Я вскочила с постели, сердце забилось в предвкушении.
— Еще? Вей Лун пришел? — обрадовалась я. — Сегодня же мне уже можно выходить из комнаты. Нужно его найти.
— Госпожа… — Мейлин посмотрела на меня то ли с осуждением, то ли с сочувствием. — Нет, стража я еще не видела. Я не о нем. Представляете, во дворец приехал заклинатель! Глава пика «Тянь Лан» — бессмертный мастер Цин Фан!
— Как? Уже?!
Как ни хотелось мне бежать сломя голову на улицу, пришлось сначала дать Мейлин нарядить меня, накрасить и уложить волосы. За время наказания я читала книгу по этикету — на этот раз более вдумчиво, — но все равно многого не понимала. Впрочем, одно было ясно — внешность принцессы должна быть безукоризненна так же, как ее манеры. Не нужно давать отцу повода снова меня наказать. Кроме того встретиться с бессмертным совершенствующими соберется вся знать, а значит и на меня, как на дочь императора, будет направлено множество взглядов.
При полном параде я вышла из своих комнат, стараясь держать спину прямо, а голову высоко, несмотря на бурю эмоций. Вей Луна нигде не было. Я на всякий случай под неодобрительным взглядом Мейлин заглянула в комнату, где он ночевал, но там было пусто. Совсем пусто, даже вещей никаких не было.
«Странно… — Я тряхнула головой, отгоняя дурное предчувствие. — Так… Сначала заклинатель».
— Мейлин, ты его уже видела?
— Нет, госпожа. Его еще никто не видел, кроме императора, но слухи, что он здесь, уже расползлись по всему дворцу, представляете?
В этот момент к нам подошел молодой стражник из дворцовой охраны:
— Ваше Высочество, Его Величество просил Вас явиться в сад на внутреннем дворе.
— Да, конечно, — кивнула я, мыслями переключаясь на предстоящую встречу.
Я была уверена, что Ифей тоже приглашена. Но она живет в своем дворце, а значит я первая увижусь с заклинателем. И, возможно, смогу расспросить его о возможности стать ученицей в пике «Тянь Лан». Жаль, что тему о перемещении между мирами лучше пока не поднимать.
Мое волнение усиливалось с каждым шагом. Я почти не замечала дворцовых слуг и стражников. Встреча с бессмертным мастером Цин Фаном могла стать ключевым моментом для меня. Возможно, даже к лучшему, что я не успела связаться с демоницей.
Когда я пришла в сад, там еще почти никого не было. Несколько стражников и одинокая фигура в белом ханьфу, стоящая рядом с прекрасным кустом роз. Стоило мне подойти, фигура чуть повернула голову в мою сторону, прислушиваясь. Мое настроение моментально скакнуло вверх.
— Госпожа, смотрите, у него повязка на глазах. Что слепой делает в королевском саду? — Мейлин начала оглядываться на стражников.
— Если он здесь, значит имеет на это право, — спокойно ответила я, зная, что этот «калека» прекрасно слышит. Я первая подошла к нему. — Добро пожаловать во дворец, бессмертный мастер. Младшая дочь Его Императорского Величества принцесса Лю Луань приветствует вас.
Пожалуй, из всех персонажей Цин Фан был самым адекватным и со всех сторон положительным. Если бы его не угораздило выбрать Ифей в качестве своего любовного интереса, ему бы вообще цены не было бы. Стоя рядом с ним, я чувствовала небывалый подъем. Будто суперзвезду встретила. Даже не думала, что буду так радоваться.
На изящных губах заклинателя тем временем промелькнула улыбка.
— Не утруждайте себя поклонами, Ваше Высочество, я все равно их не увижу. Но как вы догадались, что это я?
«Как же, не увидишь», — хмыкнула я про себя. В дораме этот чародей вел себя так, словно слепой не он, а все окружающие. Он легко мог отразить атаку или поймать на лету предмет.
— Я с детства восхищалась заклинателями и как-то видела гравюру с вашим изображением. Не то чтобы она была очень похожа на вас, но на ней вы тоже были изображены с повязкой на глазах, — солгала я.
— О, так, может быть, вы даже знаете о том, как я потерял глаза?
— Да! — ответила я, радуясь возможностью блеснуть знаниями. — Вы бились с Повелителем демонов три дня и три ночи без остановки и даже почти победили его. Но он обманом захватил в плен вашего ученика и угрожал вам его убийством. И в обмен на жизнь ученика вы отдали свои глаза и согласились признать ничью.
Во время битвы Владыка демонов был сильно изуродован, в дораме он прятал страшные шрамы за маской. Цин Фан повредил ему горло, едва не убив, так что только таким подлым трюком Повелитель смог выторговать себе ничью.
— Действительно, вы весьма начитаны. — Улыбка мужчины чуть потускнела. — Похоже на то, как все было на самом деле.