— Ты сама трогала пингвинов при осмотре, гладила их?
— Нет, конечно. Я их немного побаиваюсь. Всё делали роботы.
— А ты тогда зачем?
— Как это зачем? Для контроля! За всеми процессами на Земле требуется глаз да глаз, хозяйский глаз.
— Если боялась пингвинов, зачем тогда так долго работала в Антарктиде?
— Во-первых, не боялась, а опасалась, а это разные вещи. Ко всему прочему пингвинчики такие забавные, так потешно переваливаются, когда торопятся за прикормом.
— Чем их подкармливают?
— Рыбой, конечно. Только не простой живой рыбой, а воссозданной из морской воды и водорослей. Пингвины обычно не голодают, но когда зима посуровее, им трудновато приходится.
— Ты там со скуки не окочурилась в этой Антарктиде? — Я невольно улыбнулась, не в обиду, нет. Забавно представить Душечку среди вековых льдов и диких морозов. — Что делала в выходные дни и вообще а свободное от работы время?
— А я и не скучала вовсе! По субботам обычно ходила в пивбар. Предприимчивые американцы на своей климат-станции вручную пиво варят. Вкуснющее, прямо напиток богов!
— Что за климат-станция? — Насторожилась я заметив непонятное слово.
— Да обыкновенная исследовательская станция изменений климата Земли. Учёные там обитают и наблюдают за перемещениями воздушных масс, а так же за различными колебаниями пластов грунта. Научные умы рассчитывают построение маршрута торнадо, вихрей, тайфунов, перенаправляют их для достижения минимальных разрушений. Они могут усмирить даже не вовремя разбушевавшийся вулкан. Теперь человек подобен божеству, всё может содеять при желании.
— А если кто-то что-то не успеет или не пожелает приглушить деятельность, скажем торнадо?
— Тогда вмешается космический геопатруль и на помощь примчится биозащита.
— Круто! Нам такое и не снилось.
— Так это совсем недавно отрегулировали, лет пятьдесят или шестьдесят наверное.
— Не увиливай, пожалуйста от ответа про Антарктиду. Ты, Душечка, такая скрытная стала. Так и не сказала, что тебя держало три года в Антарктиде?
— Да ничего особенного, я тогда влюбилась и вышла замуж за тихого китайца-метеоролога. Как так вышло? Мы нечаянно познакомились на танцульках. Я его очаровала свей улыбкой, а он меня угостил элитным пивом с бабочками, — Душечка скромно опустила глазки в пол, словно выйти замуж за китайца — это сущая безделица.
— Как это пиво с бабочками? Вы едите бабочек? — Последнее признание Душечки выбило меня из колеи.
— Ой, ты придумаешь тоже, есть бабочек! Открываешь крышку пивной баночки, а оттуда выпархивают пять алых бабочек с золотистой каёмкой на крылышках и нашёптывают на ушко: "Выпьем за любовь, за первый взгляд очарованья!«
— И что дальше? — Не утерпела я от понуканий.
— Ну мы и выпили, нехило так выпили, а на утро стали счастливыми арктическими молодожёнами, — при этих словах Надюшечка заметно пригорюнилась и кажется даже чутка всплакнула.
— Майкла вспомнила?
— Ага, его родимого. Хоть бы голограммку скинул, всё веселее.
Меня вдруг осенило: