– Было здорово с тобой познакомиться, Рэйчел. – Я направился к двери, услышав, что мама зовет меня по имени.
– Подожди. – Она кивнула на мои наушники, торчащие из рюкзачка. – Что ты слушаешь?
– Классную музыку, уж поверь. Ты, конечно же, в ней совершенно не разбираешься.
– А это ты видел? – Она сунула мне в руки коробку с CD-дисками, поэтому я вытащил из рюкзака свой CD-кейс и кинул ей. Перебирая ее диски и читая имена музыкантов на них, я почувствовал, как все больше расширяются от изумления мои глаза. За исключением нескольких ужасных попсовых групп, она слушала почти всех тех же певцов, что и я.
– Похоже, у тебя не такой уж плохой вкус. – С этими словами Рэйчел протянула мой комплект дисков. Я тоже вернул ей коробку. – И знаешь, ты сам тоже ничего. А твои родители разрешают пользоваться Интернетом?
– И да, и нет, – с неохотой признался я. – Родители всегда проверяют компьютер после меня, так что по-настоящему я не могу его использовать.
– Ладно, ну тогда… – Рэйчел вырвала листок из блокнота и написала на нем свое имя и адрес. – Все равно я предпочитаю писать письма.
– Ты предлагаешь мне посылать тебе письма в соседний дом?
– А почему бы и нет?
– Может, потому, что ты живешь в соседнем доме? – сказал я, рассмеявшись. – Я всегда тут, рядом. Просто приходи ко мне, если родители разрешат. А кроме того, судя по тому, что у тебя написано на доске, ты даже не можешь правильно написать слово «забыть»! Оно пишется через «а», а не через «о». Было бы странно ожидать, что ты способна написать приличное письмо, если делаешь ошибки в таком простом слове.
– Ах, вот как! – Она фыркнула. – Ну хорошо же…
– Ага, хорошо. – Я вышел в коридор и направился к лестнице, но прежде чем шагнул на первую ступеньку, почувствовал ее руки на своей спине. Последовал сильный толчок, и, даже не успев что-либо понять, я уже летел по ступеням вниз. Больно!
Да что за…
Я сдержал крик, когда приземлился на полу, и посмотрел вверх, ожидая объяснений, но Рэйчел просто скрестила на груди руки и с вызовом посмотрела на меня.
– Я изменила свое мнение о тебе, – заявила она. – Ты мне не нравишься, я не хочу быть твоим другом. И кроме того, слово «забыть» у меня написано правильно, так что тебе стоит сходить к доктору проверить глаза. Или научиться читать.
Так тебе и надо, Итан!
– Я тоже не хочу быть твоим другом, – сказал я, поднимаясь на ноги и окидывая ее презрительным взглядом. Я ведь прекрасно знал, что нельзя доверять глупым девчонкам. – Забудь меня, Рэйчел.
Трек 1. Поэтому у нас ничего хорошего не получается[2] (4:00)
Итан
Я ВСЕ ЕЩЕ НЕНАВИЖУ РЭЙЧЕЛ ДОУСОН
Я еще раз пробежал глазами письмо, которое она написала мне из своего путешествия по программе «Семестр в море», и опять не смог заставить себя написать ответ. С нашего последнего обмена письмами прошло уже три месяца, но моя кровь вновь вскипела, как и в тот раз, когда я читал эти слова в первый раз.
Дорогой Итан!
Я почти уверена, что твоя девушка тебя обманывает. Все признаки ее измены налицо, я это вычислила еще восемь писем тому назад. Как человек, который искренне хотел бы увидеть тебя в плачевном состоянии, я тем не менее отнюдь не могу сказать, что это обстоятельство делает меня счастливой. (Только потому, что терпеть не могу предателей. Если бы ты расстроился из-за чего-нибудь другого, я бы сейчас надрывалась от смеха.) Может быть, ее вовсе не впечатляют все те твои мнимые достоинства, которыми ты все время хвастаешься передо мной. Факт первый – якобы ты был мистером Популярность в средней школе в течение всех трех лет (я все еще уверена, что ты сам напихал фальшивые бюллетени в ящик для голосования. И потом, это было в средней школе! Не пора ли уже выкинуть это дерьмо из головы и перестать зазнаваться!). Факт второй – ты ездишь на классическом голубом кабриолете (какое, к черту, это вообще может иметь значение?). И третий факт – ты возомнил, будто всем рулишь в университетском кампусе Солт-Бич.
Кстати, я на этом корабле уже три года, и, когда я спрашивала о тебе студентов, которые проводят здесь по одному семестру, ни один из них понятия не имеет, кто ты такой. Представляешь? Никто тебя знать не знает!
Большое спасибо за непрошеные советы по поводу МОЕГО парня, хотя я в твоих советах не нуждаюсь, поскольку сама прекрасно знаю, что нужно делать для налаживания взаимоотношений.
Хочу забыть тебя,
P.S. А может быть, ты не так уж и хорош в сексе, как думаешь? (Скорее всего, так и есть. Могу прислать тебе пару руководств на эту тему, если хочешь. Только дай мне знать!)
2
«