Он увидел, куда я смотрю, и помрачнел. Не успела я слова сказать, как он ткнул пальцем в снимок и с комическим отчаянием произнес:
— Не будь он одним из моих любимых артистов, я бы его на дуэль вызвал.
— За что?
— За наше сходство. Мила, вы только представьте себе, как это ужасно.
— Отчего же? — искренне удивилась я.
— Стоит мне познакомиться с хорошенькой женщиной или же ей со мной…
— А что, часто знакомятся? — несколько натянуто поинтересовалась я. Не хватало еще, чтобы он был избалован женским вниманием.
— Часто, — вздохнул Вадим. — Я, естественно, ухаживаю, строю романтические планы… И знаете, чем все это завершается?
— Чем же?
— Все эти дамы, подчеркиваю, все, без единого исключения… нет, пардон, одно исключение было, просят меня, чтобы я познакомил их с… моим братом! — И он со злостью вторично ткнул пальцем в бедную фотографию.
— А разве…
— Причем, — не слушая меня, с жаром продолжал Вадим, — они не верят мне, когда я говорю, что не имею к нему ни малейшего отношения! И даже обижаются, после чего я в очередной раз убеждаюсь, что сам по себе я с самого начала их не интересовал.
— Но было же, вы сказали, исключение?
— Да, одно-единственное. В колхозе, на картошке. Но оно объяснялось тем, что мамзель просто так и не вспомнила, на кого же я похож. Очаги культуры там были представлены двумя банями, пивной и кинобудкой, а фильмы крутили чуть ли не довоенные. Вот вы, Мила, скажите честно: я что, правда так уж на него похож?
Я перевела взгляд с него на снимок, затем в обратном направлении и неожиданно для себя самой решительно заявила:
— Вы намного красивее.
— Эй, ты что, заснула? — осведомилась Карина. — О чем ты грезишь? Или о ком? Рассказывай давай.
— Да так, ерунда. Ну, что я знаю о Вадиме? Работал в МУРе, его после Высшей школы милиции туда распределили. Потом, как он говорил, с его начальником произошла какая-то некрасивая история, а подставили его, Вадима. Сделали козлом отпущения. Ты учти, деталей я не знаю, только в общих чертах. Ну, он был вынужден уйти. Обиделся очень, сама понимаешь. Тут как раз девяносто первый год, потом реформы. И он на свой страх и риск организовал частное детективное агентство.
— И чем оно занимается?
— Да всем на свете, опять же по его словам. От разводов до поисков угнанных автомобилей. А в основном слежкой. Они же не имеют права подменять собой милицию и органы прокуратуры, так что чаще всего собирают информацию для клиента.
— Ясно. Выходит, он что-то узнал. О ком? Или о чем?
— Кара, я не знаю. Пойми, я встречалась с ним две недели в пансионате и дней пять в Москве. А потом… ну, в общем, мы расстались.
— И кто же кого бросил? — как-то слишком уж в лоб спросила Карина.
Я заерзала на диванчике:
— Кара, ну что ты прицепилась? Никто никого, в общем-то, не бросал. Разошлись, и все. Так, само собой получилось.
— Но он хоть как-то это мотивировал? — наседала Карина.
— Ну, мотивировал, мотивировал.
Я и правда не знала, как об этом рассказать. Вадим тогда изрядно меня удивил и даже немного напугал, если честно. Хотя всерьез я его предостережение не приняла. И зря, как теперь выясняется.
После упоительного вечера в Доме отдыха киноактера жизнь моя в пансионате волшебным образом изменилась. Она наполнилась тем самым романтическим содержанием, о котором мечтают все без исключения жертвы телесериалов и любовных романов (женского, естественно, пола). Я же никогда до такой степени в эти иллюзии не погружаюсь, чему немало способствует моя работа внештатным редактором, ибо я обречена читать и править тонны подобной макулатуры, да еще в чудовищном переводе. Я даже выписываю наиболее бредовые стилистические и сюжетные перлы из образчиков товара серий «Сны любви», «Женские страсти» и тому подобное. Например:
«…Люси взбежала на холм и легла там, укрывшись большим камнем».
Или: «…Поцеловав его, она вернулась в дом и долго стояла на балконе с выключенными фарами».
Но больше всего потряс меня римский папа Коитус III. (Интересно, кого же все-таки имел в виду переводчик?)
И вдруг эта воплощенная мечта читательниц женских романов свалилась именно на мою голову.
Как он ухаживал? Как в кино. О чем он говорил? О том же, о чем на пятистах страницах кряду разливаются всякие там графы Анри, принцы Люсьены и герцоги Жюльены, а в последнее время и простые американские Биллы с Бобами. О моих глазах, о моих волосах, о моем ангельском характере и прочую муру. У меня даже возникло подозрение, что Вадим один из тех, к счастью, очень немногочисленных мужчин, коим подобный стиль отношений так же близок и мил, как и представительницам слабого пола. Причем слабого исключительно на головку.