Осознавая всю безнадежность своего положения в личной жизни, Настя понуро побрела к свободному столику в читальном зале, в глубине души ненавидя себя за никчемность и трусость.
В сумке завибрировал телефон. «Надо было оставить его дома!» — огорченно качнула головой девушка, извлекая телефон из рюкзака.
— Настя, ну где ты ходишь? — услышала она знакомые истеричные нотки в голосе матери на другом конце провода.
— И тебе доброго утра, мамочка!
— Не надо ерничать! Я звоню по важному делу. Сегодня было последнее заседание по нашему вопросу. Квартиру надо освободить, в ближайшее время. Так что, собирай вещи.
— Что значит, собирать вещи? — насторожилась Настя. — Я ведь даже не дома. И когда ты приедешь?
— Я уже еду домой, прямо из здания суда. Тебе тоже советую возвращаться.
Сказала, как отрезала. В трубке раздались короткие гудки. Так и не успев насладиться чтением в тишине, Настя поднялась из-за стола. Ее жизнь, обычно такая же неинтересная, как и гардероб, теперь рушилась прямо на глазах, лишая способности ясно мыслить.
Медленно шагая в сторону автобусной остановки, Настя рылась в потрепанном рюкзаке. Она пыталась снова выудить оттуда сотовый телефон. Обнаружив то, что искала, девушка быстро набрала знакомый номер. Сработал только автоответчик.
— Папа! — всхлипнула Настя, надеясь, что ее слова хотя бы будут записаны на пленку. — Что происходит? Я тебе больше не нужна?
— Настя! — услышала она бодрый голос отца на другом конце провода. — Как ты? Испытательный срок выдержала?
— Да причем тут работа? Моя жизнь рушится, а ты даже ни разу не позвонил! Почему все так, папа? Куда мне теперь идти, если наша квартира продается?
— Малыш, мама категорично потребовала, чтобы ты жила с ней. Ты ведь ее знаешь.
— Но я уже совершеннолетняя! Я сама могу решать, где и с кем мне жить!
— Настя, послушай. С матерью тебе будет проще.
— Это ты мне говоришь?!
— Я знаю, это все сложно, малыш. Но дело в том, что я через месяц снова женюсь. Так что, будет лучше, если ты останешься с матерью.
— Женишься?.. — замерла Настя. Слова отца были как гром среди ясного неба. — А как же я, папа? Как же наши поездки на море? Ведь олимпиада на носу! Вспомни, как мы с тобой мечтали осмотреть все новые постройки в Сочи!
— Придется это на время отложить. Олимпиада будет через год, так что, думаю, мы все успеем. Слушай, малыш, не раскисай. Квартира скоро продастся, а пока поживете у бабушки в пригороде. Конечно, это не Северная столица, но тоже не плохо. А в Сочи мы с тобой отправимся в феврале две тысячи четырнадцатого, я тебе обещаю.
— Не обманешь? — насупилась Настя.
— Клянусь! Я даже путевки выкуплю заранее, чтобы потом не суетиться.
— Ладно. Я буду ждать. — Вздохнула она.
Быстро добравшись до дома, Настя мысленно приготовилась к гневным тирадам матери. Она представляла себе, как насолил той отец своей внезапной женитьбой.
Ее мать, худощавая женщина средних лет, носилась по квартире в спортивных брюках и обтягивающей майке неопределенного цвета. Длинные пепельные волосы, точь-в-точь, как у Насти, были собраны в тугой высокий хвост, сигнализируя окружающим, что их хозяйка никому не даст спуска. К матери даже обращались только по имени и отчеству — Полина Анатольевна — и никак иначе.
— И куда же мы теперь? — устало опустилась на тумбочку в прихожей Настя.
— Как куда? — поверх очков в тонкой дорогой оправе уставилась на нее мать. — К бабушке, конечно! Туда же тебя и пропишем, пока с недвижимостью будем разбираться.
— Это ужасно, мама! Там же всего три комнаты! И библиотеки рядом с домом нет!
— Настя, не ной, ладно? И без твоего хныканья тошно. — Раздраженно бросила мать и начала вытаскивать вещи из многочисленных комодов.
— Этот хрусталь я покупала в Венеции. А эти серебряные приборы подарила моя мама… — бормотала она себе под нос, ловко обертывая дорогую посуду газетами. — Не позволю, чтобы все забрал твой отец!
— Ма, может, хватит? Когда у тебя отпуск? Давай поедем в путешествие? Мне всегда так хотелось побывать на каком-нибудь острове… — мечтательно вздохнула Настя.
— Передач «Последний герой» насмотрелась? — с насмешкой ухмыльнулась мать. — Нам с тобой, Настя, теперь об отпуске и думать нечего. Придется работать за двоих, чтобы поддерживать тот уровень жизни, к которому мы привыкли.
— Я не хочу работать! У меня отпуск! — возмущенно воскликнула Настя, хлопнув ладонью по стене. — Я хочу поехать куда-нибудь отдохнуть!
— Ну, так что тебе мешает? Снимай свою зарплату с карточки и поезжай. В любом турагенстве тебе предложат горящую путевку со скидкой. — Улыбнулась мать, заранее зная, что ее дочь никогда не решится на такой смелый поступок. К двадцати с лишним годам Настя так и не научилась самостоятельно проводить свободное время. Во всех вопросах она полностью полагалась на старших. Иногда Полину Анатольевну это жутко раздражало. Но ответа на вопрос о том, почему у нее, леди с железным характером, выросла такая безвольная дочь, не было. «Скорее всего, это гены, доставшиеся от отца — рядового научного сотрудника», — устало подумала Полина Анатольевна и продолжила собирать нажитое за долгие годы материально благополучного брака добро.
— Но я не хочу одна! — взвилась Настя. — Я и так большую часть времени провожу в одиночестве!
— Найди себе друзей. Или новую работу. А еще лучше, позвони Пете. Сходите вместе в кино.
— Я не хочу проводить время с Петей, мама! Почему ты не можешь поехать со мной?!
— Тебе скоро исполнится двадцать три года! Я в это время уже вышла из декретного отпуска! — завопила Полина Анатольевна. — Неужели не понятно, что мне сейчас тоже нелегко?! У меня развод с твоим отцом отнял последние силы! А через три дня я снова улетаю в командировку! Так что, помоги мне собрать все наши вещи и давай переезжать к бабушке!
— Не поеду я к бабушке жить, понятно?! — вскочила Настя с тумбочки для обуви и, схватив сумочку, громко хлопнула входной дверью.
Она пойдет к отцу. Он теперь живет на другом конце города, в одной из старых четырехэтажек, но это ничего. Настя привыкнет ездить в свою любимую библиотеку и оттуда. Метрополитен еще никто не отменял. Конечно, сначала отец будет недоволен, что дочь свалилась ему как снег на голову накануне свадьбы, но ему придется смириться с этим. «А мама пусть переезжает к бабушке в пригород, если ей так хочется!» — думала Настя, выходя из такси. Осмотревшись по сторонам, нашла нужный номер дома, и смело шагнула навстречу побитой двери подъезда. В лицо ударил затхлый запах плесени. Поморщившись, Настя продолжила свой путь. К собственному удивлению, она не обнаружила лифта и на четвертый этаж поднималась пешком, боясь задеть плечом плесень на стенах подъезда. Звонок на двери нужной ей квартиры тоже отсутствовал, и девушка отчаянно застучала по обтянутой искусственной кожей двери.