– Анька! Ты супер! – восхитился Гарик.
– Уже Анна Сергеевна, – строго заявила она. – Мы на службе.
– Да-да, – вяло согласился он, подсаживаясь к тумбочке.
Есть у Аньки пунктик – на работе исключительно строгие формальные отношения. Откуда у неё это? От папы-военного? Но вряд ли дисциплина по наследству дочери передаётся. Что-то здесь другое. Он отхлебнул кофе, поморщился и насыпал в чашку сахара. Пока размешивал сахар – схватился за бутерброд. Жизнь входила в знакомое, приятное русло.
– Готов выслушать любой приказ, – уверенно заявил он.
Анна Сергеевна взглянула с холодком и чуть пригубила кофе.
– Ты знаешь, кто такие «куколки»?
Гарик кивнул, не переставая жевать. Откуда она берёт московскую колбасу? Последний раз он видел её у кавказцев в кооперативном магазине на Колхозном рынке. Вкуснотень.
– Напомню, – нахмурилась Анька. – «Куколки» — это будущие хомо новусы. То есть одни из нас, в перспективе. Мешать их превращению – тяжкое преступление.
Гарик насторожился.
– Как это? – спросил он, торопливо проглотив кусок бутерброда. – Это же невозможно?
– Возможно, – весомо возразила Анька и торопливо добавила. – Я сама не верила, но в приказе… Там пишут, что случаи бывали. Представляешь, Гарик, какая это подлость? Это как желать кому-то не родиться! Заставить пойти на аборт!
Она опомнилась и вновь превратилась в Анну Сергеевну.
– Приказ пришёл из оперативного штаба почтовиками. Сегодня в пять тридцать утра.
Гарик представил, как заученные слова приказа эстафетой передаются по Дозору – от месяца к месяцу, от сотрудника к сотруднику. Не каждая организация может похвастаться такой сетью агентов во времени. Разве что Паутина – вечные конкуренты, загадочные масоны. Есть ещё Гадатели, но это откровенное фуфло, мистики. Хотя где-нибудь при царе Горохе их побольше, менталитет всё-таки другой. Не то, что по двадцатому веку. Тут Дозор раскинулся широко – бывшие работники милиции, спецслужб, полицейские в капстранах охотно шли работать. Это привычно, знакомо. Служить и защищать. Любить и оберегать.
– Погоди-ка, – прервал он Аньку. – Почтовиками?
Анька недовольно поджала губа.
– Виноват, Анна Сергеевна, – исправился Гарик. – Приказ пришёл при помощи почтовиков?
Про этих бессеребрянников он совсем забыл. Вот уж у кого сеть, так сеть.
– Да, дозорный, приказ мне передал почтовик, – отчеканила Анька. – В 1838 году у нас нет прямого канала.
– Из России?
– Московский дивизион Отдельного корпуса жандармов.
– Ничего себе! Это что же, от Ермолай Ермолаевича?
Анна Сергеевна склонила голову. Опять, наверное, недовольна, но Гарику было не до неё. Сам Ермолай Ермолаевич! Шеф! Древнейшее отделение российского Дозора. Девятнадцатый век! Экая бездна времени. Сколько же приказ-то шёл? Сколько рук! Гарик начал было считать месяцы, но Анька быстро пресекла лишние мысли.
– Дозорный!
– Слушаю!
– Соберись, Игорь! Это ответственное задание.
– Я уже понял, что ответственное, практически партийное, – произнёс он. – Так что надо сделать?
– Хочу, отметить, дозорный, что я тоже была удивлена, – смягчилась Анька.
Она выложила на скатерть обычный листок в клеточку, выдранный из школьной тетрадки. Клеточки были испещрены мелкими аккуратными буквами. Анька, заглядывая в шпаргалку, стала объяснять задачу. Но чем больше она говорила, тем загадочнее становилась история.
Итак, Ермолай Ермолаевич требовал найти отрока Серёжу Егорова, тринадцати лет отроду и защитить его от нападения в момент преображения. В сообщении проскакивали непонятные слова.
– Ясырь это кто?
– Так называли хомо новусов в ту эпоху.
– А идолатр?
– Это не поняла, – честно призналась она. – В словаре переводится как идолопоклонник. Кто-то из врагов Дозора.
– Их много, – задумчиво сказал Гарик. – Но если идолы… мистики… То либо масоны, либо паутинщики.
– А что это за мальчик-то? Ты знаешь, сколько в Казани Егоровых?
– Не так уж и много, – заметила Анька. – Тебя твои милицейские товарищи ещё узнают? Наведи справки.
– А что из будущего? Подтвердили приказ?
– Пока нет, – покачала головой Анька. – Приказ Шефа пришёл из первых рук. Дальше я его ещё не пересылала.
– Так что мы суетимся? Нужно собрать информацию. В будущем с этим попроще, наверняка есть данные по нашему периоду. В следующий цикл получим информацию и займёмся.
– У мальчика Серёжи может и не быть следующего цикла.
– Он же ещё не в петле? Почему?
– Ты плохо слушал, – укоризненно сказала Аня.
– Погоди…
До Игоря вдруг дошло. Нападение в момент «преображения». То есть в тот мистический момент, когда человек засыпает человеком, а просыпается хомо новусом.
– Но как?
– Я сама плохо понимаю этот момент, Игорь. Мы многое не знаем о природе времени, особенно нашего, изменённого. Возможно, у нас будет только один шанс помешать злодеям. Или злодею, – поправилась она. – Враг посылает особого убийцу. Кромешника.
– Кромешник? В смысле – настоящий? Я подумал, что Ермолай Ермолаевич так обзывается. Но кромешники – это же миф?
– Видимо, нет, – сказала Аня. – Мы получим подтверждение из будущего не раньше полнолуния 20-го января. Будет очень мало времени на подготовку. Поэтому надо начинать действовать самим.
– Понятно. А ты что-нибудь слышала о хомо новусе по имени Сергей Егоров? Соседний месяц же?
– Ничего, – покачала она головой. – Но, может быть, он никому не открылся? Или умер рано?
– Или так и не родился? Хотя нам бы не пришёл приказ... Что-то здесь странное, Анька. Пардон, Анна Сергеевна!
– Я уже отправила весточку Григоряну в февраль. В январе у нас пусто, сам знаешь, а Григорян хотя бы краешком захватывает этот месяц. Но ответ самое раннее тоже будет 20-го.
– М-да. Значит, надо искать отрока тринадцати лет отроду.
– Вот именно, дозорный. Времени мало. Действуй!
***
Старый город был воистину старым – ветхие двухэтажки даже не пытались ремонтировать. Впрочем, кому сейчас какое дело до реставрации. Люди в натуральном безвременье. Беловежские соглашения уже были. Сегодня объявят Алма-атинскую декларацию. Нет уже Союза, нету, хотя и висят ещё красные флаги на административных зданиях, ещё кипят страсти в райкомах партии. Но люди в каракулевых шапках уже разноголосо делят державу. Грустное время, грустно его проживать раз за разом.
Лучше сосредоточиться на приятном. Декабрь девяносто первого года от рождества Христова во славном граде Казани выдался умеренно холодным. Все дни держался приятный морозец градусов десять с гаком, а под Новый год так вообще теплело и выпадал снежок. Красота.
– Ай!
Гарик поскользнулся и грохнулся оземь. Дворники тоже ударились в политику и не посыпают песком тротуары. Как там говорят китайцы? Не приведи Бог жить в эпоху перемен? Как-то так.
Он поднялся, потирая ушибленное место. Не хватало ещё сломать чего-нибудь, замучаешься врачей искать.
Гарик шёл к своим бывшим коллегам. С Аней они решили, что стоит разделить усилия, чтобы максимально эффективно использовать день полнолуния. Она попробует сегодня связаться с как можно большим числом хомо новусов, чтобы собрать информацию о кромешниках. У неё через папу был прямой доступ к междугородней связи, что значительно упрощало дело. По Союзу найдётся несколько десятков дозорных, живущих на пересечении ноября и декабря, все их контакты Аня держала в памяти. А ведь у каждого дозорного есть ещё знакомцы из обычных новусов. Минус в этом был один – неведомый пока враг мог узнать, что два оперативника Темпорального Дозора города Казани слишком уж рьяно интересуются древними легендами. Конечно, дозорные не болтуны, но информация неизбежно разойдётся. И вот что тогда? Непонятно. Вся эта затея с абортом для хомо новуса опасна и нелогична. Что такого мог сделать мальчик Егоров Сергей за свою вторую жизнь? Кому мог насолить так, что против него отрядили специального убийцу, что сам Ермолай Ермолаевич обеспокоился? Вот что не давало покоя Гарику. Отсутствие понятного мотива.