— Я сам, любимая, ждите с Молли в каюте. Смит поцеловал меня в губы и быстрым шагом направился в сторону кают-компании.
Вернулась в каюту. Молли с ожесточением колотила Тома по морде подсвечником.
— Молли, остановись! — схватила служанку за руку. И она с рыданием уткнулась мне в грудь и затараторила: «Ледушка, он очнулся и сказал, если я его не отпущу, сейчас придёт Ричард и пустит меня на корм акулам, а вас с маленькой госпожой продаст в бордель, и ещё они всех опоили дурман-травой».
— Кого опоили? — уже догадываясь, спросила я.
— Всю команду и гостей.
— Чёрт, чёрт! — я вскочила, крикнула на ходу Молли: «Сиди здесь» — и кинулась к кают-компании.
Я замерла у двери, обратившись в слух. В комнате царила абсолютная тишина. Я заглянула в узкую щель. Все находившиеся в помещении люди лежали вповалку. Почти у самой двери распростёрся Смит, из его головы струилась кровь. Ричард стоял спиной ко мне, держа занесённый кинжал для удара.
Извлекла клинок из ножен, стремительно распахнула дверь и, совершив стремительный рывок, оседлала его, схватив за волосы, одним движением рассекла ему горло.
Он опрокинулся на спину и в безмолвном изумлении схватился за шею.
— Что, козёл, получил? — и добавила по-немецки: — Как говаривал мой отец, не следует пренебрегать даже самым слабым противником, ибо даже самое малое пламя способно уничтожить самый огромный лес. — И со всей силы кулаком нанесла ему удар в лицо.
— Смит? — опустилась рядом с любимым и положила его голову к себе на колени, рана была небольшая, дотянулась до бутылки с ромом и, оторвав у себя кусок нижней юбки, смочила и приложила к ране.
Барон застонал и открыл глаза. «Тори, берегись». Дёрнулся, чтобы встать, но я его удержала за плечи. «Смит, всё хорошо, опасности больше нет».
Новый Свет
Хорошо то, что хорошо кончается!
Для немногочисленных пассажиров и команды всё завершилось благополучно. Все они провели ночь в спокойствии и, пробудившись, не имели ни малейшего представления о том, что произошло и какую участь уготовили им преступники. После допроса Томас признался, что они намеревались, пока все спят, отправить всех за борт, оставив в живых только женщин и капитана. Девушек они регулярно поставляли в бордель тётки Клавдии. Добровольно ехать в Новый Свет никто не соглашался, хотя в этом мире проституция была легализована. На новом материке у женщин лёгкого поведения участь была незавидной: население было практически мужским, и всякого сброда там хватало, да и условия жизни были очень тяжёлые.
Из трёх девушек, которые были в плену у преступников, пришла в сознание лишь одна, две же скончались, так и не очнувшись.
После того как Томас поведал о своих злодеяниях, команда в гневе выбросила его за борт вслед за погибшим Ричардом, осыпая проклятиями.
Жестоко? Да, жестоко. Но я абсолютно не испытывала жалости к этому человеку. За то короткое время, что я в этом мире, я на многое стала смотреть и чувствовать по-другому.
Наконец-то мы достигли пункта нашего назначения. Несмотря на все перипетии, случившиеся на судне, настроение у всех было приподнятым. Поселение, в которое мы прибыли, было небольшим. Неказистые домишки, грязные улочки, неприветливые жители. Всё было серым и унылым, практически везде под ногами был песок и редкая пожухлая трава. За селением простирался хвойный лес, а за ним виднелись покрытые снегом горные вершины.
Выгрузив все наши вещи и лошадей, Эван со слугой Джона отправились искать телеги для нашей поклажи и проводника. Братья договаривались о чём-то с капитаном.
А мы с Арьей и Молли расположились на наших мешках и стали ожидать, пока наши мужчины уладят все дела.
К нам приблизилась та самая девушка, которой удалось выжить. Всё это время она находилась под опекой капитана, и мы почти не видели её.
— Сударыня, позвольте обратиться к вам, — произнесла она, нервно перебирая складки юбки. Взгляд у девочки был затравленный, под глазами залегли темные круги, на вид ей было лет шестнадцать возможно и меньше. Мне подумалось о том, на сколько тяжкие испытания выпали на долю этой несчастной юной девочки.
— Как тебя зовут, милая? — Встав с мешков, подошла к ней.
— Кэт, госпожа. — Девочка подняла на меня глаза.
— Что ты хотела, милая? — С участием спросила я.
— Госпожа, капитан предложил меня отвезти домой, но мне некуда возвращаться.
У девочки на глазах выступили слёзы, но она продолжила: