У Гордона же начались совсем другие изменения. В конце он писал, что самочувствие его ухудшается, что он стал многое забывать, что часто теряет сознание... Отец понял, что его трансформация не прошла, как нужно. Теперь-то я знала, что он так и остался на грани между человеком и спиритом. Стал тем, кого так боялся. Стал живым и мертвым одновременно... А в записях Гордон прощался со мной, просил прощения, что вынужден оставить. Он спас меня от смерти, но не смог от одиночества. Писал про устройство управления мортэлями, о том, что оно работает не так, как нужно, но военные не разрешают прекращать эксперименты и требуют все новых результатов... Отец писал, что грядет новая катастрофа, и винил себя, что уже ничего не сможет для меня сделать. Просил, чтобы я за него вымолила прощение у матери, когда ее найду... Писал, что очень меня любит... Только показать не может, ведь столько боли внутри. Главное, спас от смерти...
Я плакала и читала, снова и снова перечитывала его слова, а Саймон обнимал меня, шептал что-то успокаивающее.
- Он любил тебя, Эсми... Он все это сделал, чтобы спасти тебя, и не смей больше думать, будто никому не нужна, что тебя использовали. Знаешь, что я думаю? Все началось с той вспышки, когда ты впервые оказалась в озере и потеряла память. Тогда устройство управления спиритами заработало. Его излучение делало их умнее, и у твоего отца, вероятно, стала доминировать его человеческая часть. Поэтому он и стремился помочь тебе, подбрасывал подсказки, чтобы не допустить новой катастрофы.
- А потом хотел, чтобы я осталась с ним в том мире...
- Хотел избавиться от одиночества... Но он отпустил тебя, чтобы ты жила. Жила настоящей жизнью.
- Я оставила его там... в серой воронке...
- Ты не могла помочь отцу, Эсми. Теперь его место в том мире, и ты тоже должна его отпустить. Просто пойми, что ты больше не одна. У тебя есть я... А еще мы обязательно найдем твою мать.
Эпилог
Изменения свойственны каждому человеку, но они, наверняка, не могут сравниться по масштабности с переменами мортэлей. Сущность меняется в одночасье. Большинство страшится этого, но я хотела. Вообще хотела многого с недавних пор: разобраться с тем, что творится вокруг, разобраться с прошлым, узнать о родных, стать человеком, быть рядом с любимым мужчиной... Все мои желания сбылись, и это было настоящим чудом. Может, это мне компенсация свыше за несчастливое детство? В любом случае, в душе моей настал долгожданный покой. У меня теперь было две ценности, реликвии, которые я бережно хранила: личное дело отца и тетрадь с его записями. Однако имелась еще одна черта, через которую я не переступила...
В этот день у меня был выходной, и я решила посвятить его домашним делам. Тина была в школе, а Саймон работал в офисе. Я же занялась уборкой, готовкой и прочими милыми занятиями, свойственными любой обычной женщине. Признаться, все это доставляло мне массу удовольствия.
Джонни пришел неожиданно, но его приходу я очень обрадовалась. В последние несколько дней, как я жила в полицейском городке, мы с ним не виделись, и эта недосказанность между нами беспокоила меня.
- Эсми, я пришел попрощаться.
Он стоял весь смущенный и растерянный, что ему было совсем не свойственно.
- Ты уезжаешь?
- Да... Знаешь, я решил перебраться в Парадиз... насовсем. Друзья давно звали меня. там есть для меня много интересной работы... Конечно, не такой интересной, как с тобой...
Джонни улыбнулся, но в глазах я видела грусть. А еще надежду... которую поддержать я никак не могла.
- Я очень рада за тебя, - сказала, улыбнувшись. - Ты такой замечательный, и тебе тесно, наверняка, здесь. А в Парадизе новые возможности...
Я говорила такие очевидные и правильные вещи. Большой город - большие перспективы... Джонни кивал, улыбался... Он наверняка хотел услышать что-то другое, но я не могла исполнить его желание. Нам пора двигаться дальше, и дороги разные. Джонни нужно отпустить прошлое, чтобы начать новую жизнь, а уж мне-то было прекрасно известно, как это важно.
- Набирают команду ученых для нового проекта, - рассказывал друг. - Разработка нового оружия против спиритов. Я так много думал обо всем, что случилось с тобой... Нельзя больше допускать подобных экспериментов над людьми. Я и Рика позвал поработать со мной.