К своим девчонкам, я приросла всем сердцем и любила одинаково обоих, но вопрос негласно висел в воздухе. Фрея, ничего не говорила, только во взгляде проскальзывала вина, но я прекрасно понимала и без слов. Природу не изменишь и по сути, это ожидаемый процесс. Феникс, пусть и не так агрессивно, как на первых порах, но все же медленно и верно вживалась в тело, подстраивала под себя духовную составляющую и магию. Чем же завершиться этот процесс перестройки, пока не представляла, но возможность полного исчезновения Леи не исключала. Поэтому, я старалась принять все это, пропустить через разум и сердце, чтобы смириться и жить с этим дальше.
Закончив уборку, отдала мелкого Фрее, ибо дитятко проснулось, увидело любимую тетю и теперь изъявляло сильное желание с ней пообщаться. Я же на радостях, что у меня выдалась свободная минутка, ввалилась в лабораторию и пропала. Пропала с концами среди стопок книг и артефактов, всевозможных ингредиентов, в беспорядке сваленных на полках, листочках с рецептами и пометками на полях. Все это было так до боли знакомо, словно сирра, просто умчалась по делам посреди очередного эксперимента, а не исчезла из этого мира навсегда. Механически расставляя все на полках, думала, первое что сделаю, когда вернется Шандор – это припру его к стенке и заставлю отвести меня в Академию.
Единственное место, куда я безумно хотела пойти и куда просто не смогла физически попасть. Всю территорию охватывал настолько мощный барьер, что в него можно носом впечататься, если не знать, что он там есть. А так как теперь я там больше официально не трудоустроена, то ломиться просто не рискнула. Что-то мне не улыбается, провести время в местном обезьяннике, объясняясь с органами правопорядка. Поняв, что гиблое это дело пытаться убраться в лаборатории за один вечер, решила, что буду разбирать набегами, по мере моего появления здесь. Рано или поздно как-нибудь закончу. Распрощавшись с сестрой, мы с малышом неспешно прогуливались по вечернему городу в сторону дома.
Ребенок, на редкость большая соня, теперь же с любопытством смотрел по сторонам и радостно подгукивал, а мне было тепло и радостно на душе. Я прикипела к этому городу всеми фибрами и безумно рада вернуться. Так неспешным шагом мы подошли к дому. Приложив руку к двери и поморщившись от неприятной процедуры кровопускания, вошла в холл, попутно раздеваясь на ходу.
Гостиная встретила теплом мерно подрагивающего пламени огня в камине, полумраком комнаты и дремлющим в кресле Шандором. Вот мне интересно, он, что кожей прирос к этому черному балахону? У меня вообще ко всяким хламидам нездоровый негатив выработался, а тут и этот в ту же степь. Вот чем она ему нравится не пойму? Ни лица не видно, ни фигуры. Одни глаза только. Да и разбудить все-таки не мешало бы. Не спать же ему в кресле всю ночь. И покормить на хороший толк тоже…
Под аккомпанемент собственный размышлений, тихо на цыпочках, стараясь ступать как можно тише, подошла вплотную и откинула капюшон.
- эээ….кхм… – комментарий застрял на уровне грудной клетки, а вместе с ним открылись глаза напротив.
Немая сцена… Я жадно стараюсь охватить взглядом каждый миллиметр такого знакомого до каждой черточки лица и тихо ужасаюсь. Лица нет. Совсем. Вместо кожи – один сплошной ожог. Губы с одной стороны искривлены, словно в оскале, а на лоб падает абсолютно седая прядь.
- Где ты была? – голос еще хриплый, но глаза смотрят в упор с еще легким намеком на сон.
- У Фреи… - секундная пауза – как? – я медленно потянулась ладонь к лицу, но Шандор резко отклонился в сторону.
- За все надо платить. Противно? – испытующий взгляд карих глаз, буквально впился иголками под кожу.
Я только отрицательно покачала головой. Нет, отвращения я не испытывала. Шок, неверие, жалость – вот мои чувства. Я не знаю, где он его получил и есть ли еще повреждения, но моя сила не действует. Словно кожа не просто повреждена, она мертвая.