___
Ниамей плавно грациозно поднялась на ноги и встретила вошедшую в комнату Зену, глубоким поклоном.
- Она просыпалась?
- Ненадолго, Великая. В соответствии с твоим приказом ей давали бульон и воду.
- Она что-нибудь говорила?
- Совсем немного. Пыталась убедить, что ей не очень больно, - последние слова были произнесены с едва заметной иронией. На что Зена вопросительно подняла бровь.
Кивнув, Завоеватель протянула руку расстегнуть свое обмундирование, и Ниамей поторопилась к ней на помощь. Избавившись от тяжелой одежды, Зена больше не нуждалась в услугах служанки и подала ей знак рукой:
- Ты можешь идти. Оставшуюся часть вечера я сама посмотрю за ней.
Ниамей поклонилась:
- Твоя воля, Великая. Спокойной ночи.
Когда тихо захлопнувшаяся дверь возвестила об уходе Ниамей, Зена подошла к своей постели и посмотрела на лежащую на ней девушку. Казалось, Габриель спокойно спит, ее дыхание было глубоким и ровным, за расслабленными веками угадывалось движение зрачков, говорящее о том, что Габриель снятся сны. О чем? Завоеватель не могла даже предположить. Щеки девушки опять приобрели здоровый цвет. Они уже не были ни белыми от потери крови, ни алыми от лихорадки. Юный вид барда ошеломил Зену. Девушка была расслаблена, и с ее лица исчезли жесткие черты, присущие Амазонке, когда она бодрствовала.
Во сне ей можно было дать не больше девятнадцати, и Завоеватель вряд ли поверила, если бы не знала сама, что перед ней искусный лекарь и отважный воин.
- Кто ты? - снова прошептала Зена, едва шевеля губами.
Отстраненная от суеты внешнего мира, Габриель светло улыбнулась во сне.
Задав еще несколько вопросов, которые остались без ответа, Зена окончательно освободилась от кожаных доспехов, подошла к своей стороне кровати и скользнула в холодные гладкие простыни. Потянувшись в полный рост и получив удовольствие от легкого напряжения хорошо тренированных мускулов, Завоеватель заложила руки за голову и принялась рассматривать узоры полога, стараясь как можно быстрее расслабиться и постараться заснуть.
Однако ее рассудок отказывался подчиниться и успокоиться. Мысли проносились одна за другой, и все они вертелись вокруг так мирно спящей рядом с ней девушки. «Сон невинного младенца», - подумала Зена, и в легкой душевной боли распознала пронесшуюся сквозь ее чувства ревность. «Сколько лет прошло с тех пор, когда Морфей был так же добр со мной? Слишком много».
Сделав над собой усилие, Зена закрыла глаза и приступила к медитации, используя знания, подаренные ей Лао Ма. Даже если не удастся уснуть, это поможет хотя бы обрести покой. Уже почти расслабившись, Завоеватель внезапно очнулась, неожиданно почувствовав, как ее обняло теплое, мягкое тело. Голова пристроилась на плече, а рука самоуверенно скользнула по животу и накрыла грудь, которая тут же ответила на прикосновение.
Однако, остальная часть Завоеватель с трудом сдержала импульсивный порыв отбросить израненную Амазонку в другой конец комнаты. Почувствовав, как напряглось тело рядом с ней, Габриельзабормотала и слегка очнулась от сна. Убрав руку с груди Зены, она погладила шелковистый плоский животик своей возлюбленной.
- Ты расслабишься, наконец? Господи, Зена, такое ощущение, что мы никогда раньше этим не занимались, - промурлыкала девушка. Габриель поддалась желанию подвинуться поближе, но тут же вскрикнула от боли:
- Ох. - Сморгнув слезы боли, она открыла глаза и запрокинула голову.
И тут же пожалела о содеянном, увидев пронзительный взгляд, прожигающий и сквозь боль, и сквозь теплые переживания, от которых е пришлось пробудиться.
Так, Габриель. Дела не очень хороши. Думай.
- Я была... без сознания?
Выражение лица Завоевателя оставалось по-прежнему ледяным.
- И... спала.
Никаких изменений. «Должно быть, мне было бы легче объясниться, если бы я не прилипла к ней как банный лист». Девушка постаралась отодвинуться, и в этом момент ее парализовал новый ужасный приступ боли. Вздох сдавил легкие, и слезы просочились сквозь крепко закрытые веки.
Застрявший глубоко в горле крик почти вырвался наружу, но тут Габриель почувствовала уверенное прикосновение теплых сильных рук, которые очень нежно опустили ее на спину.