– Я не верю! – буркнул Алексей. – А теперь и в черные дыры не верю. Сети эти логичнее значительно.
– Да, и Бог бы с ними. Кому они мешают: черные, белые… По большому счету, разница только в природе сил. Но это действительно позволит избежать многих опытов по возвращении. Отстанут быстрее.
– Ну не знаю, а как мы «в полете» умудрились состыковаться, забрать детали и всё такое. – не унимался Алексей.
– Надо принять решение: врать или правду говорить, – вздохнул Саша, который не выносил вранье больше остальных. Война внутри него прорисовывалась на лбу: морщины бродили, разглаживаясь и заламываясь с новой силой: «Что выбрать: правду или спасение двух экипажей космонавтов от многочисленных опытов, особенно экипажа «Зари»? Правда осуществит прорыв в знаниях о вселенной. Ложь облегчит жизнь. Только облегчит ли?»
– Надо сказать всю правду. Будет, как будет! – твердо вмешался командир корабля «Заря» – Павел, – Вы пытаетесь нас спасти. Это неправильно. Цена слишком велика! Мы – космонавты. Мы выбрали этот путь: исследовать новое и быть исследованными. Наша цель узнать новое, испытать неведанное, а потом рассказать об этом. – и добавил уже не так строго, совсем тихо – Да, и, что за жизнь нас ждет? Пол века прошло. Главное – живы.
– Сцориа4, Паша. Я тоже считаю, что дома должны всё знать. А там уж, как Родина распорядиться нашей жизнью, так и будет. – подтвердил инженер-исследователь Тимур.
Он ещё не знал, что его родная Грузия давно стала отдельным государством. Никто из нас не взял на себя ответственность сообщить ребятам о развале страны. Они и так расстроились, что коммунизм до сих пор не наступил.
Стыд захлестнул меня. Стыд за то, что смалодушничать хотела, что нет во мне столько патриотизма, столько чувства долга сколько в коллегах из прошлого. Гадкими показались мысли о сокрытии правды, о спасении своей шкуры. Ведь, что там лукавить, не только о них мы беспокоились, но и о себе тоже.
Я почувствовала, что лицо налилось краской: «Вот бы никто не увидел» – руки неосознанно закрыли щеки. Жар наполнил ладони.
Саша и Лёша потупили взгляды, как провинившиеся мальчишки. Саша воспрял первым. Выпрямился и твердо резюмировал:
– Вы правы. Будет как будет! И только это правильно!
После принятия решения, на душе стало легко и спокойно, как в детстве, когда сделал выбор: признаться, рассказать правду, а не выкручиваться и врать.
Часть 10. Вылет
– Ну, что ребята, поздравляю! Кажется, мы справились. Татьяна, как там дела у нашего друга – у Брока?
– У него все готово. Он предлагает запустить «пробный шар» – вернуть на орбиту «Зарю» без экипажа.
– Он сможет отследить её положение после заброса? – Александра явно смущала эта, казалось бы, разумнейшая идея, но он не счел нужным озвучивать сомнения.
– Постарается.
– Ты знаешь, Брок, я буду скучать! – подумала я. – Как жаль, что мы не можем себе позволить побыть у тебя в гостях подольше! Сколько хотелось бы ещё узнать! Да и спокойно как-то с тобой, привычно уже, что ты в моей голове. Только мысль о дочке и муже подгоняет покинуть твою планету.
– А я тем более буду скучать тут без вас. – нежно отозвался голос. – Но, пора уже сделать попытку. Надеюсь, будет успешной и сразу потом вас отправлю.
Глухая тень пинцета опустилась на предметное белое стекло, подхватила сначала нашу станцию, затем «Зарю».
– А нашу-то, нашу зачем? – запричитал Лёха, как бабка на завалинке.
– Брок хочет вес и размер подогнать максимально для точности эксперимента.
Через некоторое время наша станция вернулась на место, а «Заря» была готова отправиться на встречу с родной Галактикой.
– Ну что, запускаем? Ну, с Богом! – риторический вопрос Брока переключил сердце на повышенную скорость.
– С Богом! – не удержалась я и прошептала вслух.
– С Богом! – подхватили Саша с Лёшей и сжали кулаки, без слов поняв, о чем сообщил Брок.
Ребята с «Зари» как-то странно вопросительно на нас посмотрели, но тоже сжали кулаки.
Воцарилось молчание. Я старалась даже не думать, чтобы не отвлекать Брока. Ожидание тянулось длинной капроновой нитью. Словно кто-то медленно разматывает катушку. Нитка то провисает, то натягивается и нет ей конца, и кажется, она вот-вот начнет скручиваться и непременно запутается.
– А ведь мы совершенно забыли о фотографии! – прервал невыносимое ожидание Александр. – Ноги в руки и отснять всё что можно.