Выбрать главу

– Привет, Капелька, – ласково здоровается Джей, как будто не она только что орала через всю квартиру. Ничего нового. – Как прошел день?

17:13. Я сажусь за стол.

– Еще не звонил.

Джей ставит тарелку передо мной и еще одну рядом.

– Кто?

– Диджей Хайп. Помнишь, я подавала заявку на батл на Ринге?

– А, ясно.

Как будто какой-то пустяк. Джей знает, что мне нравится читать рэп, но, мне кажется, не понимает, что я хочу посвятить ему жизнь. По-моему, для нее это просто увлечение, как будто я подсела на очередную игру.

– Еще успеет, – говорит мама. – Как подготовка к экзамену? Вы ведь сегодня писали тренировочные тесты, да?

– Угу.

Как будто в жизни нет ничего, кроме этого несчастного теста.

– И как? – спрашивает она, желая подробностей. – Справилась?

– Да вроде.

– Легко было? Сложно? Надо повторить какую-то тему?

Ну все, пошел допрос.

– Это же просто тренировочный тест!

– Он помогает понять, как ты справишься с экзаменом. Бри, это не шутки!

– Да знаю я, – миллион раз уже это слышала.

Джей раскладывает по тарелкам куски курицы из Popeyes. Сегодня пятнадцатое число. Она как раз получила зарплату, и мы нормально поедим. Хотя Джей утверждает, что в Новом Орлеане Popeyes гораздо вкуснее. Новый Орлеан – это их с тетей Пуф родные места. В голосе Джей до сих пор иногда сквозит новоорлеанский акцент. Например, она говорит «малышка», а по слову будто течет патока и разламывает его на несколько слогов, которых там не было.

– Если мы хотим поступить в хороший университет, тебе нужно быть серьезнее, – говорит Джей.

«Мы хотим?» А по-моему, она.

Не то чтобы я совсем не хотела поступать. Вернее, я не знаю, хочу ли. Больше всего на свете я мечтаю читать рэп. Если все получится, ни на одной приличной работе даже с высшим образованием столько не заработаешь.

Я хватаюсь за телефон. 17:20. Никаких звонков. Джей вдыхает сквозь стиснутые зубы.

– Так не пойдет.

– Как не пойдет?

– Ты витаешь в облаках. Небось и тест писала кое-как, все о Ринге своем мечтала.

Именно.

– Неправда.

– Ну-ну. Когда там твой Хайп должен позвонить?

– Тетя Пуф сказала, с полпятого до полшестого.

– Пуф? Ей нельзя верить на слово! Помнишь, она клялась, что кто-то из Сада держит в подвале настоящего инопланетянина?

Было такое.

– Даже если на этот раз она сказала правду, время еще есть, – добавляет она.

– Да понимаю, я просто…

– Не умеешь терпеть. Как твой папа.

Если верить Джей, я еще упертая, как папа, острая на язык и наглая, как он же. Хотя она точно такая же, если не хуже. А еще она говорит, что мы с Треем очень на него похожи. Точно так же улыбаемся, только без золотых грилзов. У нас такие же ямочки на щеках и большие черные глаза, и мы такие же светлокожие – о нас говорят: «бледнолицые» или «снежинки». Я не унаследовала от Джей ни высоких скул, ни карих глаз, а кожа такого же цвета у меня бывает, только если летом весь день пропадать на улице. Иногда я замечаю, как она вглядывается в меня, будто тщится найти свое отражение. Или будто видит папу – и не может отвернуться.

Вот и сейчас она так смотрит.

– Что такое? – не выдерживаю я.

Она вяло улыбается.

– Ничего, Бри. Наберись терпения. Если он все-таки позвонит, сходи на Ринг, отчитай свой несчастный батл… – Несчастный батл?! – И сразу домой. Не шляйся никуда с этой бандиткой Пуф.

Тетя несколько раз водила меня с собой на Ринг, чтобы я прониклась атмосферой. Я, конечно, смотрела много видео на ютубе, но вживую это все как-то иначе. Джей не возражала, чтобы я туда ходила: там батлил папа, и Джимми не терпит беспорядков, – но от тети Пуф в качестве сопровождающего она не в восторге. Еще меньше ей нравится, что тетя стала называть себя моим менеджером. «Дура она, а не менеджер».

– Чего на родную сестру гонишь? – спрашиваю я.

Джей выкладывает на тарелки рис по-каджунски.

– Я же знаю, чем она занимается. И ты знаешь.

– Да, но она не допустит, чтобы что-то слу… – и замолкаю.

Джей кладет нам жареную окру. Потом початки кукурузы. И наконец мягкое, пышное печенье. А печенье из Popeyes какое угодно, только не мягкое и не пышное.