Вижу: входит в ателье молодой парнишка с чемоданчиком, лицо как из гранита высеченное, волосы торчком, и смеется.
Ребята кричат ему со смехом:
- Тебя тут дожидаются!
- Я к вашим услугам,- говорит он смеясь.
- Что же вы, мил человек, к моим услугам до сих пор не были,- спрашиваю я печально.
- С какой такой стати? - смеется.
- А с той стати,- говорю,- что вы обещали, припоминаете?
- А-а-а! - говорит.- Очень приятно вас видеть, еще не женились? Никак не управляюсь, прошу прощенья, один на весь район, а вызовов много, народ требует, очень приятно вас видеть!
- Не могли бы вы,- говорю,- сейчас пойти со мной телевизор мне починить?
Он обнял меня и смеется.
- А знаете, какой у меня день сегодня?
- Какой?
- Такой день раз в жизни бывает - человеку двадцать пять лет! Знаете, с каким человеком я в один день родился?
- С каким?
- Неужели не помните? С Ломоносовым в один день родился.
- Поздравляю,- говорю,- от души вас поздравляю!
- Молоток, что нашел меня в такой день, сам понимаешь, ни по каким вызовам не хожу.
Ну что тут возразить? Не хватает еще вступать в пререкания с человеком, родившимся вместе с Ломоносовым! Незатейливая песенка всплывает в памяти: "...только раз в году...", у всех на виду в этот день играют на гармошке невзирая на лица. Я его понимаю. Нервы мои не выдерживают, и я плачу... Сморкаюсь в платок. Я устал. Нежность к людям, к себе самому переполняет меня и вызывает слезы.
- Слышь, брось реветь,- слышу я отзывчивый голос сегодня родившегося,испортился, значит, телевизор, говоришь? А я думал, приемник у тебя испортился. Так бы и сказал, что телеви-зор, а то чуть было не те инструменты захватил... Главное, нас с Ломоносовым не забывай!
А главное - смеется!
Приходим.
Он хлопает меня по плечу, по-дружески, со смехом, с такой силой, что я падаю.
Встаю.
Ставлю обед на плиту.
Он открывает чемоданчик с инструментами, но чемоданчик каким-то образом вырывается у него из рук, и все оттуда сыплется на пол, гремит, катится, закатывается, а он смеется.
- Всякое бывает,- говорит он, долго ползает по полу, а я ему помогаю.
- Да ты тут не вертись,- слышу я его веселый голос откуда-то из-под тахты,- ты не торчи перед моими глазами, я этого не люблю.
Я отхожу покорно, стою в сторонке, смотрю, как он ползает, жду.
Наконец он собирает инструменты, подходит с какой-то штуковиной к моему телевизору.
- В такой день,- говорит он,- можно себе позволить все.
Я невольно сказал:
- Только прошу вас, осторожней...
- Знаете,- сказал он весело,- после ваших слов я могу взять свои принадлежности и уйти. Я уйду, и попробуйте вы потом меня добиться...
- Обед скоро будет готов,- сказал я, бросившись наполнять рюмки.
- Я вам делаю одолжение,- сказал он, встав в какую-то дурацкую позу,- я вам любезность делаю, так?
- Так...- сказал я.
Он выпил рюмку, сел около телевизора и произнес целую речь:
- Моя любезность не знает границ! Как товарищ - я золото. Как мастер золотой. Между прочим, я работал на заводе, где собирал, да будет вам известно, такой вот марки телевизоры, как ваш. Я могу вытащить у вас из телевизора одну штучку, а другую утопить... (Боже мой!) Я могу так переделать ваш телевизор, что ни один техник в мире не сможет понять, в чем дело! (Он весе-ло смеялся.) Я могу ваш телевизор разобрать до мельчайших подробностей, а потом собрать в прежнее монолитное целое! И могу его так разобрать, что ни одна душа не сможет его собрать. Но могу и устранить дефект, починить, отремонтировать, и он будет работать как новый! Выбирайте любое. А вы знаете, я могу сделать так...
- Ради бога...- сказал я.
Он выпил еще рюмку, снял крышку с телевизора и ткнул в какую-то деталь какой-то своей деталью.
И в этот момент раздался взрыв. Клубы дыма поднялись кверху, и мы закашляли, и что-то покатилось по полу, повертелось и выкатилось к моим ногам.
- Что-то взорвалось,- сказал я робко.
И в ответ я услышал его веселый голос:
- Не беспокойтесь, весь он не взорвется.
- А что там взорвалось? - спросил я.
- Видите ли,- сказал он,- это пока неизвестно.
- И вам неизвестно?!
- Мне известно, но не совсем.
- А кому известно? - спросил я испуганно.
Я открыл форточку. Пахло ужасно.
Он вышел ко мне из дыма. Положил мне руку на плечо. Чихнул, икнул, зевнул и кашлянул. После чего сказал весело и уверенно:
- Привозите его к нам. Мы уточним причину взрыва.
- Один вопрос,- спросил я.- Почему вы все беспрерывно смеетесь?
Он взглянул на меня, засмеялся и сказал:
- Молодые ребята, вот и смеются.
- Веселые ребята,- сказал я.
- Во-во,- сказал он,- точно!
КОГДА СПОТКНЕТСЯ ДЕД-МОРОЗ
Новогодняя сказка
Шел снег, а в снегу шли деды-морозы.
Они шли не спеша, оживленно беседуя. Заполнив все улицы, шли деды-морозы, и не было им конца и краю.
Снег кружился и блестел; если внимательно присмотреться, то можно увидеть мохнатые бро-ви, длинные бороды. Только лиц совсем не видно, сколько ни присматривайся. Это только деды-морозы могут так ходить, чтобы их лиц не было видно.
Но если внимательно прислушаться, то можно услышать приглушенный говор, кашель, смех и как они шмыгают простуженными носами.
Каждый из дедов-морозов нес под мышкой подарок. Но этого уж, конечно, не было видно, хотя каждый раз в Новый год все деды-морозы проходят по улицам всех городов с подарками.
Иногда, когда снег не идет, дедов-морозов вообще не видно. Но это бывает редко. Потому что в новогоднюю ночь снег почти всегда идет.
Каждый раз в Новый год поздно ночью в дом к мальчикам и девочкам заходит дед-мороз, с которым они познакомились во сне. Ведь не может быть, чтобы ты никогда не встречался во сне с дедом-морозом! Любой мальчик, любая девочка встречаются во сне со своим дедом-морозом - одни раньше, другие позже, но обязательно встречаются. А если дети находят подарок возле своей кровати, но уверяют, что они никогда не встречались во сне с дедом-морозом, то они просто этого не помнят. Непременно встречались. Раз утром нашли подарок у своей кровати. Откуда же он мог тогда взяться, сами посудите!
Так вот, во время одного такого новогоднего шествия один дед-мороз споткнулся, выронил подарок, и очень хорошая детская игрушка, которую он нес в подарок, сломалась об лед, а конфеты и печенье рассыпались по снегу.
Ему некогда было идти за новым подарком, утро Нового года подходило, и он все равно бы не успел. И этому деду-морозу пришлось только потереть ушибленное колено и отправиться обратно к себе домой.
Он побрел обратно печальный и расстроенный, потому что никак не мог выйти из своего положения.
Все деды-морозы шли в одну сторону с подарками, а он шел в другую пустой. Это было, безусловно, печальное зрелище. Хотя этого никто не видел.
У него даже слезы капали из глаз; ему было очень тяжело, что он не может принести подарок своему маленькому приятелю, с которым он познакомился во сне. Это был неудачливый дед-мороз, как бывают и неудачливые люди. Но и неудачливые люди не все же время бывают неудач-ливыми. И деды-морозы то же самое. Если он в этом году споткнулся, то не споткнется же он опять в следующем году! И он твердо решил, что на следующий год он принесет своему малышу не одну, а две игрушки, конфет и печенья в два раза больше.
Так что тот мальчик или девочка, которые, проснувшись, не нашли своего подарка, получат его непременно в следующем году. И притом в двойном размере.
Я никак не думаю, что этот дед-мороз еще раз споткнется, да так неудачно. Если уж спот-кнется, то какой-нибудь другой дед-мороз. А может, никто не споткнется.
Тогда всем будут подарки.