– Не нанял, а взял на стажировку, – поправляет Скай. – Он, может, даже имени его не знает. Или не знает, что взял его на стажировку.
– Думаешь? – Пайпер вспоминает, как выглядит их отдел, и ей становится смешно. – У Тыковки даже кабинета своего нет. Он поставил себе в углу их цыганского табора огромный стол и завалил его железками. Они всей толпой сидят, даже перегородок нет.
– Жесть. Как там вообще работать можно?
– Когда подходишь к их отделу, там стоит гул, как из трансформаторной будки. Так что не думаю, что Тыковка не заметил бы Саймона.
– Тогда он не настолько классный парень. Но я хочу подробностей! Что он тебе сказал?
– Тыковка?
– Саймон! Пайпер, соберись.
– Ничего особенного. Привет, что ты здесь делаешь, что я здесь делаю, как необычно, что мы оба тут. А потом лифт приехал, и я сбежала.
Скай задумчиво жует, явно разочарованная тем, насколько незначительным получился их разговор с Саймоном. Конечно, от такой встречи ожидаешь большей драмы: это ведь из-за него Пайпер переехала к Скай.
Не так уж давно это было, кстати, еще и полгода не прошло, как Саймон изменил ей с какой-то блондинкой из бара, а потом обвинил в этом саму Пайпер. Она, видите ли, была не так хороша в постели, как ему нужно.
Иногда она вспоминает два года, которые они провели вместе, и пытается понять, как упустила этот момент: неизвестно даже, сколько раз он ей изменял. Где были эти красные флаги, которые она не заметила? И были ли они вообще?
Телефон в руке у Пайпер жужжит, на экране появляется сообщение от Макрори.
«Где Барнс?»
Начинается. Она быстро просматривает календарь – ничего особенного там не стоит. Ни встреч, ни рабочих задач. И что он хочет услышать?
«Уехал из офиса в восемь», – отвечает она.
«Он трубку не берет».
– Знаешь, – Скай вырывает Пайпер из телефона, – зато ты работаешь, как взрослый человек, за деньги, а он – просто стажер.
– Ага, только он работает с чем-то серьезным, а я – просто ассистент, – отвечает она, набирая сообщение для Макрори.
«Значит, он дома и убрал куда-то телефон».
– Глупости. Если он стажер, значит, так же, как и ты, носит кофе. Просто не директору, а кому попроще.
«Мне нужно, чтобы он ответил».
Чертов Макрори, может, ему еще звезду с неба достать? Если Барнс не отвечает ему, значит, никому не отвечает.
– Я не только кофе ношу, – резко отвечает Пайпер.
«Если он занят, я ему тоже не дозвонюсь».
Скай накрывает рукой ее мобильник, обращая на себя внимание.
– Алло, Земля вызывает Пайпер! Что у тебя там происходит?
Макрори бесит до скрежета зубов. Ведет себя как ребенок! Капризный, противный, нетерпеливый ребенок, а не большой начальник.
– Ничего, – выдыхает Пайпер, стараясь успокоиться и продышаться, – у меня Барнс потерялся.
«Позвони», – приходит очередное сообщение.
– Подожди секунду, – просит она Скай и набирает номер Барнса.
После двух гудков в трубке слышится знакомый раскатистый голос.
– Пайпер? Что случилось?
Да как так-то?! А когда Макрори звонит, он что, специально трубку не берет?
– Мистер Барнс, вам не может дозвониться Себастьян Макрори. – Она старается звучать как можно спокойнее, но злость клокочет внутри, добавляет в голос предательской дрожи.
– Я ему сейчас перезвоню.
Вызов завершается, и Пайпер отшвыривает телефон в угол дивана, хватает бутылку с пивом и делает несколько крупных глотков.
– Вот так Саймон точно не умеет, – восхищенно качает головой Скай.
– К черту Саймона, – отвечает она. – Есть кое-что похуже.
– Начальник?
Пайпер едва не давится пивом и резко поворачивается к ней.
– Как ты поняла?
– Барнс, – произносит Скай с таким глупым придыханием, что хочется ее стукнуть. – Алло, мистер Барнс?
– Прекрати.
– У тебя на лице все написано. Так что рассказывай, ты в него уже влюбилась?
– Нет!
Это вылетает слишком быстро и слишком резко, Пайпер пугается сама себя. Скай молчит, глядя выжидающе.
– Это не любовь, я его толком даже не знаю. Но правда чувствую что-то странное. Мы сегодня… кое-что делали по работе и сидели рядом. Очень близко. Понимаешь?
– И чем он пахнет?
– Деревом и немного мускатным орехом, – вздыхает Пайпер.
– Ого. И правда близко сидели, да? Что ты чувствовала? У тебя по коже побежали мурашки от случайного касания?
– Прекрати. Мы не в твоем порноромане.
– Конечно. В нем он бы уже рычал тебе: «Хорошая девочка». Хотя если мы считаем это слоуберном…
– Напомни мне в следующий раз ничего тебе не рассказывать.
– Прости, молчу.
Скай закрывает рот и проводит пальцем по губам в знак молчания. Надолго ее не хватит, но это уже хоть что-то.