иваются на глаза, в груди больно покалывает... Нет, я не буду плакать... Я обещала тебе... Беру в руки изогнутый медальон, который мне подарил Джим, потираю его пальцами. Это все, что осталось у меня от тебя... Я совершила ошибку и теперь обречена платить за это всю оставшуюся жизнь... *** Сегодня меня просто валит сон. Вчера до ночи ремонтировали с Райаном ловушки. С утра еле продрала глаза. Но только я привела себя в порядок и решила позавтракать, как голос Кукловода, как всегда возвестил, что жизнь - это не сказка и не рай. Так что отдыхать не приходится. - Ты в курсе сколько времени, Эбби? - Мммда... - зевая ответила я, смотря на часы. - Полдень. - Поздновато, не находишь? - Джон, куда ты торопишься? Не терпится завести новых питомцев? Я с Райаном до ночи вчера ремонтировала твои гребаные ловушки, а ты еще и недоволен. Извини, что я - человек и мне нужно хоть немного сна. - Иди в гостиную. - Что я там забыла? - Задание. - Какое еще задание, Фолл?! Задания будут, когда наберешь новых марионеток. - Вообще-то первая марионетка уже здесь. - довольно усмехается он. - Что?! Ты совсем с ума сошел?! Мы не сделали и половины, для того, чтобы подготовить дом, а ты уже набираешь новеньких! Как мы, по-твоему, будем заканчивать работу?! - Меня должно это волновать? - Ну, знаешь ли, мы для тебя стараемся! - Хватит тут разводить дискуссию. Остальные уже познакомились с новеньким претендентом на свободу. Твоя очередь. - Это что мое новое задание - познакомится с прибывшей марионеткой? Оригинально. - поднимая вверх большой палец, говорю я. - Иди в гостиную и выполняй, что велено. Я сердито смотрю в камеру и плетусь на первый этаж. Слышу, как тихо начинает играть музыка. Такая знакомая...Это же та самая песня, которую я всегда пела. Уитни Хьюстон...да это точно та самая композиция... Но что это Кукловод музыку включает? Решил новой марионетке приветливый прием устроить? Совсем охренел, псих! Устраивает тут балаган, а еще на меня из-за позднего подъема наезжает! Спускаюсь вниз и подхожу к гостиной, распахиваю дверь, со злостью врываюсь в комнату, пусть новенькая или новенький думает, что хочет. Да, я монстр, и сейчас я в гневе. Но оглядывая присутствующих, вся злость резко улетучивается в неизвестном направлении. Райан и Исами мило болтают с высоким парнем: аккуратная одежда, вьющиеся темно-коричневые волосы, приветливая улыбка и глаза... глаза шоколадного цвета... Я готова провалиться сквозь землю... Джим... Новая марионетка Кукловода... Джим... Файрвуд... Облокачиваюсь на косяк и замираю на месте. На звук открывшейся двери собеседники оборачиваются. Джим смотрит на меня, долго вглядываясь в мое лицо. Прошло две недели...а мне показалось, что целая вечность... И вот он снова передо мной... Но я больше не могу терпеть, больше не могу стоять в стороне... Срываюсь с места и бегу к нему. Хватает меня и, на мгновение поднимая в воздухе, опускает на пол и прижимает к себе... Неужели снова это тепло... Это не сон?.. Нет, не хочу, чтобы это был сон... Теперь я не отпущу, не отдам! Я - эгоистка, пускай, но ты только мой, слышишь?.. Ты только мой... Глажу его волосы, приятное прикосновение шелковистых локонов. Ловит мою руку и целует. Я не сдерживаю слезы, он снова заставляет меня плакать. Ну и пусть, я больше не собираюсь скрывать свои чувства. - Прости меня...Джим...прости...я такая дура...как могла так поступить... - Ты не дура, просто тебе нужно время. У нас вся жизнь впереди, я буду с тобой, пока ты не будешь готова выйти туда, наружу. Слышишь, я не уйду, Эбби. - Джим, я...тебя...люблю... - произношу я тихо, почти у самых его губ. Эти слова мне даются трудно, но это правда и я хочу, чтобы он знал, насколько дорог мне и какую роль занимает в моей жизни. Он прикасается к моим губам, целует, как всегда нежно, но так долго, словно боится, что я снова исчезну. Слезы текут по моим щекам, он вытирает их и, снова прикасаясь к моим губам, улыбается сквозь поцелуй. А я просто счастлива... Сара, ты видишь? Я нашла того человека, что подарил мне любовь и которому я могу отдать всю себя без остатка. Сестренка, я счастлива, надеюсь, что и ты тоже... - Джим, а как же твой брат? - нехотя отрываясь, спрашиваю я. - Джек, поступил в университет. - гордо произносит доктор. - Когда он успел? - удивляюсь я. - Ну, с его мозгами это не проблема, а сейчас как раз был набор. - Он знает, что ты... - Да, брат сказал, что я олух все равно по-другому не смогу жить, жить без тебя. Я смеюсь, как это похоже на Джека. - Джим, как насчет того, чтобы вступить в ряды «учеников»? - усмехается Райан. - Почему бы и нет? - говорит доктор. Музыка все еще играет, но уже громче. Создается впечатление, что мы в какой-то плаксивой мелодраме. - Джон, выключай шарманку! - кричу я ему в камеры. - Тебя не поймешь, сначала жалуешься, что вечно порчу атмосферу. Теперь решил ради тебя создать ее, так ты опять недовольна. - Да, ладно не обижайся, Фолл. Спускайся к нам поболтать. - подмигиваю я лукаво. - Нет, спасибо. Как-нибудь в другой раз. - Хорошо, ловлю на слове. В ответ из динамика раздается смех, мы тоже хохочем. По-моему, даже Кукловоду начинает нравиться эта дружеская атмосфера. Может когда-нибудь он, и правда, покажет нам свое лицо. А сейчас пусть все останется так, как есть. Райан напоминает, что у него на чердаке еще завалялось две бутылки вина. Намек понят, и мы всем скопом двигаемся на чердак. Все так, как должно быть. Наши приключения не заканчиваются, все только начинается. Новые люди, новые задания, секреты, тайны. Мы еще многое узнаем, но все это потом. Жизнь ведь полна приключений. И неважно где ты находишься - на свободе или в особняке Кукловода. Ты сможешь найти свое счастье где угодно, главное захотеть, не так ли?