– А где ба-ба-ба-барабашки-и живут? – заикаясь спросил Костя.
– Известно где, в печках.
– А раз ты не ба-ба-бараба-башка, то кто же ты?
– Леший я, сейчас вот покажусь.
– Не-не-не надо.
– Ты чего боишься, он не страшный, и хватит уже заикаться, а то мне за тебя страшно становится.
– Ла-ла-ладно, только пусть не сразу объявляется.
– Леший показывайся, только не сразу, – попросил Лешего Добрыня.
– Это как?
– Ну так, чтобы по чуть-чуть.
Вначале показалась маленькая нога, обутая в лапоть, что привело Костю в неимоверный ужас. Затем проявилась правая рука, она болталась в воздухе, словно оторванная. Константин зажал свой рот руками, чтобы не крикнуть от страха.
– Слушай, может, он сразу проявится, а то выглядит, как на мясном рынке.
– Угу.
Теперь перед ними сидел, подвернув под себя свои короткие ножки, небольшого роста обычный старичок с добрым веснушчатым лицом.
– Вот так бы сразу, а то по чуть-чуть.
– Сам же попросил, – ответил Леший.
– Откуда мне было знать, что по чуть-чуть страшнее.
– Теперь хоть заикаться перестал. Больше не пугайся, а то опять начнёшь, – посоветовал Звенигорошек своему товарищу.
– У тебя чай есть? – спросил Леший Костю.
– Есть, правда в пакетиках и только с мятой, – ответил Костя.
– Мой любимый, только не могу понять, почему в пакетиках?
– Это чтобы чай не заваривать.
– Как так не заваривать?
В комнату вошёл Костин отец, не обратив внимания на Лешего, он сразу обратился к друзьям.
– Вы чего это так бурно обсуждаете?
– Да вот, думаем, чай приготовить, всё-таки гости дома, а я их даже чаем не напоил.
– Гости? – отец подозрительно перевёл свой взгляд на пустую кровать старшего сына.
– Вы тут потише говорите, мы с мамой спим, а чай, что же, чая не жалко.
Отец вышел из комнаты, прикрыв за собой двери.
– Уф, кажись, пронесло, – вытер пот со лба Звенигорошек.
Костя приготовил горячий чай для себя и своих друзей. Леший все недоумевал по поводу заварки в маленьких мешочках и с особым интересом окунал пакетик в горячую воду.
– Чудеса!
– Да брось ты, Леший, ничего в этом расчудесного нет. Вот твоя способность к исчезновениям – вот это настоящее чудо, а это так, тьфу, – говорил с удивлением Костя.
– Ещё и запахом душистой мяты, чу-де-са! – произнёс лесной гость.
– Как же ты в город попал? – спросил Добрыня.
– За тобой следил.
– Как это?
– Кощей наказал с тебя глаз не спускать. Вот и сегодня он решил, что за ним могут следить, так и получилось. Когда ты к торговкам пошёл, я вначале за тобой увязался, а когда увидел, как Кощей в «холодильник на колёсах» запрыгивает, то я за ним, ведь ты, получается, в свою очередь его выслеживал, и я решил тебе помочь.
– Я же тебя просил по-человечески за нами больше не следить, – обиделся слегка Добрыня.
– А я понарошку, чтобы у Бессмертнова подозрений не возникло, – оправдался Леший.
– Хорош, пусть расскажет, что он там выследил, вдруг действительно что-то стоящее.
– Ага, стоящее, очень даже стоящее. Кощей хотел сказку продать, только теперь Лукоморьево принадлежит Соловью, ведь смерть Кощея в его ручонках, и еще этим, Михал Потапычу или как там его уже, совсем забыл… Там и ещё были мужчинки, только не понял, кто такие, они вроде как тоже на полцарства претендовали.
– Леший, ты можешь получше объясняться, ничего не понятно ведь: и что еще за мужчинки, и почему смерть Кощея вдруг в руках Соловья, и кто, собственно говоря, такой этот Соловей?
– Как же, можно и получше объясняться, Соловей этот – наш лукоморьевский разбойник и предатель, выкрал яйцо и, разбив его, вынул иголку, в иголке-то ведь и есть смерть Кощея! А мужички эти заодно с разбойником, потому что сами разбойники, хотят сказку украсть.
– Получается, что Кощей здесь совсем не при чём? – спросил Костя.
– Как же не при чём, еще как при чём, это он решил парк устроить, только сам в ловушку попал и теперь на крючке у мужичков! А, и ещё вот что сказал один из мужичков: «Назовём мы ваше Лукоморьево парком чудес и будем бабки лопатой грести». Только зачем им эти бабки, я так и не понял.
– Как бы там ни было, Кощея надо спасать, – вынес вердикт Добрыня.
– Это ведь он все затеял, зачем его спасать? – удивился Костя.
– Каким бы Кощей плохим ни был, а ведь это наш Кощей, трудно ему злым постоянно быть, а ведь надо же кому-то, не может ведь добро само по себе существовать, ему постоянно бороться со злом надо, – заступился за Кощея Леший.
– Нужно выкрасть иголку Кощееву до завтра, электричка отбывает ранним утром, а это значит… – Добрыня на миг замолчал.