— Спасибо, — он подошёл и встал на колени, обхватив мои руками.
— Но у меня есть условие, — я подняла голову и встретилась с его напряжённым взглядом, — Ты оставишь меня…
— Нет! — горячо зашептал он, — Мы начнём всё сначала. Я всё исправлю.
Я отрицательно мотнула головой и отодвинулась назад вместе с креслом.
— Я хочу жить своей жизнью. Пообещай мне Лимер, скажи, что отпустишь меня навсегда и я выполню обещание.
— Как я смогу без тебя…
— У тебя будет часть меня. Вроде это неплохая цена за мою свободу, — я криво усмехнулась.
Он поднялся, понурив плечи подошёл к кровати и забрался под одеяло.
— Я сделаю то о чём ты просишь, — безжизненным голосом произнёс он и я увидела в его глазах поражение.
— Спасибо.
Я вышла из его палаты и прошла в свою. Медсестра дала мне таблетку снотворного на ночь и я отключилась, чтобы проспать всю ночь без снов и терзаний.
Утром я зашла к Лиму. Он сидел у окна и казался отречёнрым ото всего. Немного угловатый от потерянного веса, с пересушенной желтоватой кожей, он оставался тем же красивым мужчиной, от которого женщины теряют голову.
— Лим, — позвала я несмело.
— Только ты меня так называешь. Я буду скучать по этому.
Я обняла его со спины и прошептала на ухо:
— Не будешь. У тебя впереди будет целая жизнь.
— Знаешь, — он поцеловал мою ладонь и прижал к своей груди, — Ты ведь права. Я не достаточно люблю тебя и не достоин. Только я не настолько сильный, чтобы отказаться от твоей помощи.
— Я и не жду этого, родной.
— Родная? — он затаил дыхание.
— Навсегда. Мы никогда не будем чужими. С этого дня и навсегда.
— Я так тебе благодарен, — он перетянул меня к себе на колени и я устроила голову на его груди, — Я тебя не заслужил.
Он гладил меня по волосам, я тихо пела ему странеую песню о драконе и похищенной девице и ощущала его улыбку. За нами пришли, сделали премидикацию и одели в одноразовые рубахи.
— Мне не страшно, — мы лежали на кровати соприкасаясь лбами и я выводила несмываемым маркером на внешней стороне мощного предплечья его имя.
— Да, ты оптимистка, — улыбался он, наблюдая за моими манипуляциями.
— Хочешь мира готовься к войне, — я всучила ему маркер и он пописал меня тоже.
— Можно? — он обвёл мои губы пальцем и, соглашаясь, я прикрыла глаза.
Лимер нежно целовал меня и я млела от удовольствия, не анализируя, не замечая минут, не думая о грядущем.
— Я буду ждать тебя, если ты передумаешь и дашь мне шанс, — пробормотал он.
— Не трать время напрасно. Ты имеешь право на счастье, а не на ожидание его.
Нас положили на каталки и повезли следом друг за другом. Лимер неожиданно негромко запел. Я счастливо засмеялась, когда в коридоре операционной его голос, отталкиваясь от стен, наполнил пространство.
— Ты лучшее что было со мною, ведьма.
— Я заберу тебя снова если уйдёшь. Слышишь?
— Да.
— Не бойся, родной, я с тобой.
На прохладной простыне операционного стола, под ярким светом лампы, с катетером в вене, под прицелом камер и несколькими медиками вокруг я всё ещё улыбалась. Я сделала правильный выбор.
67
Солёный ветер трепал мои выцветшие волосы. Я заплела небрежную косу и перекинула её через плечо. Солнце скользило по воде, щекоча бликами лицо. Лениво потянувшись, я села в шезлонге и взглянула на горизонт. Несколько лодок скользили по волнам, там, где облака касались моря.
Поднявшись, я прошла в дом. В гостиной я заметила мигающую лампочку на автоответчике и нажала на кнопку. Звонил брат. Рассказывал как идут дела теперь уже в его школе. Довольный и занятой он признался, что меня ему очень не хватает. Просил вернуться. Потом я услышала маму: её вечные расспросы о моей личной жизни и переживания о здоровье. Когда я зашла в душ раздался щелчок и голос Храма наполнил комнату:
— Малышка, я скучаю без твоих вредностей. Как ты там? Никто не обижает. Ты звони, если что, — он запнулся и заговорческим голосом продолжил, — Он один. Всё ещё надеется. Со здоровьем порядок. Просил передать, привет. Я тебя не выдаю. Сам дурак, что дал тебе развод. Я бы не отпустил… — он негромко кашлянул и продолжил совсем другим тоном, — Наташка стала невыносимой: то клубники хочет, то чеснока. Я потакаю. Как никак двойня, — здесь я услышала гордость и не смогла не улыбнуться, — Пришлось весь бизнес взять на плечи. Тяжеловато, но я ж теперь семейный. Тяну. Ладно, звони.
Я дождалась трёх сигналов и зашла под воду. Смыв соль, я промокнула полотенцем кожу и замотала его вокруг головы, накинула шёлковую тунику до середины бедра разрисованную павлиньими перьями, взяла их холодильника воду и вернулась на террасу. На столике стоял ноутбук и я, усевшись в удобное кресло, принялась за работу.