— Иногда бывает.
Себе-то он мог признаться, что с каждым годом его работа приносит ему все меньше и меньше удовольствия.
— Я не знаю, как вы, но я лично собираюсь пойти в свой номер и переодеться, — решительно заявила Джеки.
— Конечно, иди, детка, — сказала Лорен, не спуская глаз с Алана, видимо еще не получив от него всей необходимой ей информации.
Алан понимал, что Джеки попыталась прервать этот небольшой допрос, но он надеялся, что она не оставит его наедине со своими родителями. Брайан продолжал сверлить его взглядом, но Алан вовсе не обижался на него. Если бы у него была дочь, он вел бы себя так же.
— Наш сын, Эдди, тоже много разъезжает, — продолжила Лорен. ~ Он зарубежный фотокорреспондент, и это позволяет ему совмещать работу с хобби. Он любит фотографировать экзотические места. Мы очень редко видим его, только по большим семейным праздникам. Мы хотели бы, чтобы он поскорее остепенился, но пока наши надежды не оправдываются.
Видимо, Лорен была не так настроена против него, но все же дала ему понять, что она не одобряет сына и уж точно не захочет, чтобы ее дочь связала свою жизнь с таким же.
Зря, конечно, она беспокоится об этом. В его планы не входило заводить семью. Но он понимал, что Лорен вряд ли бы обрадовалась и мимолетному роману его дочери с ним.
— Получается, что фотография — это ваш семейный бизнес?
Мама Джеки улыбнулась впервые за весь разговор.
— Одна я ничего в этом не понимаю. Я преподаю танец живота.
Рот Алана широко раскрылся помимо его воли.
— Да вы что? Это вы серьезно?
Джеки с любовью посмотрела на маму.
— Ты бы видел ее на выступлениях. Она — само совершенство.
Да, может, рыжие волосы и талант фотографа Джеки и вправду унаследовала от отца, но тяга к приключениям у нее была явно от мамы. Он, наверное, мог бы поладить с Лорен, хотя это ему вовсе и ни к чему. А вот Брайан Брукс — это совсем другая история.
— Когда вы собираетесь возвращаться домой?
Он видел свое отражение в солнцезащитных очках Брайана и понимал, что выглядит именно тем, кем он в действительности и является, — симпатичным прожигателем жизни в поисках любовных приключений.
— В воскресенье вечером. А вы?
— Мы еще задержимся на пару дней. Я думаю, что Джеки нужна моя помощь в студии. К сожалению, в связи со всеми этими предсвадебными хлопотами девочки немного запустили работу.
Он, видимо, хотел намекнуть Алану, что тот болтается здесь под ногами, еще больше отвлекая девушку. Нет, Брайан Брукс — крепкий орешек, и Алану он не по зубам.
— Папочка, это просто отлично! — улыбнулась Джеки. Затем она умоляюще взглянула на Алана. — Я думаю, что нам и вправду пора. Я не собираюсь заявляться в Лоуфорд Холл в таком виде.
Алан-то, например, считал, что она выглядит просто восхитительно и очень аппетитно. Ее так и хотелось поцеловать. Хотя он понимал, что они уже столько времени простояли здесь на площади, что у них совсем не осталось времени, чтобы побыть наедине. Да еще эта встреча с ее родителями… Все ее планы могут теперь кардинально измениться.
Ей понадобится принять душ, переодеться и восстановить свое душевное равновесие.
— Мне тоже нужно переодеться.
— Ну что ж. Вы идите, а мы с Брайаном останемся здесь и понаблюдаем за яхтами на воде.
Алан улыбнулся. Может, старина Брайан не такой уж и страшный, если его жена так легко может с ним управляться.
— Увидимся на репетиции.
— Может, мы все вместе поедем в замок на нашей машине?
— Мама, но…
— Прекрасное предложение.
Алан снимал шляпу перед Лорен. Она доверяла ему нисколько не больше, чем ее муж, и весь вечер постарается держать его под наблюдением. Ну и пусть. Ведь когда-нибудь она все же захочет спать.
Лорен посмотрела вслед своей дочери и незнакомому молодому человеку. У нее было какое-то предчувствие. Джеки всегда была сгустком энергии, и Лорен никогда прежде не встречала никого, кто бы был ей под стать. Но Алан Редмонд, казалось, едва сдерживал бешеную энергию, кипящую в нем.
— Мне это совсем не нравится. Нужно поговорить с Джералдом. Это он свел Джеки с этим сердцеедом.
— Брайан, не вмешивайся. Пусть все идет своим ходом.
Брайан в изумлении посмотрел на жену.
— Не вмешиваться? И ты мне это говоришь? Сама-то ты сколько раз…
— Может, я была и не совсем права раньше. Вот посмотри, Бесси познакомилась с Джералдом, когда я была в отъезде, так что, может, надо дать природе делать свое дело.