Я свернулась у костра калачиком, положив голову на грудь колючему и тихо пела. В ночной тишине мой голос звучал светлой печалью. Шершавые пальцы перебирали мои волосы, царапая покрытую солью кожу на щеках. Ёж губами повторял за мной слова песни и, заметив мой взгляд, застенчиво улыбнулся, пожав плечами. В душе разливался запредельный холод. Мы говорили долго и обо всём. Весь день. Смеялись. Но. Эти люди не были из моих. Мы не помнили друг друга. И это казалось неправильным. Ёж подсунул мне под голову рюкзак и, постояв рядом, тихонько шагнул наружу. Щебет накрыл меня плащом и вышел следом.
39
Щебет спал, прергородив собою выход. Осторожно преступив через него, я вышла из логова. Перед глазами раскинулась пустошь. В нескольких метрах от меня скрестив руки стоял Ёж.
— Уходишь? — он наклонил голову и пнул носком сапога землю рядом с моей сумкой.
Я подошла, закинула руки ему на шею и упёрлась в его лоб своим.
— Так надо, колючий, так надо.
Он ткнулся в мои губы неловким поцелуем. Опешив, я качнулась назад и, поняв, что он отступил вдруг потянулась и сама его поцеловала. Нежно. Долго. Очнулась, поняв, что уже стоим просто, крепко обнявшись, и он шепчет мне в волосы:
— Спасибо, ласточка. Иди. Не уверен, что позже смогу тебя отпустить.
Я качнула головой, мягко освободилась из неожиданно сильных обьятий и взяла сумку. Сделав несколько шагов, остановилась и, вынув из рюкзака стилет, кинула его парню.
— Подарок.
Он повернул его в пальцах и усмехнулся:
— Девчачий. Щебету понравится.
— Чтобы тебе не было обидно, — я стянула с запястия часы, бросила ему и, отвернувшись, зашагала прочь.
Примерно через полчаса, обогнув нексколько полуразвалившихся пристроек, я приблизилась ко входу в амфитеатр. Ещё до того, как увидела законников я услышала их голоса. Ругались знатно. Я привалилась к арке и с садистким удовольствием наблюдала как Сенька с Вадимом ругаются. Остальные сидели у потухшего костра и о чём-то преговаривались. Дед выглядел уставшим. Седой чистил нож. Странно, что ничего не помня о нём, я продолжала считать его своим. А ведь так и не спросила, кем он мне приходится. Тяжело оттолкнувшись, я шагнула из тени.
— Ты…
Брат впечатался в меня сразбегу и я зашипела от боли. Вадим отпихнул его в сторону и грубовато принялся ощупывать меня, приподнимая повязки на ранах.
— Полегче, герой, — я слегка ткнула его кулаком в плечо, — Или хочешь закончить то, что начали гиены?
— Идиотка!
— Я тоже соскучилась…
— Зачем ты сбежала? Какого… ночью в пустоши…одна…
Он беззастенчиво тискал меня в обьятиях и, пытаясь вырваться, я потерпела фиаско.
— Когда же ты поймёшь, тварь недалёкая, что я сама решаю…
— Сама, конечно сама, — обветренные губы касались моего виска, — Будем дома и там будешь сама…
Дикого рывком оттащили от меня. Благодарно кивнув брату, я шагнула в сторону деда, сидящего в одиночестве. Выглядел он неважно. Бледность лица подчёркивала испарина, грудь тяжело вздымалась.
— Деда, — ласково провела по его волосам и коснулась лба- он пылал, — что с тобой?
Он открыл мутные глаза и с видимым облегчением обнажил зубы в подобии улыбки.
— Деточка, ты пришла. Жива.
— Прости, что задержалась…
— Я должен тебе рассказать, — неопределённо махнув рукой Док торопливо продолжил, — Времени мало. Вы должны уйти сегодня. Все здесь. Уведи их.
— Их? А ты?
Дед глубоко вздохнул, и погладив меня по щеке сухой ладонью, искренне улыбнулся.
— Ты такая взрослая. Такая красивая, сильная. Я даже не мечтал увидеть тебя такой. Судьба щедра и она подарила мне возможность обрести внука, внучку. Горько, что с твоим мужем у тебя всё так плохо. Жаль, что Лимер не твой, — он положил пальцы на мои губы, не позволяя перебить его, — Я не могу уйти. Ты видишь, что оказавшись вдали от убежища, я слабею. Даже хуже- умираю. Для меня нет пути назад. Однако, я помню своё имя и это дорогого стоит. Хотя в убежище я нужнее. Не плачь обо мне деточка.
— Почему? Почему с тобой так?
— Не знаю. И это в сущности не важно. Мне нужно возвращаться. За мной шли ребята. Да, видно где-то подзадержались.
— Щебет и Ёж? — всхлипнула я, светлея.
— Знаешь их? — с надеждой спросил дед.
Я мотнула головой и, утирая слёзы, выдавила: