– Ася, у меня будет просьба. Одолжи мне денег.
Для хомо новусов деньги значили гораздо меньше, чем для обычных людей, но всё равно было неловко.
– Ты хочешь что-то успеть до перехода?
– Я хочу снять номер в отеле, – честно сказал он. «Без паспорта это будет явно дороже и замороченнее», – подумал он про себя.
Ася поджала губы, но не возразила.
***
Против его ожидания прыжок оказался большим – двенадцать с лишним лет. Линейное человечество успело сильно измениться – перекроившиеся границы, искусственный интеллект, развитое биологическое оружие. Паша порадовался, что бумажные деньги ещё в ходу.
Впрочем, это была реальность тех, для кого время было лишь прямым коридором от рождения до смерти. С точки зрения хомо новусов миновала единственная ночь, и начался очередной цикл.
Он написал на портал почтовиков вечером – днём пришлось искать интернет-кафе, которых в Москве осталось на удивление мало. Портал оказался действующим: ответ паутинщика прислали меньше, чем через минуту.
«Сергею. Ждём тебя в любой точке времени. Сообщи свои контакты почтовикам, мы свяжемся».
Пока они более тактичны, чем Дозор, подумал Паша. Хотя мягко стелить могли и там. Он быстро создал аккаунт в одном из расплодившихся сервисов видеосвязи и отправил ник почтовикам. Если ещё не поздно, то найдётся доброволец и лично передаст этот набор символов представителю Паутины. И не жалко им тратить своё время. Святые люди.
Паша решил подождать ответа в кафе, пособирать информацию, освоиться в этом времени. Неизвестно, сколько ему здесь жить. Последние прыжки его изрядно напугали – в любой момент он мог отправиться дальше в будущее, прыгнув на год-два или десять. А может быть, это случится и раньше, и жизнь здесь будет короче месяца? Юродивый…
Пока часть сознания размышляла, другая искала квартиры в аренду, прикидывала, на чём можно заработать, узнавала новости о строительстве на Луне исследовательской станции и ради развлечения смотрела забавные видеоролики.
Ответ на аккаунт пришёл через час – смешная рожица махала нарисованной ручкой, приглашая вступить в диалог. Паша попросил у администратора наушники и, поколебавшись, дал согласие.
– Сергей Евгеньевич?
Человек на экране был кругл, лыс и добродушен.
– Я не вижу вашего лица.
– Я специально не включаю камеру, – сказал Паша.
– У вас всё хорошо?
– Не очень, – признался Паша. – Мне нужна информация.
– О вашем… ммм… состоянии?
– Да. Я узнал, что вы меня ищите и знаете о том, что я юродивый.
– Это вас дозорные так определили? – усмехнулся человек. – Мы называем таких, как вы, эпилептиками. Тоже, конечно, неприятно, отдаёт медицинским диагнозом, но хотя бы не оскорбительно. Вдобавок точнее отражает ваше состояние. Меня, кстати, зовут Виктор.
– Сергей, – ответно представился Паша.
– Хорошо, Сергей. Ты не против, если я задам пару вопросов по твоему состоянию? – Виктор как-то естественно перешёл на «ты».
– Попробуй.
– Приступы частые?
– Ежемесячно. Хотя один раз было раньше.
– Вектор передвижения одинаковый?
– Не понимаю.
– Тебя перебрасывает только в прошлое или только в будущее? Или и так, и так?
– А что, может и в прошлое?
– Ясно. У твоего недуга есть определённые этапы. Судя по всему, ты в начальной стадии.
– А что будет потом?
Виктор немного замялся, добродушное лицо посерьёзнело.
– Наверняка никто не знает, Сергей. Если сохранится вектор в будущее, то тебя может выкинуть за пределы человеческой истории. Есть во всяком случае, такое мнение. Но, скорее всего, тебя будет бросать по временам совершенно бесконтрольно и, рано или поздно, ты погибнешь или сойдёшь с ума. Извини.
Паша внутренне ожидал нечто подобное, но всё равно это был удар.
– Почему так? Что со мной случилось?
Виктор развёл руками.
– Видимо, это как-то связано с возможностью человека влиять на течение времени. Если обычный эпилептик теряет контроль над мышечной активностью, то твой мозг не в состоянии контролировать «темпоральные мышцы», если так можно выразиться.
– Но… Что мне делать?
– Мы можем попытаться тебя стабилизировать. Есть средства, способные обратить вектор вспять, то есть в худшем случае ты начнёшь перемещаться в прошлое. Но в лучшем – стабилизируешься. Через примерно полвека линейного времени Паутина будет способна синтезировать подобный препарат, но нам нужна твоя подробная биохимия.