Не успел он докурить сигарету после тарелки «цезаря», как рядом с ним оказалась Лора. Вот что такая девица, как она, вообще могла позабыть в «Беркуте»? Тем не менее она материализовалась перед ним всей своей увесистой тушкой и прощебетала:
- Привет, дорогой. Я могу к тебе присоединиться?
Его обычная вежливость ему пока не изменила:
- Извини, но не сегодня. У меня назначена встреча.
- А я посижу, пока никто не придет.
Отто подумал, что сможет дать знак бармену, чтобы он позвал Роба. Хозяин бара сойдет за этого самого человека, которого он ждет.
- Я так скучала по тебе, Отто, - сказала Лора. Он заметил большой прыщ у нее на подбородке. Ну что ей от него надо? - Я уверена, что, если бы ты дал мне хотя бы один шанс, я смогла бы заставить тебя полюбить меня.
Он начал сердиться.
- Лора, извини, но я хочу, чтобы ты оставила меня в покое.
Отто поймал взгляд бармена Жана Андре и махнул ему рукой. Тот понял и скрылся за служебной дверью. Отто понадеялся, что пошел за Робом.
- Но почему? Ведь у тебя нет постоянной девушки, и я могла бы... - она уже почти кричала. Несколько человек из числа посетителей обернулись, чтобы посмотреть, что за бесплатное шоу тут началось. Отто прошипел:
- Я не понимаю, чего тебе нужно.
- Ты мне нужен!
- Ничего подобного! Отвали уже!
- Я для тебя недостаточно хороша, да? Отто, ты пожалеешь об этом! Если бы у тебя хотя бы была постоянная девушка, я бы могла еще...
- Привет, дорогой! - мягкий хрипловатый тембр Клоэ был прямо живительным дождем после пронзительного высокого голоса Лоры. - Извини, что я опоздала.
Боже, как она вовремя пришла! Прямо слишком вовремя...
- Привет, - Отто с облегчением чмокнул ее в прохладную после улицы щеку. - Лора, это Клоэ. Моя девушка.
Из служебного входа вышел Роб, направился к его столику:
- Давно не виделись, Отхен. - (Ну да, ровно четверть часа) - Как дела?
- Хорошо. Познакомься с Клоэ, моей подругой.
- Очень приятно.
Мужчины перекинулись еще парой фраз, Отто в эйфории любовался, как полноватая фигура Лоры исчезает за дверью.
После этого глупо было отшивать Клоэ. И он снова позволил ей быть с ним. Еще пока они сидели за столиком в «Беркуте», он понял, что она сама спланировала и провела эту рокировку, чтобы вернуть его. Он действительно не ошибался насчет Лоры, которая преследовала его не по причине большой и чистой любви, а чтобы подготовить дорогу для триумфального возвращения Клоэ. Но как ему надоели тупые подстилки! Клоэ, конечно, та еще интриганка, но ее, по крайней мере, Бог не обделил мозгами, и с ней можно было хотя бы поговорить иногда. Он вполне мог сказать ей спасибо за своевременное вмешательство и дать понять, что возврата к прошлому не будет, но он позволил ей остаться. Нельзя дважды войти в одну и ту же реку. Но это была другая река. Он больше не доверял Клоэ, но все равно она по-прежнему была удобна ему. Пусть...
Ему некогда было возиться с селекцией и подбором одноразовых, ей Богу. Он был настолько загружен с этим графиком соревнований и тренировок, не говоря уже о возне с ценными бумагами, которая занимала у него все больше времени (и уже начинала приносить некоторый доход!). Да и все эти фанатки-бимбо как-то потеряли свою привлекательность в его глазах. Клоэ вполне устраивала его - хорошенькая блондинка, страстная в постели, занимающая четко определенное место в его жизни и никакого реального места в его душе. Поманишь ее пальчиком, и она ждет в кровати с раздвинутыми ногами. И испаряется из его головы в ту же секунду, как за ней закрывается дверь. Все лучше, чем терзать себя воспоминаниями о Рене или возиться со смазливыми тупыми дурами, которым только и надо - переспать с максимально возможным количеством профессиональных спортсменов.
Клоэ умудрилась удержаться в резерве, говорили даже о том, что, может быть, ее включат в сборную. Ей повезло, обстоятельства сложились крайне благоприятно для нее - две самые сильные спортсменки из сборной получили травмы на тренировках, одна в декабре, вторая в январе, и еще одна слегла с пневмонией. В сборной остались не сильно успешные лыжницы, и результаты женщин просели особенно драматично по сравнению с блистательными успехами мужской сборной страны. Сборная страны имела квоту 10 спортсменок на каждый этап, и 12 на те этапы, которые проходили в Швейцарии, а могла реально выставить только пятерых. Поэтому Клоэ получила возможность поучаствовать в слаломе-гиганте и неожиданно для всех заняла двадцать восьмое место. Ей и тут повезло - травмы не пощадили и соперниц из других стран, а она в тот день была на пике своей формы и настроения. Человека, вошедшего в первую тридцатку хотя бы на одном этапе кубка мира, не выгоняют из резерва. Клоэ продолжала кататься, что вполне входило в ее планы. И смогла снова вернуться в постель Отто Ромингера, чего ей и хотелось. Ей в этом помогла однокурсница ее сестры, которая старалась накопить денег на липосакцию и не отказалась за определенное вознаграждение поучаствовать в миленьком многоактном спектакле. Клоэ знала, зачем ему в прошлый раз понадобилось заводить с ней отношения - и сейчас снова сыграла на этом, подсунув ему непривлекательную девушку, которая вполне могла бы повторить историю Моны Риттер. Лора должна была дать понять ему, что отстанет от него только если у него есть постоянная девушка, и вот тут-то Клоэ и появилась на сцене в белом фраке. Ему не оставалось ничего другого, кроме как объявить таковой девушкой ее - Клоэ Лариве.