Мысль о будущем ребенке вызывает у мужчины множество чувств, нередко противоречивых, касающихся как его самого, так и его жены.
Прежде всего он счастлив, часто он испытывает облегчение, видя, что месяцы или даже годы предохранения не помешали зачатию. Наконец, он очень горд: он способен дать жизнь (сознание собственного бессилия, неспособность к зачатию воспринимаются мужчиной как оскорбление, как покушение на его мужское достоинство).
Будущий отец сближается со своим отцом, они теперь на равных. Но в то же время эти изменения его беспокоят: он станет другим. Будет ли он на высоте? Беспокойство усиливают его близкие, друзья, которые с удовольствием твердят ему: «Вот увидишь, как трудно вырастить ребенка... Конец свободе, прощай кино». Он боится, что не сможет стать хорошим отцом, но прежде — не сумеет быть хорошим мужем беременной женщины. Ему кажется, что в мире для двоих, созданном его женой, для него не будет места.
Иногда эти опасения усиливают скрытый эгоизм: его жена больше не будет принадлежать ему одному. Часто, даже не признаваясь в этом самому себе, мужчина видит в будущем ребенке соперника. Если женщина интуитивно угадывает такие чувства, она может попытаться их смягчить и убедить мужа в том, что ее нежности хватит и на двоих.
Но даже если будущий отец не испытывает всех этих опасений, то все же он отдает себе отчет в том, что материально жизнь изменится: планы теперь будут составляться с учетом трех членов семьи, некоторые станут просто неосуществимыми, во всяком случае вначале. Ребенка придется кормить, одевать, выделить ему место в доме. Мужчина чувствует себя ответственным за организацию всего, что нужно для ребенка, тем более что жена часто перекладывает на него все заботы, считая, что у нее и без того их много — носить ребенка и произвести его на свет.
Это чувство теперь, когда большинство женщин работают и, следовательно, разделяют материальные заботы семьи, можно было бы считать пережитком прошлых лет. Однако женщине в течение 9 мес бывает снова необходимо опереться на мужчину, переложить на него некоторые заботы.
Гордость будущего отца, мысдь о рождении ребенка вызывают в нем восхищение женой, благодарность и нежность. Но в то же время эта женщина, которая скоро станет матерью, кажется вдруг чужой мужу: он чувствует (и он прав), что она становится другим человеком — человеком, которого ему предстоит узнать. И совсем недавно гордый мужчина становится робким. Тем более робким, что он часто не понимает некоторых реакций своей жены.
Эти чувства в той или иной степени испытывают почти все будущие отцы. Но одна реакция наблюдается абсолютно у всех: это боязнь. Все мужья опасаются за здоровье своей жены больше, чем она сама. Их боязнь происходит из неясного чувства вины и разных давних историй, которые еще нередко бытуют в семьях. Некоторые мужчины так близко к сердцу принимают состояние жены, что заболевают, не спят, у них бывает тошнота, даже рвота, масса тела увеличивается, как и у их жен.
Будущий отец всегда испытывает тревогу независимо от того, говорит ли он о ней или скрывает это. Сначала его тревожит здоровье жены, а потом-и ребенка. Опасение, что ребенок не будет нормальным, преследует его, особенно к концу беременности, возможно, даже больше, чем будущую мать: ведь она, чувствуя движения ребенка, успокаивается, тогда как у отца воображение продолжает работать с полной силой.
Итак, чувства будущего отца разнообразны и внешне противоречивы: он понимает свою новую ответственность, но его эгоизм при этом страдает; он благодарен жене и одновременно испытывает ревность; он горд от сознания, что утвердился как мужчина, но в то же время ему кажется, что он не нужен жене; он беспокоится о здоровье жены, а иногда ему хочется забыть, что она беременна; рядом с женой он робеет, как юнец, но вместе с тем чувствует, что взрослеет, станет вскоре настоящим мужчиной, отцом. И действительно, после рождения ребенка он окончательно распрощается с юностью.
Обычно писали о душевном состоянии будущей матери. Теперь же мы понимаем, что у будущего отца тоже много волнений. Потому что этим стали больше интересоваться? Потому что будущий отец стал говорить об этом, хотя пока еще сдержанно? Во всяком случае мужчина ждет ребенка не так просто, как считали раньше.
Но как будущие отцы ведут себя в повседневной жизни?
Почти все интересуются развитием ребенка: читают специальную литературу, рассматривают рисунки; их завораживает эхография, они слушают стук сердца ребенка, стараются уловить его первые движения, у некоторых эти движения пробуждают чувство отцовства; они уверены, что ребенок их слышит и даже узнает их голос. И они правы.