- Зена! Нет!!!
А затем пронеслась синяя молния, поразившая цель, ушедшую от Габриель. Нож отлетел и разбился на кусочки о каменные стены ущелья. Молнию сопровождал бешеный крик, эхом отразившийся от стен и побудивший обеих женщин остановиться и повернуться к источнику звука.
- Это так не похоже на тебя, Зена. Пнуть лежащую женщину и уйти, даже не бросив прощального взгляда, - ухмыльнулась Каллисто. - Неужели ты искренне предполагала, что я прощу тебе такое пренебрежение по отношению ко мне?
Завоеватель натянулась как стрела и хранила молчание. Ее опустевшая рука сжималась и разжималась в попытках сдержать гнев. Каллисто слегка повернула голову:
- Ну, привет, Габриель! Я точно знала, что ты ошиваешься где-то рядом с юбкой Завоевателя. Полагаю, у вас есть нечто, принадлежащее мне.
- Забудь об этом, Каллисто, - фыркнула бард.
- Хотелось бы, дорогая. Но правда такова, что я никогда не смогу забыть лицо мой матери, когда огонь добрался до ее одежд и поглотил несчастную. Каждый раз, когда я закрываю глаза, я слышу ее крик. Умоляющий о помощи, - богиня потерла подбородок тыльной стороной ладони и сфокусировала свой взгляд. - Так что, не будешь ли так добра и не приведешь ли сюда потаскушку Зевса?
- Сначала, Каллисто, тебе придется разобраться со мной, - предупредила Габриель.
Богиня просияла:
- Я очень надеялась, что ты так скажешь!
С кончика пальца Каллисто сорвался язычок пламени, но бард была готова к атаке, бросилась на землю и откатилась в сторону, избегая удара. Пройдя мимо цели, молния ударилась о каменное убежище, и Алкмене вскричала от боли, разлетевшиеся осколки острыми краями ранили тело. Прервав свое верчение, Габриель изменила направление движения и нырнула за уступ, закрывая собой от гранитного дождя дрожащее тело женщины.
Каллисто опять повернулась, и ее смех породил новое эхо:
- А это небольшая сдача тебе, Зена, за то, что ты была такой непослушной девочкой.
Вылетела еще одна молния. Завоеватель отразила ее неожиданно появившимся в руке шакрамом. Голубое пламя полетело обратно, и Зена увидела, как молния, вернувшись к своей хозяйке, только побудила ее резко уклониться.
- Ох, Зена. Ты думала, что я дважды попадусь в одну и ту же ловушку?
Зена едва заметно пожала плечами:
- Но попробовать стоило.
- Действительно. Хорошо знать, дорогуша, что некоторые вещи никогда не меняются. Всегда бороться до конца. Даже в таких безнадежных ситуациях, как эта.
Женщины одновременно обнажили оружие. Шакрам отразил очередную молнию, и соперницы резко нагнули головы. Шакрам ударился о ближайшую стену, высек сноп искр, выломал на пол несколько небольших камней, срикошетил и вернулся обратно к хозяйке. Молния Каллисто попала в скалу почти рядом со входом в ущелье, взорвав поверхность камнепадом; скалы угрожающе загудели. Позади сильно поредевшей каменной гряды Алкмене отталкивала с себя Габриель.
- Ребенок выходит! - кричала она, от боли впиваясь когтями в волосы, - ребенок выходит! Габриель поднялась, стараясь помочь. Каллисто рассмеялась:
- Ты слышала это, Зена? Твоя судьба рождается прямо на твоих глазах. Как много народу могут так сказать? - она ухмыльнулась, поднимая руки вверх. - Зена, это твой последний шанс. Ты знаешь, что будет, если ты позволишь ему родиться. Позволь мне убить его, и этот мир будет твоим!
- И мне придется жить со знанием, что именно тебе я обязана своей короной? Ни одного шанса, Каллисто.
Богиня пожала плечами:
- Ну, ты сама выбрала. Мне просто придется править этим миром без тебя.
Она сжала правую руку в кулак, а затем раскрыла его, держа на ладони раскаленный добела, пощелкивающий огненными искрами, шар.
- До свидания, дорогая Зена. Хотелось бы сказать, что это было забавно, но это не так. Не забудь передать Аиду мои приветы.
Выкинув руку вперед, Каллисто бросила заряженный энергией шар. Зена выставила шакрам прямо пред собой и отбила шар. Ударная волна сбросила Завоевателя с ног, шакрам выскользнул из ее рук, пока она летела вдоль всего ущелья. Наткнувшись на дальнюю стену, Зена в почти бессознательном состоянии сползла по ней на землю.