«Что? Он признается?…» — невольно отшатнулась, сердце забилось быстрее. Вей Лун, хладнокровный и жестокий, стоял передо мной с выражением абсолютного спокойствия на лице, как будто говорил не о человеческой жизни, а о погоде. Так это все таки он?…
Он усмехнулся и продолжил вкрадчивым голосом:
— Не удастся.
— Зачем бы мне убивать, если я должна была отправиться на пик Тянь Лан?!
— О, ну тут как раз все просто. — Пожал плечами Вей Лун ничуть не смутившись на мои обвинения. — Объявление о вашем отъезде было нужно, чтобы поправить свою давно испорченную репутацию. Якобы вы взялись за ум, и решили посвятить себя учению. Если бы принцесса Лю Ифей выпила бы чуть больше яда и погибла с вашим отцом, то вы бы, показали, что скрепя сердце готовы отказаться от собственных стремлений ради блага империи. Как вам такой мотив?
— Я смотрю ты все продумал.
— Вы все продумали, принцесса. Вы. — с нажимом произнес он, обнажая зубы в злой усмешке.
— Ты… — я задохнулась от нахлынувшего возмущения. Как он мог все так вывернуть с ног на голову! — Ты монстр. Чудовище… — прошептала я тихо-тихо, но генерал услышал. Лицо помрачнело, глаза засветились алым.
Мрачная улыбка сошла с его лица.
— Этот монстр мог бы стать вашим. — произнес он бесцветным тоном, но от того еще более пугающим. — Но вы отказались от него.
Так это все из-за моего отказа? Он действительно убил императора, чтобы отомстить мне за то, что я не согласилась стать его любовницей?
Я почувствовала, как меня начал распирать нервный смех, а из глаз брызнули слезы. Они текли по моим щекам, но я не могла позволить себе слабость. Я должна была бороться, даже если это казалось безнадежным.
— Ты думаешь, что победил, Вей Лун? — мой голос дрожал, но я старалась говорить твердо. — Нашел себе новую принцессу и будешь счастлив с ней? Нет, не будешь. В итоге, ты останешься один.
Его глаза сузились, и он подошел ближе к решетке, его лицо было всего в нескольких дюймах от моего. Я думала он снова будет угрожать мне, но вместо этого продолжая сверлить меня странным взглядом хрипло спросил.
— Неужели даже не попытаетесь уговорить меня спасти вашу жизнь?
— Так это твой план? Загнать в угол? Заставить меня умолять? Поставить на колени?!
Сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Меня начало потряхивать, горло стянуло удавкой.
— Ну Цин Фана же вы просили позвать. Унижаться перед ним, судя по всему, вы готовы. Что бы вы ему предложили за ваше спасение, принцесса?
Это что? Ревность? Он совсем спятил?
— Цин Фан — мой учитель, — горько проговорила я. — Просить его помощи не унижение. Я просто хочу справедливости.
— Справедливости? — он покачал головой. — В этом мире нет справедливости. Есть только сила и власть.
— Вей Лун… — я просунула руку сквозь решетку и схватила его за запястье. На миг мне показалось, что щека мужчины дернулось, но руку он не убрал. Только взгляд его стал глубже, пристальней. Я облизала пересохшие губы. — Что ты хочешь за то, чтобы дать мне увидеться с учителем Цином или хотя бы с Мейлин!
Он накрыл мою ладонь своей… и отцепил мои пальцы от своего запястья, отбросив мою руку в сторону.
— Не желаю слышать больше из ваших уст его имя. — это было похоже на утробный рык.
Почему же воздух в этом подвале становиться все холоднее и холоднее?
— …А что до вашей служанки… Назначена ее казнь. Ее забьют палками до смерти.
— Пал… — у меня пересохло во рту, и я сглотнула, — палками… — эхом повторила, оглушенная новостью.
Пол подвала неожиданно качнулся. А может, это меня повело. Пришлось схватиться за прутья клетки, чтобы не упасть. В голове зашумело, перед глазами заплясали черные мушки.
«Нет-нет-нет-нет-нет-нет…»
— Вей Лун… — Опустилась на колени, и слезы потекли уже целым ручьем. Собственная участь перестала казаться важной, по сравнению с тем, что жизнь Мейлин могла оборваться. — Прошу тебя, спаси ее…
— Вы просите спасти ее, но не себя? — нахмурился он.
Холодный воздух подвала пронизывал меня до костей, но страх за Мейлин был сильнее. Вей Лун смотрел на меня с каким-то странным выражением, словно пытался понять, что происходит у меня в душе.
— Я прошу тебя проявить хоть каплю милосердия. Спаси её, пожалуйста…
Он молчал несколько долгих секунд.
— Встаньте, принцесса, вам не идет стоять на коленях. — С этими словами развернулся и вышел из подвала, оставив меня одну в темноте. Слезы текли по моим щекам и не было никаких сил, чтобы сдержать их.