пряди, стянула их в свободный узел на затылке и, набрав в лёгкие воздуха, шагнула на кухню. Максим стоял у плиты. Его спина заметно напряглась, когда я мягко ткнулась в неё лбом.
— Прости меня, я совсем потерялась. Мне нужно узнать о Сергее. Пойми…
— Ты сама понимаешь то, зачем тебе это? — глухо спросил он.
— Я должна понять как туда попадают.
— Зачем?
— Чтобы вернуться…
— Что?! Ты…Ника! — Макс сдвинул с горящей комфорки шкворчащую сковороду и, развернувшись, обхватил моё лицо, приподнимая его, заглядывая в воспалённые глаза. — Куда ты собралась?
— Иначе нельзя, — глухо усмехнулась я, отступая назад, — Ты то должен понять. Как можно спокойно жить, зная, что там… Скажи мне, если бы там остался ты?
Он сжимал кулаки, отвернувшись к окну, и тяжело дышал. Я села на подоконник в полуметре от него, как никогда ощущая расстояние между нами.
— Макс, я должна попытаться. Помоги мне, — я сглотнула вязкую слюну и сильнее стиснула пальцы, — Я сделаю всё, что хочешь, только помоги.
— Ты меня за кого принимаешь, девочка? — он зло рыкнул, смерив меня горящим взглядом.
Метнувшись к нему, я обхватила за шею, прижимаясь к напряжённому, неподвижному телу, горячо зашептала, сбиваясь и давясь словами:
— Ты лучший…самый…прости меня…если…не могу…он там…а я…я…
— Просто скажи, что будет если ты не сможешь вернуться?
Я закусила губу и, сжавшись в комок, мотнула головой, не зная что ответить.
— Ника, пообещай себе, что будешь жить дальше и, — он упрямо вздёрнул подбородок и крепко обхватил меня за плечи, не давая отодвинуться, — дашь себе шанс… Не хочу играть в благородство и сразу признаюсь: я не лучше других мужчин и не хочу тебя отпускать. Просто не могу позволить себе роскошь, встретив девушку, для которой готов совершать ПОСТУПКИ и упустить её. Мне плевать на то, кому ты думаешь, что обязана, потому что я смогу тебя завоевать. Хочу, чтобы мы были вместе и всё сделаю, чтобы ты сама захотела быть со мной. Не отрицай, физически тебя ко мне тянет. Это уже немало, — он прошёлся ладонями по спине и прижал меня к себе, позволив ощутить его желание, отчего я вздрогнула и замерла от странной смеси предвкушения и страха. — Ника, я не обещаю, что не буду давить. Буду. Потому, что хочу быть с тобой. Но сделаю то, что обещал. Помогу. Слышишь?
Я молча кивнула. Он выпустил меня из кольца рук, оставив на коже огненные следы своих прикосновений. Невольно поёжившись, не поднимая глаз, я села за стол и наткнулась на лежащую на изрезанной столешнице ярко красную папку. Вопросительно уставилась на Макса и, получив утвердительный кивок, под недовольный прищур карих глаз, сдёрнула резинки с пластиковых углов. Сглотнув, отложила в сторону фотографию Лимера, задержав дрогнувшие пальцы на глянцевой поверхности дольше положенного, жадно принялась читать испещрённые мелкими буквами страницы.
"Сергей Лимченко, 34 года, совладелец охранного агенства, владелец художественной галлереи, имеет судимость и условный срок за превышение пределов допустимой обороны во время уличной драки, в собственности две квартиры, загородный дом и недвижимость за рубежом, детей нет, попал в аварию из-за неисправности тормозной системы автомобиля, выжил, но спустя несколько дней скончался от остановки дыхания в реанимационном отделении. Расследование не выявило виновных и, несмотря на некоторые вызывающие сомнения факты, дело было квалифицированно как несчастный случай. Единственным наследником состояния покойного является его супруга… Я закашлялась и, вскочив, рассыпала бумажные листы по полу. Сверху опустилась фотография счастливой семейной пары отсканированная с газетной статьи подписанная: " Ожидается прибавление. Сын или дочь?"
Взяв себя в руки я подняла снимок вглядываясь в улыбающееся безупречное лицо изящной блондинки и охрипшим голосом спросила:
— Она беременна. Но в отчёте сказано…
— Ребёнок так и не родился и. судя по всему, его и не было. По крайней мере, она не обращалась ни в одну клинику с вопросом о прерывании беременности или проблемой с выкидышем.
— Сколько они были женаты?
— Около года. И она была безутешна, — мужчина зло ухмыльнулся, — около полугода после его смерти, а потом продала почти всё его имущество и сейчас оформляет английское гражданство.
— Она ещё здесь?
— Пока живёт в его квартире на набережной.
— Максим, ты можешь организовать встречу с… — я с трудом заставила себя прочесть её имя, — Татьяной?
— Зачем? — он ласково заправил мне за ухо выбившуюся прядь волос и, не дождавшись ответа, обречённо выдохнул. — Могу представить тебя покупателем квартиры.