- Теперь это уже не играет никакого значения, - отозвался я, вставляя ключ в замок зажигания.
- Погоди! - остановила меня Джерси.
- Что?
- Ты хоть умеешь водить грузовик?
- Грузовик нет, а "Кенни" - да, - не без улыбки на кровоточащих губах ответил я девушке.
"Да" - это означало, что опыт у меня был. Трёхчасовой. Будучи в славном городе Хьюстоне, я всегда, по возможности, посещал стоянки траков. Ну мне так нравились эти американские красавцы. Их нельзя было называть грузовиками или тягачами. Это были настоящие короли хайвэев! Один краше другого. Я действительно восхищался этими машинами и серьезными парнями управлявшими ими. Это вам ни КАМАЗы, ни Вольво, ни Мерседесы. Это - не работа: это - образ жизни. Как у байкеров, например. И, как ни крути, американские дальнобойщики, осознали это раньше всех на белом свете и возвели "трак-мастер" в ранг целой культуры.
Когда я толкнул эту речь в баре "Колесо", парни в бейсболках и клетчатых рубахах так расчувствовались, что дали заморскому парню порулить. Вечер был долгий и я "нарулился" всласть! Это было давно, но как говориться, навсегда.
Изогнутая вокруг водителя, нет, драйвера, панель приборов, осветилась множеством лампочек, ожил встроенный LCD - монитор, камер заднего вида ( единственное новшество, встроенное в панель так искусно, что никак не портило классический стиль). Аккумуляторные батареи заряжены, компрессор и давление в норме, бак полный. Стрелочка циферблата упирается в отметку 1000 литров. (Перевести в галлоны).
Бесконечная секунда вожделенного ожидания и "Кенни" вздрогнул всем корпусом. Могучий шестнадцати литровый Катерпиллер грозно замолотил поршнями под длиннющим бордово-чёрным капотом, увенчанным конусом на обратной стороне которого, я знал, выгравированы, одна под другой две буквы "KW". Из хромированных труб вырвались клубы чёрного дыма, угрожающе зашипела пневмосистема подвески и тормозов, которые предупреждающе скрипнули и могучий исполин плавно тронулся с места, тут же подмяв под свои колёса с тройку незадачливых бродячих.
Ничто и никто не могли поколебать моё божественное блаженство. Ни мерзкие и убогие бродячие, ни вцепившаяся в подлокотники Джерси, ни постоянные препятствия на пути. Я не ехал, я властвовал над дорогой которую выбирал!
Какие раны!?
Невероятное ощущение мощи, контроля и безопасности кружило голову и пенило кровь адреналином.
Впервые за многие дни и недели, я был счастлив, словно ребёнок!
Это не честно! Нас обокрали...
4.
- Сейчас посмотрим-с, - Кузьмич раскрыл на столе лётный планшет с подробной картой города и его окрестностей.
- У нас часа нет, Кузьмич, а ты решил "посмотрет-ть"? - Дарья вся аж извелась от удивления. Своим спокойствием, Кузьмич мог достать кого угодно!
- Посмотрим-м, - взгляд Кузьмича был столь же спокоен, как и его голос и слегка задумчив. Палец молодого человека заскользил вдоль линий прочерченных ярко-красным карандашом. От отмеченной точки к отмеченной точке. Подобных "точек" на карте было достаточно много. Одним из тех немногих плюсов, что перепал от союза с полковником Шепардом была информация. Оно и понятно, обладая мощной, мобильной и ультрасовременной системой радиолокационной разведки американцы были прекрасно осведомлены о том, что и как происходит в городе.
- Через ГЭС нам не пройти, - начал размышлять вслух Кузьмич: - Там угнездились дикие зольды. Мост взорван, только если форсировать реку?... Много времени, большой риск. ...Вот тут большое "гнездо одичалых". М-да, можем "подорваться"..А если марш-бросок то, через Лиелупе придёться?... Надо плот мастерить... Правда, на нём можно уйти вглубь... Но опять-таки время и на своих двоих - это не фантан.
- Почему не уехать на машине? - спросила Дарья.
Кузьмич поглядел на неё: - Мы и уедем на машине, только вот, разбираться с картой скача по горкам да по ухабам, не с руки как-то. К тому же, надо рассмотреть все варианты. Лучше помоги Отто, времени в обрез.
- Я тебе только что об этом напомнила, - немного недовольным голосом уколола молодого человека девушка и вышла из комнаты.
Варианты, куда податься "на перекур" вроде как имелись. Но крупные поселения отпадали сразу. "Островные", к примеру, а это остатки правительственной элиты президентская гвардия, полиция, спецназ и флотские, были заняты зачисткой острова, мертвячное население которого теперь насчитывало ни одину тысячу голодных ртов и, что главное, уже поддерживали связь с амерами и устонавливали свою, национал - дерьмократию. Судя по отчётам некоего капрала Виллингтона, у новой латышской власти это получалось "на ура". В таком обществе ни Отто, ни Кузьмич жить не хотели, хоть для Отто там, со временем, вполне могла быть созданна крепкая научная база.