Общение с тобой и Джеком сказывается. - Правильно, Джим, общайся с нами почаще. - улыбнулась я приторно. - Шутки шутками, а ты так на вопрос и не ответила. Что случилось, Эбби, ты сама не своя ходишь. Я приняла серьезное выражение лица и замолчала, уставившись куда-то в одну точку. - Эбби, ты можешь сказать мне все, что захочешь, если смогу обязательно помогу тебе. - Я знаю, Джим... Хм, помнишь, ты спрашивал меня о том, что изменило меня с того времени?..- немного замявшись, начала я. - Да, помню. - Наверно, теперь я смогу рассказать тебе. Это будет сложно, но мне кажется, сейчас самое время. - Эбби, ты не обязана. - Я знаю, но мне хочется рассказать тебе, Джим. - Я слушаю. И я рассказала ему все в подробностях с того момента, как вышла за порог особняка Кукловода. Я говорила медленно, каждое слово, все же, давалось мне сложно. К горлу подступал предательский ком, мешая дышать и говорить. Казалось, что мне снова приходится переживать весь ужас потери. В руках чувствовалась дрожь, мне так в новинку говорить так откровенно с кем-либо. Привыкла всегда держать все в себе, но выплескивать это наружу намного сложнее...и больнее...очень больно... Наконец, я закончила свой рассказ и замолчала, пытаясь побороть в себе нахлынувшие чувства и унять выступающие слезы. Мои глаза были устремлены куда-то в пол, и я не успела даже моргнуть, как почувствовала легкое объятие Джима. Мои глаза расширились от удивления, казалось, на несколько секунд я просто превратилась в бездвижную статую. Даже сердце, словно прекратило свое размеренное биение. - Прости, Эбби, я не должен был спрашивать тебя об этом... - Джим... - Ты столько пережила, а я вот постоянно думаю о наших с братом еще не до конца налаженных отношениях. Если бы я потерял его, то не знаю, как бы смог жить дальше. Каждый день я боюсь, что в этом доме Джек погубит себя. Я проклинаю тот день, когда позвал его в эту ловушку. Он говорил тихо, и его интонация напоминала мне сестру, когда она успокаивала меня в детстве. Слезы душили, как же трудно было сдерживаться, но я не могла показать свою слабость. А доктор осторожно с какой-то неподдельной нежностью гладил меня по шелковистым волосам. Я все еще была в его объятиях, такой теплый и заботливый. Мне