Однако никого в комнате не было. Свет выхватывал мерзкого цвета обои, телевизор, шкаф, но никакой мрачной тени или фигуры, которую рисовало сознание Алексея, свет от лампы так и не выхватил.
Продолжая тяжело дышать, молодой человек сел на кровать. Этой ночью он больше не спал.
Проведя все утро и день перед ночной сменой, Алексей успел купить банку энергетика, и выпил его по дороге на работу, а перед этим намешал себе целую кружку крепкого кофе.
Смена прошла ужасно. Молодой человек постоянно ошибался, спал на ходу или выпадал из реальности. Дом уже не казался таким спасительным островком, как раньше. Теперь это была дверь в комнату ужаса. Каждую ночь молодой человек засыпал с зажженным светом, но просыпался в абсолютной тьме и тишине, в холодном поту и с ужасом, гложущим его. Настольная лампа всегда была под рукой, но ее свет не дарил спасение. Он лишь раз за разом вырывал молодого человека из лап страха.
День изо дня Алексей покупал энергетики, перейдя с чая на кофе. Сон не занимал теперь больше трех-четырех часов, усталость копилась и копилась, но выспаться молодой человек никак не мог. Обратиться к врачам он так же не собирался – не хватало еще оказаться в комнате, обитой войлоком!
Начальство недолго терпело ухудшающуюся работу Алексея. Его быстро уволили, моментально найдя замену. Оставшись в полнейшем одиночестве, молодой человек лежал, не смыкая глаз, смотря в потолок. Рядом с кроватью валялись пустые банки из под энергетиков, квартира превратилась в царство пыли и грязи. Сам же Алексей выглядел не лучше.
Под тяжестью вечного желания спать, его уносило куда-то в детские годы, когда он еще не знал о таких вещах, как работа на заводе, вечный недосып, одно единственное развлечение в жизни в виде новостей и спортивных телепередач. А вот с одиночеством маленький Леша был знаком с самого рождения.
Он не знал своих родителей. Сколько себя помнил, он рос в приюте, и даже дети его сторонились. Не потому, что он был слишком хорошим или наоборот, каким-то чересчур злым и жестоким. Просто остальным нужен был козел отпущения, и им оказался Леша.
Он не испытывал ненависти к окружающим, но особую любовь тоже не выказывал. Он был обычным ребенком, со своими мечтами и надеждами, страхами и желаниями. Единственным другом у Леши был…
Алексей проснулся. Снова это чувство, что кто-то рядом, за спиной. Глаза забегали в разные стороны, дыхание выходило из горла с какими-то неестественными хрипами. Палец щелкнул о спасительный выключатель настольной лампы, но свет не зажегся. Молодой человек еще несколько раз щелкнул бесполезным прибором, а затем завопил от ужаса, когда что-то коснулось его спины. Продолжая кричать, он подскочил на кровати, шаря вокруг себя руками. Ничего не видя и истошно вопя, молодой человек побежал к выключателю, но и тот лишь бесполезно щелкал – электричество выключили за неуплату. Что-то задвигалось в комнате, и Алексей, совершенно обезумев от страха, побежал в коридор, врезавшись в тумбочку.
Паника заставила его открыть ее в надежде найти что-то для спасения, но все, что он смог отыскать – это старый фонарь. Тусклый, бледно-желтый свет резанул по тьме. Он постоянно мерцал и гас, доводя и без того обезумевшего человека до критической точки. Горло болело от долгого крика, пот залил все лицо, скатываясь вниз на просаленную футболку. Сердце кололо, казалось бы, десятками игл – сказывалось частое принятие кофе и энергетиков.
Свет на мгновение погас и снова включился, но за долю секунды Алексею показалось, что на него кто-то идет. Он заводил по коридору и входной двери бледным лучом, вжимаясь спиной в стену, когда фонарь вновь потух. Включившись, тусклое желтое пятно на какое-то мгновение выхватило нечто бесформенное на самом своем краю, доведя Алексея до точки невозврата.
Забежав в ванну, молодой человек ударил рукой об полку, сбрасывая на пол зубную щетку, зубную пасту и пену для бритья. Маленькая картонная коробочка показалась настоящим спасительным сигналом маяка в беспросветной тьме. Трясущимися руками, Алексей достал тонкое и холодное лезвие. Фонарик рухнул на пол, высветив безумно улыбающееся, заросшее бородой и исхудавшее до неузнаваемости лицо.
Забравшись в ванну и начав безумно хохотать, Алексей полоснул бритвой несколько раз, не чувствуя боли. Единственное желание сейчас было – это сбежать. Сбежать от ужаса, который пришел за ним неизвестно откуда и почему. Слабость медленно навалилась на него, но он продолжал хохотать и полосовать руки бритвой, даже когда глаза сами собой начали закрываться.
Алексею показалось, что он слышит мерное тиканье часов из своей спальни. Такое ровное, спокойное. Убаюкивающее. Он сжал ладонь, но вместо холодного металла там была теплая плюшевая игрушка.
Да, Миша. Мишка. В детском доме это был его самый лучший друг. Плюшевая игрушка, пережившая многие годы до него, однако ставшим всем для Леши. Он не расставался с Мишей, всегда таскал его с собой, будь то какой-то праздник или момент, когда было необходимо кому-то выговориться, выплакаться. Но Алексей не помнил, чтобы забирал игрушку с собой. Она вообще потерялась, после его самой крупной ссоры с остальными детьми, и он так и не отыскал ее.
Сейчас Миша был каким-то липким, горячим и слегка влажным. Алексей поднял его к своим глазам, рассматривая. Материал выцвел, в нескольких местах игрушка порвалась. Черные глазки были расположены чуть дальше друг от друга, чем он помнил. Носа не было, и лишь одинокий шов на всю мордочку плюшевой игрушки намекал, что и Мишке пришлось в этой жизни не сладко.
- Ты пришел ко мне в трудный час, друг? Я знал, что ты меня не оставишь.
Глаза Леши медленно закрылись, погружая его в радостный сон вместе с единственным другом.