— А что будет завтра? — старясь придать голосу твердость и равнодушие, спросила, повернувшись к кабану, невежливо прерывая последнего.
Он и Таррен, стоя, осушали небольшие бочонки пива на спор. Остальные оборотни и другие посетители гиканьем поддерживали их, делая ставки. Таррен выиграл, но Курт доказывал, что он мухлевал, взяв неполный бочонок.
— Карнавал. Сбор урожая в Териании закончен, и народ гуляет две недели, — за Курта ответил улыбчивый бабник Ситтан.
— Шумно тут будет, — многозначно протянул Эллин. — Мы не эльфы, мы гуляем с размахом и самозабвенно. Что оборотню хорошо, то остальным смерть!
Он злорадно ухмыльнулся, а мне почудился огненный отблеск в его глазах и моя кровь на красивых губах. Оборотни согласным галдежом подтвердили слова блондина. Весело перекидываясь шутками и насмешками, оборотни строили загульные планы на предстоящий карнавал. Они собирались купить бочку пива и устроить соревнование, кто больше выпьет. Зор предложил состязание на самый долгий поцелуй, он, дескать, хочет взять реванш у Элджея, выигравшего прошлые. Блондины были за бои на мечах до первой крови. Веселиться и кутить оборотни любили так же, как махать мечами. Подошедшая с тарелками Лина с укоризной глянула на собравшихся, надула губы и недовольно пробурчала:
— Город не сожгите, гуляки…
Зор ловко перехватил, собравшуюся уходить оборотницу и притянул к себе на колени. Девушка, хихикая и краснея, нехотя отбивалась от наглых рук. Зор, сорвавший еще один смачный поцелуй, под одобрительный гогот друзей, отвлекли на себя внимание компании, и я решила незаметно уйти. Наклонившись к Курту, спросила, где смогу его завтра увидеть. Получив ответ, что сегодня веселая ночь светит только Зору, а он и остальные ребята будут пить до самого утра. У стойки нашла хозяина, сделала ему заказ на хороший завтрак для Курта и друзей, расплатилась билетом и поднялась к себе.
На лестнице, ведущей на второй этаж в комнаты, меня обогнали «сохнущая» по Элджею Лина и бесстыдно тискающий ее Зор. Оборотница, узнав меня, смущенно опустила глаза, Зор весело подмигнул. Я показала ему большой палец в одобрение и повернула к себе. В комнате закрыла дверь, быстро разделась, забралась в кровать и провалилась в сон.
Глава 19
Глава 19
Проснулась я только к полудню. Собравшись, спустилась вниз, но Курта и компании след простыл. Хозяин поведал, что они пили до утра. Помня, что мы условились, он накормил их завтраком. Ребята сразу же разошлись, а Курт остался ждать, пока пару часов назад к нему подошел Братишка, они переговорили и ушли вместе. Жаль, я надеялась взять Курта в провожатые, сама я не представляла, где может находиться портальная служба Буррека.
Если я сегодня перемещусь в Стотхелл, а жрец поможет мне с возвращением на Землю, то уже не увижусь с кабаном и не смогу попрощаться. И виверну никогда не увижу. И Элджея… Хотя по нему- то я точно скучать не буду.
Загнав подальше грустные мысли, вспомнила о голодном желудке. Заказав себе кофе с булочками и пышный омлет из трех яиц, решила расспросить хозяина, пока завтрак готовиться.
— Вам, орини, нужно в центр, к городской ратуше. Вы не заблудитесь, там еще такой фонтан знатный. Каменное серое здание, на котором вырезаны обычаи оборотней, и есть портальная служба. Спросите у дежурного ее главу ориша Троя Калле Брисса.
Поблагодарив, принялась за завтрак, который принесла злая и встрепанная Лина. На мое приветствие девушка буркнула что-то невразумительное и быстро ушла.
Что это она? Неужели Зор разочаровал?
Заглянув в свою комнату, захватила саквояж, косу перевязала у основания черной шелковой лентой, чуть тронула губы блеском и отправилась на поиски «знатного фонтана», даже не представляя, что оборотень вкладывал в это понятие.
Эо вовсю припекало, и мне хотелось как можно скорее добраться до нужного места. Разглядывая город, чувствовала тяжесть на душе, понимая, что неожиданно для себя успела привязаться к этому миру.
Народу на улице было не в пример больше, чем вчера. Все трудились, любовно украшая город к грядущему карнавалу. Тут и там слышались звуки молотков, на каждой площади мужчины сооружали деревянные помосты, расставляли столы и лавки, ставили шатры. Группы девушек с огромными, наполненными душистыми цветами корзинами прятались под навесами от палящих лучей и плели длинные плети цветочных гирлянд. Похожими в изобилии украсили все ближние дома. Из каждого дома доносились умопомрачительные запахи готовящихся по случаю празднования блюд. По улицам то и дело сновали ошалелые оборотни, несущие то гвозди, то ворохи цветных тканей и лент, то венки для украшений. Крики, приветствия тонули в звуках веселых песен и девичьего смеха.
Пока шла к ратуше, наслушалась комплиментов, успела сгрызть подаренное спелое яблоко и украсить волосы нежным цветком. И все со смехом и улыбками, и попытками сорвать поцелуй. Помимо воли я заряжалась предпраздничной атмосферой, напитавшей, казалось, сам воздух города, и которая нравилась больше самого праздника. Где-то в глубине кольнуло сожаление, что я никогда не стану частью этой веселой кутерьмы. Вздохнув, отогнала ненужные сожаления, и минут через десять, наконец, добралась до «знатного фонтана».
Площадь казалась огромной даже по меркам земных городов. На лобном месте кишмя кишел народ, готовясь к карнавалу: молотки и скрип лебедок заглушали все звуки, оборотни устанавливали разноцветные навесы, покрывали подиум мягкими коврами. За навесами угадывалось здание ратуши с механическими бронзовыми часами на фасаде. Богато украшенное изящной лепниной, в тематике которой угадывалась история города Буррека.
Чтобы получше рассмотреть, я обогнула строящийся подиум и замерла в восхищении. Передо мной появился фонтан, самый удивительный из всех, какие я видела.
Вот уж действительно «знатный»!
Он представлял композицию: маленькая, крылатая фея поймала огромную бабочку и пытается удержать крылатку, хватаясь из последних сил за веревку обеими руками, тормозя зарывающимися в землю ножками, смешно сдувая кудрявый локон с напряженного личика. Скульптура, изготовленная из цветного хрусталя, казалась живой. Вода, текущая внутри тел, давала эффект естественного движения, заставляла краски вспыхивать под лучами Эо. Я могла поклясться, что крохотное тело малютки-феи вздрагивает в потугах удержать свой трофей, а крылья бабочки дрожат от напряженного желания вырваться. Вода расходилась веером вокруг скульптуры, создавая миллион маленьких радуг. Захотелось, как в детстве отпустить в воду руки и, смеясь, побрызгаться. Поймала себя на мысли, что хотела бы прийти еще не раз полюбоваться. Но, вспомнив по какому вопросу, я здесь, вздохнув, бросила прощальный взгляд на местное чудо и отправилась к серому зданию портальной службы.
Дежурный в форме, старательно изучающий толстый фолиант встретил меня удивленным взглядом.
— Что, орини, угодно? — проскрипел он недовольный, что его оторвали от чтения.