– Особенность чтения мыслей существ из разных галактик – догадалась я. Мозг адаптировался под его певучесть. И зеркальная фраза потихоньку стала тише, чем первоначальная.
– Смотри, что есть у меня (у меня есть что, смотри)!
Над яркой плоскостью начала нарастать ещё более широкая тень, а потом махина медленно опустилась перед нами. Сдерживать панику все сложнее. Не сразу удалось поверить своим глазам. Перед нами предстало то, что мы меньше всего ожидали увидеть.
Ступор сковал крепче заклятий: «Теперь пора паниковать!» – сердце забилось чаще.
– Не знаешь – это не из вашей системы (не из вашей системы это, не знаешь)? – участливо поинтересовался физик-электронщик тоном, словно речь идет о котенке. Именно так спросил меня однажды сосед по даче, держа за шкирку белого найденыша. Тот случай так живо вспомнился! Я улыбнулась.
Перед нами легла советская космическая станция. На боку красовались огромные буквы: «Заря».
Из учебника по истории космонавтики каждый знал, что ровно 50 лет назад по решению ЦУПа станция «Заря» была сведена с орбиты и, войдя в плотные слои атмосферы, практически вся сгорела. Не сгоревшие обломки упали в Тихий океан. Но что тогда перед нами? Верить ли глазам? Действительно ли перед нами, впечатляя своей мощью, поблескивая солнечными батареями-крыльями целая и, практически невредимая, «Заря»?
Нам говорили, что станцию свели с орбиты после трагедии с экипажем! Экипаж покинул станцию на корабле «Союз», но из-за разгерметизации все погибли. Члены экипажа были представлены к награде «Герой Советского Союза». Представлены посмертно. Слово «экипаж» кружило вертолетом в голове и вырвалось наружу ни то шёпотом, ни то в крик:
– Экипаж!
Кинуться бы к их люку, но ноги не слушались.
– Сон. Вот такой длинный, нелепый сон – резюмировал Алексей по рации.
Ох, как хотелось с ним согласиться, но это было не так.
Люк станции медленно приоткрылся и экипаж в полном составе без скафандров сошел, как со страниц старого журнала: молодые, красивые ребята из прошлого смотрели на нас. На костюме каждого красовалась нашивка с гербом давно несуществующей страны, и на рукавах надпись: «СССР».
Мы думали, что знаем всё о трагедии на станции «Заря», но оказалось, что это была легенда, призванная объяснить исчезновение и не допустить панику.
Экипаж предстал перед нами в полном составе: командир корабля, бортинженер и инженер-испытатель смотрели на нас, как на пришельцев из будущего. По сути, для них мы таковыми и являлись.
Мы ещё не знали, что они прожили всего год с момента исчезновения. Они не знали, что на Земле прошло пол века.
Сразу разве можно было осознать, что время в этой галактике текло и течет с иной скоростью? Не знали мы, естественно, и того, что история жизни на этой планете физика-электронщика началась всего 4 года назад.
Часть 7. Находка
– Может не надо? Рвануть же может!
– Да, не рванет!
Рвануло…
И теперь этот последний фрагмент прошлой жизни снова и снова всплывал в памяти единственно оставшегося в живых из всей научного-исследовательской лаборатории физика-электронщика, в настоящем отправленного на принудительные работы мусорщиком, осужденного по статье: «Причинение смерти двум и более лицам по неосторожности».
Глупые бездушные слова приговора до сих пор звучали в голове, завершая воспоминания о роковом взрыве. Разве могли они выразить всю боль, разъедающую сердце.
– Двум и более лицам… – С глубоким болезненным вздохом и дрожью в каждой клеточке повторял мусорщик снова и снова, находясь один на один со своим преступлением. А ведь он предупреждал! Но не остановил, не отговорил, не предотвратил и не погиб – потому чувствовал на себе полноту ответственности за смерть своих коллег, считая вынесенное ему наказание недостаточно сильным.
Так тянулся третий год жизни в ссылке: одиноко, безрадостно, тускло. Трудовая повинность без возможности общения с кем-либо, под неусыпным контролем, заполняла его существование. В попытках заглушить боль работой, он выполнял её бездумно, но качественно, с каким-то особым рвением и упорством. Помимо самого сбора, необходимо было отсортировать, запаковать и зафиксировать все, что попало в сети. Но и это бывший научный сотрудник выполнял автоматически. Такой подход к делу, позволял не отвлекаться от самобичевания. В результате здоровье стало приходить в упадок. И вот уже на бывшего увлеченного физика-электронщика из зеркала смотрел незнакомый осунувшийся старик с потухшим взглядом.