Тогда сказанное показалось Мэн Хао бессмыслицей, но сейчас к нему пришло понимание. Под «его аурой» имелся ввиду… Патриарх Покровитель!
«Великий путь Заклинания Демонов, идея схожая с трактатом. Не серди его…»
Эта мысль крутилась в голове Мэн Хао, пока Патриарх Покровитель говорил: «…благословить тебя хорошей удачей. Прими заслуженную награду!»
На последнем слове Патриарха, Мэн Хао вскинул руку и хлопнул по своей бездонной сумке, в эту же секунду в его руке возник Нефрит Заклинания Демонов. С его появлением ему в лицо ударил мощный порыв ветра. Когда ветер рассеялся, голова Патриарха Покровителя была меньше чем в ста метрах от него. Голова была настолько громадной, что невозможно было разглядеть, где она заканчивается. Мэн Хао видел только черную кожу и огромный глаз размером с большой город. Глаз словно бы сомневался в чем-то.
«Древний Дао, – Мэн Хао спешно начал читать первую строчку из Нефрита Заклинания Демонов, – Упрямое Желание Запечатать Небеса, Благодеяние для Народа Гор и Рек, Бедствие Дао Девяти Гор и Морей, Неувядающая Воля!»
Когда слова слетели с губ Мэн Хао, Патриарх Покровитель запрокинул голову и взвыл. С ревом по воздуху пошла рябь. Загадочные, девятиугольные символы вспыхнули на лбу Патриарха Покровителя. Древние и архаичные, они были очень глубоко врезаны в голову Патриарха. Стоило им сверкнуть, как его тело сразу же вздрогнуло.
“Прекрати! Треклятый Трактат Заклинания Демонов, будь проклята Секта Заклинания Демонов!!!» Морду черепахи исказил гнев, в очередной раз она издала рев сотрясающий небеса, после чего вновь посмотрела на Мэн Хао. Сердце Мэн Хао пропустило удар, но он не отвел взгляд.
«Эти мерзавцы оказались слишком коварными, – подумал Патриарх Покровитель, – печать сломана, но запечатывающее клеймо по-прежнему стоит на моей душе, заставляя меня служить Защитником Дао для девятого Заклинателя Демонов. Этого просто не может быть! Секта Заклинания Демонов совершила злодеяние против самих Небес и их настигла кара. Они знали, что число девять уникально, это сакральное число согласно Дао Небес. Они не могли не знать, что девятому Заклинателю Демонов предстоит столкнутся с самым сильным противодействием Небес. Вот почему, они приняли меры предосторожности. Они хотели сделать меня Защитником Дао для девятого Заклинателя Демонов. Но этот ни на что не годный юнец всего лишь на стадии Конденсации Ци! Как он вообще может стать моим хозяином? Треклятые ублюдки! Я изменил имя Секты Заклинания Демонов на Секту Покровителя, создал правила, которые натравливали учеников друг на друга, все ради того, чтобы предотвратить появление кого-то вроде Мэн Хао!»
По поверхности Северного Моря стелился туман, оно тоже вместе с остальным Государством Чжао оказалось у Патриарха на спине. Из тумана, как по волшебству, появилась лодка. Старик и маленькая девочка стояли на ее носу и смотрели на Патриарха Покровителя. Оба сложили руки и почтительно поклонились.
“Гуидин Три-Ливень выражает почтение Патриарху, – звонко сказала девочка.
«А, ты тот разумный дождь, что шел в третий месяц года Идин древнего календаря Гу. Ты прошла над моей спиной… и стала озером».
Девочка улыбнулась и кивнула, потом перевела взгляд на Мэн Хао и подмигнула ему. Мэн Хао сделал глубокий вдох. Теперь он понял значение странного имени этой девочки. Патриарх Покровитель холодно хмыкнул. Какое-то время он рассматривал девочку, потом посмотрел вверх, в небо. Мэн Хао проследил за его взглядом и заметил едва различимую кроваво-красную фигуру. Она сложила ладони, почтительно поклонилась Патриарху Покровителю, после чего испарилась.
Патриарха Покровитель повернулся к Мэн Хао: «Так и быть, Мэн Хао. В будущем держись от меня подальше!» Воздух из его пасти буквально сдул Мэн Хао. Подхваченный сияющим черным ветром, Мэн Хао был вышвырнут за пределы Государства Чжао. В конечном итоге он оказался в огромной яме внизу.
«Сукин сын! Я даже смотреть на него не могу. В этой жизни я никогда не признаю его своим хозяином. Пора уходить, чем дальше, тем лучше. Ему никогда меня не найти. Что до похищенных сокровищ, пустое, пусть считает это платой за помощь. Теперь мы квиты. Только так, мое сердце найдет покой, и я смогу продолжить практиковать Культивацию». Его глаза ярко сверкнули, а массивное тело развернулось. Мэн Хао наблюдал, как огромная черепаха с целым Государством Чжао на спине превратилось в гигантский луч радужного света… и исчезла за горизонтом.
Судя по всему он направился к Морю Млечного Пути. Быть может отсюда пошли легенды об острове Бессмертных. Найти туда путь не дано никому, но стоит ему объявиться, тогда любой может вступить на его земли. Вот только единственное, что он там найдет – это государство смертных.