- Чего ты разбрюзжался? - спросил Отто. - Ты же сам мне говорил, что на Бек де Росс собрались соревнования проводить?[3]
Если Ноэль и закатил глаза на этом месте, за зеркальными линзами Revo этого не было видно:
- Да, а мне об этом сказал Моро. А ему, якобы, Глен Плейк. Или Дуг Кумбс?
- Да ладно!
- Кто бы это ни был, это все равно полный бред. Сама идея организованных соревнований противоречит сути фрирайда. Держи, - Ноэль передал Отто крышку от термоса, наполненную ароматным крепким кофе. Отто кивнул:
- Спасибо. Ты столько бурчишь по этому поводу, что упускаешь из виду, что мог бы кое-что выжать из этих соревнований.
- Вроде чего?
- Ты один из лучших райдеров в Европе. Тому же Моро до тебя как до Ирака раком. Про себя я вообще молчу. Может, разве что Плейк с тобой и мог бы сравниться. Если бы эту гонку и вправду провели, а ты не задирал нос и вышел на старт, ты бы уделал всех нас сходу.
Ноэль сложил губы трубочкой и издал довольно-таки неприличный звук, демонстрируя шикарный высокопробнейший скепсис:
- Да иди ты.
- Ага, а вот на нашем чемпионате через неделю, уж не обессудь, я тебя надеру.
- Хотеть не вредно.
Отто хохотнул, проигнорировав очередную волну озноба, совершенно необъяснимого в такой теплый, почти весенний день. Термометр на смотровой площадке показывал +8:
- У тебя появляется возможность взять реванш. А ты только об этом и мечтаешь!
- Да-да, прямо сплю и вижу, а проснувшись, рыдаю в подушку. Как бы мне тебя, такого крутого, обойти на повороте.
Отто фыркнул, показывая, что видит приятеля насквозь и ни на секунду ему не верит. Уж кто, как не он, знал о неуемном честолюбии Ноэля, которое могло сравниться разве что с честолюбием самого Ромингера.
- Прикупить тебе немного снотворного? Чтоб почаще хорошие сны снились?
- Ну что - допил? Пойдем поищем чего-нибудь получше этого вашего хваленого Бек де Росс. Да чего тебя колбасит, ты? Трясешься, как заяц. Слабо? Наш мальчик струсил?
Отто не собирался показывать Ноэлю, что тот, как обычно, попал не в бровь, а в глаз, наоборот - метнул на него очень свирепый взгляд. Пелтьер хихикнул:
- Да-да, какой грозный зайчик.
- Пока ты болтаешь языком, я схожу поищу для тебя нашатыря, - съязвил в ответ Отто. - Сам-то смотри в обморок там не упади.
- Моро весной предлагает махнуть на Аляску, на Вальдез. Ты как - не сдрейфишь?
- Сам первый сдрейфишь.
- В апреле там супер. Слушай, да правда, что с тобой за хрень? Тебя трясет!
- Почем я знаю.
- А может, тебе таки хватит ума вернуть Рене?
- Слушай, отвали уже.
- Тогда может мне ее телефончик дашь?
- Пошел к черту. - Отто так сверкнул на него глазами, что Ноэль повертел пальцем у виска и наконец сменил тему:
- Ну мы так и будем тут весь день торчать и языки чесать? Вертак тут можно раздобыть?
Они наняли вертолет и нашли гору, которая показалась им интересной.
- Поль срезался вон на том леднике, упал в трещину. Его долго искали, сутки или даже больше, - сказал Ноэль. - Почему он поехал там? Вон левее неплохой рукав.
- Прошло 2 года, - напомнил Отто. - Все могло измениться. Мужики, а пушки тут давно были?
Ответил пилот:
- Бывают на Бек де Росс и в районе Маттерхорна, может дней пять назад. Сбили много лавин. Тут в этом районе несколько сошло. А снега с тех пор не было. Тут до станции недалеко, в случае чего - через полчаса максимум тут спасатели будут. Я тут покружусь, если что - сразу на базу. Можете на меня положиться. У вас биперы с собой?
- У меня с собой.
- У меня тоже. Пелтьер, я предлагаю все-таки вернуться на станцию и нанять гида. Лезть на эту гору одним - дебильная идея. Вон тот кулуар[4], ты вообще видишь, как с него выбираться?
Ноэль в сердцах швырнул очки на сиденье:
- Да ты достал меня своим нытьем! Чего ты трусишь, я не пойму! То лавина ему, то кулуар, как целка, ей Богу!
- Лучше целка, чем переломанный труп, который еще хрен найдешь.
- Вы, швейцарцы, трусы.
- Зато вы, французы, офигенные храбрецы. И вообще, иди на хрен, - Отто снова взял бинокль и направил его на Дан Бланш. Он мог говорить что угодно про лавины, проводников и ледники, но склон манил непреодолимо. Болтовня Ноэля его ни вообще, ни сейчас не задевала, ну почти не задевала, хотя назвать его целкой до сих пор никому не приходило в голову. Может быть, когда-нибудь и стоило бы набить лучшему другу морду, ну просто чтоб не наезжал, но не в кабине вертолета, это уж точно. Наверное, Ромингер просто хотел, чтобы его убедили пойти на эту гору. Хотелось дико, но что-то в нем сопротивлялось - наверное, что-то вроде благоразумия, а может, интуиции. Рельеф склона манил и пугал его одновременно.