— Генерал… — тихонько позвала, подходя к кромке берега. — Генерал… Вей… Вей Лун!..
Он ведь не мог удариться головой о какую-нибудь корягу на дне? И что мне теперь делать? Лезть в воду и вытаскивать его?
Время шло… Дорамные боги, это не смешно!
— Вей Лун!
С каждой секундой мое беспокойство росло. Я сделала шаг в холодную воду. И в этот момент генерал Вей вместе с фонтаном брызг вынырнул и встал, откидывая со лба мокрые волосы. Глубина оказалась ему по пояс.
Увидев, что я вошла в воду, он, совершенно не смущаясь наготы, как-то странно ухмыльнулся и протянул руку.
— Давай, Цай Няо, не стой, как истукан. Полей на меня водой сверху.
— Эм… — Что он имеет в виду? Как я должна его поливать? Из ладоней? — Не совсем вас понимаю. За ведром сбегать?
— Зачем ведро? У тебя же шлем есть. Давай. Что, никому никогда не прислуживал? — Вей Лун повернулся ко мне спиной и уселся в воду, растирая руками плечи и грудь.
Сглотнув, я прямо в одежде подошла ближе. Сняла шлем. Перед тем, как переодеться и натянуть его, я закрутила волосы, но сейчас они растрепались.
Если Вей Лун обернется… Но вряд ли он ожидает увидеть беглую принцессу у себя за спиной, а я полью и быстренько надену шлем обратно.
Набрав воды, я осторожно начала лить на спину генерала. Вода стекала по его мускулистым плечам и груди. Я старалась не смотреть, но это было почти невозможно.
— Ты нервничаешь, Цай няо? — спросил Вей Лун с ухмылкой, не поворачиваясь ко мне лицом.
Что за вопросы? Что за намеки? Он со всеми новобранцами так разговаривает?
Хотелось двинуть этим самым шлемом ему по голове. Но я продолжала поливать его водой. Вей Лун закрыл глаза и наслаждался моментом, словно забыл обо всем на свете.
— Нет, генерал, — ответила я, стараясь звучать как можно ниже. — Просто непривычно.
— Непривычно? — вдруг рассмеялся он. — Говорят, к хорошему быстро привыкаешь. Теперь будешь мыть меня каждый привал. За это дам место в обозе. Не придется больше идти пешком.
От такого предложения стало не по себе.
— Почему я? — спросила осторожно.
— Я ожидал услышать слова благодарности. Или понравилось идти пешком? — Он вдруг перехватил мою руку и положил ее на свое плечо. Во мне будто скрутилась тугая пружина. Трогать Вей Луна было опасно и при этом безумно желанно. — Разомни мне плечи, — приказал он… и забрал у меня шлем.
«Он знает. Он знает, что это я», — шепнул внутренний голос. Все сегодняшние события понемногу обретали смысл. Как он спас меня от капрала, как поправлял одежду и даже как поставил меня в строй, чтобы я точно никуда не убежала. Но если он знает, то почему не выдал меня Ифей?
Мои пальцы дрожали, когда я массировала твердые, как камень, мышцы, ощущая, как напряжение постепенно уходит из них. Вей Лун довольно вздохнул, и я почувствовала себя совсем неловко.
— Ты хорошо справляешься, Цай Няо, — сказал генерал. — Может, тебе стоит сменить профессию? Солдат из тебя никудышный.
— И кем… кем, по мнению генерала, мне надо быть? — сложно было говорить ломаным голосом.
— Генерал Вей! Генерал! — раздался с берега чей-то голос.
Вей Лун среагировал практически моментально: вскочил, обхватил меня за талию, утянул в воду, меняя нас местами, и встал так, чтобы закрыть мою торчащую из воды голову. Теперь в сумерках никто бы не увидел, что нас в воде двое.
— Генерал Вей! Вот вы где!
— В чем дело, капрал Джан?
Голос Вей Луна звучал спокойно, но я видела, как он напрягся.
— Мы получили донесение, что мост, по которому мы должны были пойти завтра, рухнул, и теперь нам нужно определиться, с какой стороны делать крюк, чтобы послать вперед разведку.
Меня словно током ударило. Разрушенный мост, проезд через небольшой городок… В дораме в этом эпизоде Вей Луна с Ифей случайно толкнула пожилая женщина. Кажется, она наступила Вей Луну на ногу, он рассвирепел и приказал ее четвертовать. С женщиной был маленький ребенок, он умолял Вей Луна не трогать бабушку, но демон оставался беспощаден. Убивал просто потому, что хотел и мог.
Поскольку принцесса Ифей находилась в поездке инкогнито, она не могла отдавать приказы солдатам вместо генерала. Тогда они впервые очень сильно поругались, и Вей Лун потом пил всю ночь — переживал скандал с принцессой.
Генерал Вей тем временем слегка приподнялся над водой. Я старалась не шевелиться и не издавать ни звука, хотя сердце колотилось как безумное.
— Хорошо, капрал Джан, я скоро приду, — сказал он. — Соберите офицеров у штаба. Посмотрим карты.