. И правда, ничего не смогла сказать, я еще до конца не разобралась в себе, еще не готова к таким кардинальным изменениям в своей жизни. - Что еще не решила, кто из братьев тебе больше нужен? - А почему это тебе так не дает покоя? - Мне интересно посмотреть на тебя, когда ты примешь окончательное решение. - Что тут может быть интересного? - В этот раз ты на протяжении всего времени, что находишься в моем доме, меняешься просто на глазах. За вашим приторным общением с Джимом довольно забавно наблюдать, но к чему приведет ваша связь? Рано или поздно он обретет ту свободу, что когда-то обрела ты, и покинет сию обитель. Как тогда поступишь ты? Последуешь за ним или останешься со мной? - Джон, ты, по-моему, про выбор между братьями говорил, а теперь еще и себя прибавил. Нет, я, конечно, все понимаю, но у нас с тобой ничего быть не может. - Ну, почему же так категорично? - усмехнулся кукольник. - Ты уже занят некой Алисой. - вздохнула я. - Вечно ты мне каких-то психопаток подсовываешь. - Это не я тебе их подсовываю, это ты некачественный товар набираешь. К тому же чем она тебе не нравится? Разве плохо, что девушка так тебе поклоняется? Неужели плохо? Почувствуешь себя божеством. - Эбби, что я тебе такого сделал? Чем заслужил такое отношение? - нараспев произнес Кукловод. - Бери листок и ручку, список будет большой. - Ну а теперь шутки в сторону. Подумай, Эбигейл, над моим вопросом. Ведь рано или поздно тебе придется принять решение и раз и навсегда выбрать путь, по которому пойдешь. - Я выберу, не сомневайся. Но это будет только моим делом, только моим решением, и тебя оно никоим образом касаться не будет. Так что прекрати лезть в мою личную жизнь и разберись в своей, полезней будет. С этими словами я закуталась одеялом и отвернулась от камеры, тем самым показывая, что разговор окончен. *** Сегодня решила пройтись до гостиной. Хотя Джим и запретил мне много двигаться, но я за день уже прошла несколько комнат, посидела с Дженни на кухне и так пошаталась по дому. Но доктора нужно срочно отпустить поспать. Джек хоть и поправляется, с каждым днем ему становится все лучше и вот-вот он придет в себя, но последователь так и сидит в гостиной с братом, не отходя ни на шаг. - Джим. - тихо зову я доктора, закрывая дверь комнаты. - Эбби, почему ты здесь? Ты должна... - Отдыхать... Я знаю, но больше не могу отдыхать. Это невыносимо. Мне нужна смена обстановки, а тебе нужен отдых. Так что давай собирайся и в кровать. - Нет, я еще не сделал перевязку. - Я сделаю, скажи только как и что. - Нет, я не могу просить тебя об этом. - Ты и не просишь. Скажем так, это я тебя заставляю. Давай аптечку. - Эбби... - начал доктор и окинул брата взглядом. - Джим, ты чего? А, так ты об этом. Ты извини, конечно, но я уже все у твоего братца видела, так что меня не смущает перевязка. Джим нахмурился и опустил глаза. - Эбби, с Джеком ведь тебе было лучше? - Джим, хватит говорить всякие глупости. Твой братец, конечно, тот еще кадр, но все то, что и было между нами уже в прошлом. Так что не забивай голову лишними мыслями и иди спи. Парень недовольно кивнул и показал какие места нужно перевязывать. И уже стал выходить из комнаты, как остановился и, запуская руку в карман брюк, повернулся ко мне. - Эбби, я давно хотел подарить тебе это. С этими словами Файрвуд вытащил что-то из кармана и протянул мне. Это оказался серебряный медальон с изображением розы и кинжала. - Возьми, это медальон нашей с братом матери. - Джим, я не могу взять его... - растерянно произнесла я. - Возьми, мама перед смертью сказала, что он приносит удачу. А тебе она не помешает. - Спасибо, Джим... - улыбнулась я и сжала медальон в руке. - Может быть, хотя бы так я смогу уберечь тебя от опасности... - прошептал доктор и вышел за дверь. *** Джек, наконец-то, очнулся. Джим становится прежним и сменяет свой измученный вид на обычный аккуратный и подтянутый. Файрвуд младший со мной не разговаривает, да и в «подполье» я больше не состою. Но, по крайней мере, с Джимом он стал общаться намного лучше. Я с доктором вижусь теперь редко. Мы с Райаном задались целью поймать-таки обезьяну. Исами также помогает нам, ищет следы Мэтта в комнатах дома. Все слишком тихо, но я нутром чувствую, что что-то не так, что-то случиться и нужно быть настороже. Иногда помогаю Исами, раны почти затянулись кое-где так и остались шрамы и рубцы. Но, в общем, я почти выздоровела, не считая руки. Похоже, Мэтт повредил ее сильнее, чем доктор думал, но, все же, с радостью ощущаю, что рука хоть и очень медленно, но приходит в рабочее состояние. Уже чувствую ею, когда прикасаюсь к чему-либо. Все-таки ощущать прикосновения и прикасаться самой очень приятно. Сегодня за день я порядком измоталась. Но решила все равно пойти к Джиму, не могу так долго находиться без его присутствия. И как я раньше обходилась без него? Захожу в гостиную, там пусто. Наверно, доктор у себя. Захожу к нему в комнату, но и там его нет. Значит, опять кого-то лечит. Ладно, раз так не буду его отвлекать. *** Утро. Просыпаюсь от резкого стука. Накидываю футболку Файрвуда младшего и открываю раннему гостю дверь. На пороге стоит Джек. - Доброе утро. - произносит он, оглядывая меня с ног до головы. - Джек? - удивленно произношу я. Уж никак не подумала бы, что подпольщик придет ко мне после всего случившегося. - Да, как видишь. Нужно поговорить. Впустишь? - Да, конечно. Проходи. - приглашаю парня присесть на стул, и сама присаживаюсь на кровать. - Я хотел поговорить о Джиме... - Я слушаю, Джек. - настороженно говорю я, ощущая какое-то напряжение в его голосе и интонации. - Ты ведь искала его вчера? - Да, откуда ты знаешь? - Видел, как ты заходила к нему в комнату. - Джек, что-то не так? Что случилось? - меня начинает одолевать волнение, такое начало разговора явно не просто так. - Джим пропал. - Что?.. - не веря своим ушам, переспрашиваю я. - Я пошел к брату на перевязку вчера с утра, но нигде не нашел его. Затем заходил днем к нему в гостиную и в его комнату. Вечером спрашивал у Дженни и даже у этой психопатки Алисы. Но она сказала, что не видела брата с прошлого вечера. Но когда увидел, что и ты ищешь его, то окончательно убедился в том, что Джим пропал. Ведь от тебя он вряд ли стал бы скрываться. - Джек, ты уверен? - все еще пытаясь поверить в сказанное подпольщиком, спросила я. - Моих доводов тебе не достаточно? - Что ты собираешься делать? - Собираюсь найти брата, надеюсь, что ты поможешь мне. - Я помогу, безусловно. - решительно отвечаю я. - Эбби...прости меня...я, правда, был не прав... - Твою реакцию можно понять. - Да, но брат был прав, ты осталась все той же, не смотря на то, что являешься «ученицей» этого психа. - И ты меня прости. Я не привыкла открываться людям. - А брату? - Идем, нужно найти Джима. - пропустив его вопрос, произнесла я, натягивая джинсы. Мы отправились в гостиную. Вернее всего было начать оттуда. *** Мы сидели на чердаке. Я и Джек весь день потратили на поиски, но так и не отыскали следов доктора. Волнение внутри стало все более невыносимым. Куда он мог деться? Только бы с ним ничего не случилось... Я решила попросить помощи у Райана и Исами. Джек был против. Общество «учеников» Кукловода его не радовало, но как ни странно парень сказал, что доверяет мне, поэтому готов был сотрудничать даже с ними. Райан попросил придти нас с утра. Всю ночь мне не спалось. На утро я, так толком и не заснув, поплелась вместе с Джеком на чердак, где нас уже ждали Форс и Исами. - Нашли что-нибудь, Райан? - спросила я. - Есть кое-что, что вас не порадует... - ответила за Форса японка. После этого Райан протянул мне какой-то помятый листок. Я развернула его и пробежала глазами по нескольким написанным там строчкам: «Раньше это казалось невозможным, но ты изменилась и упростила донельзя мне задачу. Эбби, рад, что ты осталась жива после прошлого раза. Я уж думал, что переборщил. Но я обещал, что еще навещу тебя. Все это время искал твою слабость и, наконец-то, обнаружил ее там, где даже подумать не мог. Неужели этот паренек-доктор так много значит для тебя, змея? Что ж если так, забери его, но для этого тебе придется постараться. Надеюсь, ты примешь правильное решение. Проси меня, и может я сжалюсь». Прочитав записку до конца, я со злостью смяла ее и кинула в урну в углу. - Я задушу эту сволочь своими же руками! - прошипела я, еле сдерживая гнев. - Что это значит? - спросил Джек. - Ты ведь уже знаешь про Мэтта? - обратилась к подпольщику Исами. - Да. Но какое это имеет отношение к исчезновению моего... Нет, вы что хотите сказать, что этот ублюдок захватил теперь и братца в заложники?! Я хоть и сама с трудом сдерживала гнев, решила все-таки увести Джека к нему в комнату, успокоиться и подумать, как быть дальше. Думала, подпольщик снова меня возненавидит, ведь это из-за меня доктора похитил Мэтт. Но он лишь попросил сделать хоть что-нибудь, потому что только мы трое можем совладать с обезьяной. Я дошла до своей комнаты и в растерянности опустилась на пол, облокотившись на кровать. Что теперь делать? Чего Мэтт ждет? Хочет, чтобы я молила его отпустить Джима? Моя гордость не позволяет мне этого, но не могу представить, что этот псих может сделать с доктором, учитывая его неуравновешенность и склонности к насилию. Паника, растерянность, злость и даже отчаяние овладевали мной с каждой минутой все больше. Ненавижу тебя, Мэтт, если ты хоть пальцем тронешь Джима, я уничтожу тебя! Но как добраться до проныры, если я даже примерно не знаю его местонахождение? Мне становилось все страшнее, что если я опоздаю? Если Мэтт, все же, не сдержит сл