— Мам, а ты знаешь, чем Влад занимается? — помедлила, следя за ее реакцией.
— Нет, но, если учесть наличие оружия у всех его помощников, мне нетрудно догадаться.
— Ты же не винишь его за это?
Она устало вздохнула и покачала головой:
— Милая, я была так неправа, когда осуждала тебя за работу в борделе, особенно с учётом моего, мягко говоря, не радужного прошлого. Я просто благодарна ему за помощь и за то, что, несмотря на всё произошедшее, он до сих пор остается рядом и защищает тебя. Большего мне и не нужно знать.
— Скоро ли мы увидимся снова?
— Не знаю, но, даже если вы с Владом окажетесь на другом конце планеты, для меня будет достаточно того, что вы в безопасности.
Я крепко ее обняла, плача вместе с ней и судорожно пытаясь запомнить ее запах — цветочный и мягкий, обволакивающий всё тело и возвращающий глубоко в детство. Мы замерли у порога, наслаждаясь этой минутой тишины и спокойствия и понимая, что, возможно, это наша последняя встреча. Поскольку я собиралась всегда держаться рядом с Владом, нам предстояла непростая жизнь, полная опасностей, в которую я не могла вовлекать такого ранимого человека, как моя мама.
— Но пообещай мне, что мы будет созваниваться хотя бы раз в неделю?! — резко потребовала я, замечая смешинки в ее глазах.
— Конечно, да хоть каждый день. Я искренне верю, что Влад защитит вас обоих. И потому ухожу со спокойной душой. Надеюсь, тебе не нужен совет от твоей горе-матери? — насмешливо улыбнулась, пряча тоску в глазах.
— Нет. Я и так умудрилась наступить на те же грабли, которые долгие годы вытягивали твою жизнь. Думаю, этого хватит, чтобы я начала учиться на своих ошибках.
— Слава богу, потому что у меня нет такого совета, — рассмеялась и поцеловала меня в щеку, — когда станешь мамой, ты поймешь меня. А точнее, дам тебе лишь один совет, милая, не становись такой, как я.
Тепло ее рук настолько родное, что очередная слезинка опять скатывается по моей щеке. Я закрываю за мамой дверь и соскальзываю на пол, не в силах перестать улыбаться и плакать.
Я принесла себя в жертву ради неё, и ни о чем не жалею, ведь именно благодаря стольким преградам мы с Владом снова обрели друг друга, а у мамы появилась возможность жить дальше и не бояться, что болезнь в очередной раз попытается сломить ее.
Глава 24. Ад и Ада — это навсегда
Я напевала какую-то песенку из детства и, пританцовывая, готовила кушать, желая порадовать Влада и надеясь, что он совсем скоро вернется. Впервые мое настроение было удивительно прекрасным — на душе перестали скрести кошки после разговора с мамой, и призрак в лице Дэвида наконец-то потерял свою силу над моим страхом.
Я всё еще пребывала в смятении, вспоминая его стеклянные глаза и горящий дом, скрывающий следы преступления, совершенного нами. Грань между нормами морали и жестокой жизнью оказалась настолько расплывчатой, что я перестала тревожиться насчет того, верно ли мы поступили или же нет. В одном Влад однозначно был прав — таких, как Дэвид, остановит только смерть. Законными методами против ублюдков вроде него не пойти, и иногда приходится принимать жестокие решения, чтобы освободиться из порочного круга, образовавшегося после двух неправильных выборов.
Да и были ли они настолько неверны? Да, я однозначно могла бы довериться Владу и никогда не столкнуться с контрактом, но однажды я бы все равно узнала правду. Узнала, как именно он заработал столь огромную сумму, и, вероятно, это могло бы стать нашим провалом.
Всё сложилось так, как и должно было быть. Мы стали заматерелыми, более грубыми и недоверчивыми, но для того, чтобы окончательно забыть о прошлом, нам точно нужно всё прояснить.
По телевизору показывали какой-то фильм, но я даже не обращала на него внимания, оставила лишь для создания общего фона, чтобы не чувствовать безумную тоску и не погружаться в тишину этих стен.
Нож резко выпал из моих рук и глухо ударился о пол, создавая дикий, больной диссонанс, появившийся после слов диктора на экране. Я подняла взгляд и пошатнулась. Крепко вцепилась ладонями в стол и сжала до хруста пальцев, отчаянно качая головой из стороны в сторону и не веря в то, что сообщалось по телевизору:
— Срочные новости. Сегодня был пойман Влад Морроне, широко известный в криминальных кругах. Он обвиняется в убийстве Дэвида Архарова, который вчера был застрелен. Подробности еще уточняются. При попытке задержания Влад Морроне оказал сопротивление и был убит.