Пилюля, ярко сверкнув, с оглушительным взрывом ударилась о сияющий щит. Мэн Хао побледнел и ретировался.
«Практик стадии Создания Ядра может стереть меня с лица земли щелчком пальцев!» В его памяти сразу же всплыла Защитник Дао Ван Сифань из Клана Ван.
«Я на девятой ступени Конденсации Ци, даже будь я на десятой… Я и секунды не продержусь против чудовищной магии Практиков стадии Создания Ядра! — подумал он, не сбавляя шага. — Все эти люди живут больше сотни лет, в мудрости или опыте я не могу с ними состязаться… Хорошо, что моя затея сработала, иначе…»
От одной мысли о возможных последствиях провала его пробрала дрожь.
«После Создания Ядра идет стадия Зарождения Души, интересно, насколько могущественны Практики на этой стадии…» Сердце забилось быстрее, и он подумал об Эксцентрике Суне, которого он так и не встретил.
«Запамятовал какая Культивация у Патриарха Покровителя? Вроде бы лидеры Сект что-то об этом говорили. Он на стадии Отсечения Души… Это даже выше чем стадия Зарождения Души!» От этих размышлений у Мэн Хао слегка сбилось дыхание, и зависть охватила его сердце, однако, помимо зависти было кое-что еще: упрямство, упорство, желание стать могущественным. Только по-настоящему сильный может не дать раздавить себя, словно букашку. Только по-настоящему могущественный может исполнить все свои мечты и желания.
Если подходить к вопросу более прагматично: только истинно сильный сможет выжить в суровом мире Практиков!
Мэн Хао с благоговением наблюдал за мощью Практика стадии Создания Ядра. Теперь вся зона медитации Патриарха Покровителя наполнилась эхом взрывов, правда взрывы звучали уже из семи разных мест. Земля заходила ходуном, гремели взрывы, защитные заклятья начали покрываться рябью.
От совокупной мощи семерых Практиков стадии Создания Ядра создавалось впечатление, что потолок может обрушиться.
«Патриарх сказал привести сюда экспертов Государства Чжао, он не упомянул, что делать дальше…» — Мэн Хао начал колебаться, подумывая о побеге. Но тут мощный взрыв сотряс пещеру, и вверх устремился луч света, наполнив верхнюю часть пещеры своей силой. Издалека он не казался особо большим, но Мэн Хао сходу мог сказать, что он около тридцати метров в диаметре.
Со стороны этого луча послышался смех Лорда Провидение, очевидно, он сумел пробить сияющий щит и добыл осколок каменной стелы.
Следом еще один столб света взмыл вверх, пожилая женщина со спутанными волосами тоже сумела расколоть щит и забрать осколок.
Тем временем, в зоне уединенной медитации глаза Патриарха Покровителя открылись. Его тело исхудало и высохло, но это его не заботило, сейчас все его внимание сосредоточилось на семи масляных лампах, стоящих перед ним. На первый взгляд в их расстановке не было ничего особенного, но, если приглядеться, они стояли в особом порядке, формируя таинственный узор.
Только вот две лампы потухли, пламя в остальных едва теплилось.
«Мальчишка опоздал на несколько месяцев, я уже начал беспокоиться. В конце концов он сумел привести сюда людей!» — он смотрел на лампы, в его глазах мерцало волнение.
«Тушите их, проклятье! Ну что за слабаки. Они здесь уже столько времени и сумели потушить только две запечатывающие лампы. Я расходую силу моей собственной Культивации, ослабляя лампы, дабы их могли потушить люди стадии Создания Ядра. Тем не менее эти простофили до сих пор не закончили. Проклятье! Без моей муштры эти слюнтяи Государства Чжао совсем позабыли как практиковать Культивацию. В былые времена я периодически к ним наведывался и устраивал головомойку, у тех людей дела с Культивацией обстояли много лучше». Навеянные воспоминания заставили Патриарха Покровителя тяжело вздохнуть. Теперь желание вырваться из зоны уединенной медитации стало сильнее прежнего.
«Когда я вберу в себя Культивацию этих людей и сотру им память, тогда я смогу достичь просветления и совершить второе отсечение. После этого я смогу осуществить свой план! Проклятье! Для каждого отсечения мне необходимо достичь Дао просветления. В случае успеха можно осуществить отсечение, но после этого я буду невероятно слаб. Если мне не повезет восстановиться после этого процесса, я могу умереть после отсечения и слиться с Дао». Патриарха Покровителя заскрежетал зубами, но его план вселял некоторую надежду. Надежда была его спутником многие годы.
В эту секунду очередной взрыв потушил третью лампу перед ним. Предвкушение в глазах Патриарха усилилось.
Мэн Хао не разделял восторга своего Патриарха. Больше он не шатался по округе, теперь он, дрожа от страха, прятался в дальнем углу зоны медитации. Он надеялся, что Патриарх скоро появится, разберется с этими людьми, изгонит из него яд и щедро вознаградит его за работу.