Словом, ни с одним мужчиной ей ещё не было так хорошо. Всё равно было даже то, что их могут увидеть прохожие… А сегодня утром она проснулась в собственной постели, не имея ни малейшего понятия, как и когда оказалась дома.
— Что? — Ирина с ироничной улыбкой взглянула на мрачно качающего головой следователя. — Осуждаете?
— Вам не следовало связываться с этим человеком, — глядя в пол, тихо проговорил он. — Мне очень жаль. Правда, — когда он поднял глаза, в них стояли слёзы. — Но я… я должен!
На асфальтовой дорожке, которая одним своим концом упиралась в автостоянку, а другим — в подъезд шикарного высотного дома, в глубине которого сквозь стеклянную дверь угадывался столик консьержа, стоял Миктиан Баст.
Он запрокинул голову, но мелкие капельки осеннего дождя, против ожидания, не коснулись его лица, а предупредительно расступались в стороны, словно кто-то держал над ним невидимый зонт. Следов непогоды не было видно и на его костюме. Стоящий рядом с ним мальчик лет восьми с угловатым и совсем не детским лицом, тоже посмотрел вверх. Что-то тёмное отделилось от громады здания и заскользило вниз. Оба наблюдателя проводили бесформенный предмет глазами. Однако, когда через несколько секунд он с глухим влажным стуком ударился об асфальт как раз перед ними, ни тот ни другой даже не пошевелились.
— Вот видишь, — вздохнул Миктиан, не отводя взгляда от распростёртого на дорожке тела Иры, едва прикрытого распахнувшимся в полёте синим шёлковым кимоно. — Видишь, я был прав. С тех пор, как Михаил здесь, он постоянно следит за мной, — мальчик обернулся к нему и с серьёзным видом кивнул головой.
В подъезде послышался грохот, из распахнувшейся двери выскочил какой-то взлохмаченный мужчина в свитере и шлёпанцах. Словно и не заметив странную парочку, он, явно преодолевая отвращение, мелкими шажками приблизился к телу и осторожно заглянул в мёртвое лицо Иры.
Мальчик, наблюдавший за мужчиной в свитере с нарастающей тревогой и гневом, вдруг шагнул вперёд и поднял руку.
— Прекрати, — Миктиан остановил его, положив ладонь на детское плечо. Мальчик обернулся с вопросительным взглядом. — Это всего лишь здешний привратник.
Хлопнула дверь — перепуганный и промокший консьерж скрылся в подъезде.
— Мне нужно позвонить, — бесстрастно изрёк Миктиан. Мальчик, как по команде, встал прямо перед ним. Его рука ласково погладила детскую щёку, а затем повернулась ладонью вверх и начала подниматься; мальчик, словно привязанный, поднялся в воздух вслед за ней. Оказавшись на уровне глаз Миктиана, он открыл рот: там, внутри, в полной темноте вращалось светящееся кольцо, составленное из нескольких зелёных искр.
— И давно ли ты начал убивать невинных людей? — мальчик, к которому, казалось, был адресован этот вопрос, не шевелился, но, тем не менее, из черной дыры его рта послышался голос, который наверняка смогли бы узнать Ира и Полина.
— Невинных? — послышался нервный смех следователя Мечникова. — Я знаю, для чего ты пришёл сюда, Миктиан! И я сделаю всё, чтобы помешать тебе! Даже если мне придётся убить каждую девушку, с которой ты просто заговорил!
— Прекрасно, — кисло улыбнулся Миктиан. — Тогда я сообщу твоему начальству, что ты уже становишься самым обычным маньяком.
Спустя мгновение тело мальчика изогнулось, зелёные искры вылетели наружу, оставляя за собой в воздухе мерцающие следы, и он, захлёбываясь в кашле, опустился на землю.
— Думаю, жестокое обращение с ребёнком ему тоже зачтётся, — задумчиво произнёс Миктиан. Возле подъезда с воем остановилась милицейская машина, и два молодых лейтенанта в бронежилетах не спеша подошли к трупу, тоже как будто не заметив рядом никого лишнего.
— Кстати, — Миктиан взглянул на пришедшего в себя мальчика. — По-моему — самое время показать мне сестричку потерпевшей. Ты, помнится, мне её рекламировал?
— Не понимаю, — голос мальчика мог бы показаться детским, если бы не холодность и сталь в нем. — Зачем вообще надо было обращаться в агентство.
— …Если есть ты? — Миктиан улыбнулся. — Мне было скучно. А, кроме того, ведь так поступают люди, верно?
Глава 3
Высокое — от пола да потолка — стекло, возле которого стоял столик, казалось зеркальным, хотя на самом деле всему виной были ранние осенние сумерки снаружи и яркий свет внутри кафе.