– Увидимся, Рори. Мне пора. – Я безуспешно дергал замки, пытаясь открыть дверь.
Он стоял сзади, сложив на груди руки.
– Ну? Есть что сказать?
– Мистер Шют? У вас есть что сказать?
Перед глазами мигает экран; поставленный на паузу кадр идет рябью. Я снова в полицейском участке. В голове проигрывается видео. Номер 42Б, медная табличка на черной двери. В мозгу крутятся шестеренки, мысли связываются или расходятся, если оказываются неподходящими. Даже сейчас, вопреки всему этому безумию, процесс распутывания загадки меня успокаивает.
Я знаю, как все разрешится. Скоро решение кристаллизуется и предстанет передо мной в своей полноте. Знаю, мой разум до него доберется; он медленнее, чем разум Рори, но тоже неплох.
Смотрю на экран, а тот, в свою очередь, смотрит на меня. Отвожу глаза и крепко их зажмуриваю.
Распутай ее.
От сухости в горле не избавиться, даже если сглотнуть. Не понимаю, откуда она. Все никак не приходит привычное тепло от найденного решения. В голове стучит, стены надвигаются на меня.
В каждом решении время – это константа. Но каков же ответ здесь? Каким может быть этот ответ? Сердце стучит все быстрее, по мере того как я приближаюсь к окончательному осознанию.
Я не смогу.
Пялюсь в экран.
Пола – той викторианской плитки – больше нет. Вместо нее гладкий светло-серый мрамор с темными прожилками. Стены больше не кремового цвета, одна из них полностью покрыта чем-то похожим на цельную зеркальную панель, в которой отражается противоположная стена, выложенная мелкой мозаичной плиткой. На потолке мерцают крошечные звездные огоньки.
Сижу, открыв рот, и не знаю, что сказать.
Блэйк проигрывает видео до конца. Камера вместе с офицером следует за Эбади через прихожую в комнату. Снова на полу мрамор, он стелется через все пространство, выпуская огненные блики во все направления сразу. Камера поворачивается, и я вижу, что камин на месте, но он тоже покрыт серым паутиноподобным мрамором. На секунду камера снова поворачивается, и на месте, где стояли маленькие диваны, я вижу один большой диван буквой Г. Объектив камеры обводит комнату, и я замечаю, что обеденного стола больше нет. Теперь там большой кофейный стол со стеклянной, покрытой узорами столешницей, а по бокам от него, похоже, подушки. Приглядываюсь – на самом деле это не кофейный стол, а заниженный обеденный стол. Который опустили где-то примерно на три фута вниз.
И все это провернули с ночи вторника.
Глава семнадцатая
Суббота
– Это невозможно, – говорю я.
У этой формулы нет решения.
– Разве? – переспрашивает Конвэй, но ответа не ждет.
Шестеренки в мозгу продолжают крутиться и щелкать. Мог ли убийца все там поменять? Убийство произошло поздно вечером во вторник. В среду вечером я рассказал о нем полиции. Они утверждают, что в тот же вечер осмотрели это место. Быть такого не может. Что тут не сходится? Может быть, адрес не тот? Впрочем, даже сейчас, задавая себе эти вопросы, я уже знаю: место правильное, однако произошло нечто невероятное.
– Как-то не сходится с вашим описанием, не правда ли, мистер Шют?
Снова Конвэй.
Не сходится. Не возразишь. Я и не хочу возражать. Это же правда.
– Планировка такая же, – в отчаянии бормочу я, но слова выпадают из моего рта, словно булыжники на песок.
– Здесь все не такое, мистер Шют. Все, что вы нам столь подробно описали, не такое.
– Но…
– В последний раз спрашиваю, мистер Шют. Вы были свидетелем убийства по этому адресу? В квартире под номером 42Б?
Вижу, что Блэйк сжалась, ей меня жалко.
– Да. Я знаю, что видел.
– Тогда как вы объясните это видео? – мягко спрашивает она.
В ее голосе слышна мольба.
– Не могу объяснить. Но я своими глазами видел.
Тут меня осеняет, и я выкладываю, не думая:
– В комнате стоял заниженный стол. Вы под ним проверяли?
Но мой вопрос умирает еще в воздухе. Это невозможно.
– Ксандер. Мистер Шют. Могу я быть с вами откровенной? – спрашивает Блэйк. – Если вы продолжите настаивать на лжи, то мы предъявим вам более серьезное обвинение в воспрепятствовании правосудию. Если же вы сейчас признаете, что это ложь, то мы, может быть, обвиним вас лишь в том, что намеренно злоупотребляете временем полиции.
Мотаю головой. Как-то все слишком быстро… и неправильно.
– Я… я знаю, что видел. Тут что-то не так.
Они переглядываются. В ее взгляде – сожаление. В его – раздражение.
– Ладно, мистер Шют, – произносит Конвэй, – мы предъявляем вам официальное обвинение в воспрепятствовании правосудию и заканчиваем на этом допрос. На часах пятнадцать двадцать два.