— Ты говорила, что у меня в запасе ещё целый месяц! — он зло посмотрел на старуху, сидевшую в кресле.
— Говорила, но видимо что-то изменило её линию жизни.
— Как это возможно ведьма? Ты же говорила у всех предначертано! — маркиз уперев руки в подлокотники кресла навис над старухой.
— Возможно какая-то случайность могла прервать её жизнь или она могла прервать чью-то. Или она специально искала вас, мой господин, ваши судьбы переплетены. — старуха вся сжалась.
— Я целый год шёл к своей цели, одному дьяволу известно, через что мне пришлось пройти в этом чёртовом мире, замок мой, камень мой, мне осталось всего лишь заполучить эту девку. Зачем ей меня искать, я даже не знаю кто она такая в моём мире. — маркиз сел за стол и задумался.
— Сколько времени осталось?
— У вас есть ещё год, потом проход закроется, только через десять лет опять сомкнутся параллели, и вы сможете уйти.
— Как мне теперь добровольно её заставить быть проводником? Дьявол! А если её опоить зельем каким?
— Нет господин, её решение должно быть добровольно, только так по-другому не сработает.
— Значит она сейчас в компании графа? — маркиз усмехнулся. — Время ещё есть, я знаю, что мы будем делать!
Мы были в дороге уже несколько часов, день клонился к вечеру.
— Мы скоро прибудем к пограничью, переночуем и уже к обеду будем в баронстве Смита. Вам баронесса лучше так и оставаться в одежде мужчины. Пока мы не приедем в поместье барона. — сухо сказал виконт.
После недавнего нападения, виконт как-то изменился, стал замкнут и старался без нужды не общаться со мной.
Дорога проходила среди полей засеянной пшеницей, золотое море колосьев простиралось почти до самого горизонта. Монотонный шаг лошадей и молчание виконта стало раздражать.
— Виконт, эта дорога нас приведёт к деревне, где мы планируем остановится?
— Да, баронесса, где-то ещё с час и мы будем на месте.
— Отлично! Буду ждать вас там! — и пришпорив Серебренную пустила её в галоп.
Селение, которое я ожидала увидеть, скорее напоминала маленький уютный городок, чем деревню. Мощеные улицы, каменные домики с палисадниками утопающие в цветах, жители в опрятной, добротной одежде, бегающие чумазые и счастливые дети. Остановилась у двух дородных женщин о чем-то эмоционально судачащих.
— Доброго вечера уважаемые! Не подскажите, где в вашем селении можно остановится на ночь? — товарки замолчали, окинув меня заинтересованным взглядом. Та, что была помоложе подбоченилась и с очаровательной улыбкой ответила.
— Да хоть у меня! Я женщина вдовая, молодая, горячая! Давно у меня таких безусых красавчиков не было! — она подмигнула своей подружке и обе покатились со смеху.
— Благодарю милые дамы, но я, к сожалению, не один, скоро прибудут мои братья, и мне велено харчевню найти. — подвигала бровями с улыбкой на лице.
— Так ежели твои братья такие же красавчики как ты, можно и всех принять! — она захохотала.
— Господин, езжайте прямо, и увидите вывеску “Харчевня
дядюшки Тома "Хозяйка там приветливая, еда вкусная, постели мягкие. — сказала другая женщина и подпихнула молодуху в бок.
Я поблагодарила и тронулась в направлении харчевни. В вдогонку мне прокричала вдовушка.
— Если молодой господин передумает, мой дом второй после рынка. — и они опять захохотали.
По прошествии пяти минут неспешной езды моему взору предстал двухэтажный каменный дом, украшенный деревянной вывеской, подвешенной на толстых цепях. Рядом с домом располагалась длинная коновязь, у которой мирно стояли несколько лошадей, лениво пережёвывая овёс.
Я спешилась, и ко мне подбежал мальчик, который, взяв Серебряную под уздцы, повёл её к стойлу.
В заведении царила атмосфера тепла и уюта, а воздух был пропитан ароматами еды. За стойкой стояла дородная женщина с румяными щеками и приветливым лицом.
Я подошла к стойке. Приветствую вас, господин! Чего изволите?
Я замялась. — В скором времени должны прибыть мои братья, и мы намеревались снять комнату на ночь, а также отужинать. — Сколько вас будет, сударь? — Я, три мужчины и служанка. — Могу предложить две комнаты. Одна с тремя кроватями, другая с одной широкой. К сожалению, всё остальное занято.
— Что ж, в таком случае, оставьте их за нами, а я пока подожду своих. Я расположилась за столом у стены, огляделась, пока вела беседу с хозяйкой, за это время народ продолжал прибывать. Становилось шумно. Ко мне подошла девушка, скромно и чисто одетая, и присела в знак приветствия. — Что изволит господин? — спросила она. — Кружку сидра, — ответила я. — Благодарю! Девушка поспешила выполнить заказ.