– Да, если б не Сема, били бы нас гораздо чаще, – кивнул головой Гурам.
– Ты мне о нем не рассказывал, – заметил его сын.
– Он меня очень обидел когда-то, и я решил о нем забыть.
– Как и все мы, – вздохнула мигом погрустневшая Мария.
– Так он был Физиком или Физруком? – не отставал от стариков Павел. Он почему-то очень разволновался, когда речь зашла о Семене.
– И так, и эдак его называли.
– Это в юности, – поправил его Эрнест. – Но Сеня запретил называть себя Физруком сразу после армии. Ему не нравилось это прозвище.
– Как он сейчас поживает, не знаете?
– Мы лет тридцать не виделись.
– Если не больше. – Гурам налил себе еще коньяка. – Даже не знаю, жив ли он.
– Слышал, что умер, – подал голос Эрнест.
– От кого? – полюбопытствовала Мария. Профессор пожал плечами. – Я всегда знала, что он уйдет первым из нас.
– Почему? Сеня был самым сильным, уверенным, жизнеспособным.
– Только на первый взгляд. Бедовые мужчины долго не живут. Но не будем о грустном.
И она принялась вспоминать какой-то забавный эпизод из их молодости. Делала это Мария блестяще, актриса как-никак, и слушать ее было интересно не только старикам. Молодежь была вся внимание. А невеста Павла так каждое слово и эмоцию ловила. Ариадна же была поглощена Марком. Только за ним и следила. Вот был бы подарок судьбы, окажись он свободным. Но вряд ли! Не может ей так повезти, чтоб жених был ей доставлен высшими силами вот так запросто. Пусть с задержкой, но лично в руки. Ариадна уже в свое женское счастье слабо верила, но когда разрешала себе помечтать, даже в воображении за него ей приходилось бороться. Ехать, например, в глухую деревню или в тюрьму. Сидя на сайте, она знакомилась с разными мужчинами. Но сразу отметала зэков и тех, кто жил в области. Не потому, что недостойны. На общение с ними много времени уйдет, которого нет. Лучше скорее встретиться, чтобы понять, может что-то получиться или нет. Но что, если она не права? И за счастье нужно побороться?
– Ариадна, у меня что-то на лице? – услышала она голос Марка.
– А?
– Вы смотрите как-то странно.
– Да, у вас в уголке рта укроп, – соврала она.
Марк тщательно вытер губы салфеткой.
– Все?
Она кивнула и отвернулась. Стыд-то какой! Пялится на мужика так, что он даже на развеселом рассказе Коки не может сосредоточиться.
Ари решила перенаправить энергию и принялась поедать острые баклажаны в томатной заливке. Чтоб никто не подумал, что она намерена сегодня целоваться.
«А как давно я это делала в последний раз?» – тут же подумала Ари. Стала вспоминать. Оказалось, что в этом году еще ни разу не сливалась с мужчиной губами. Чмокалась только с женщинами и… собаками женского пола. Тетины питомицы зацеловывали Ари при каждой встрече.
– Как считаете, этот вечер воспоминаний сколько продлится? – обратился к ней Марк.
– Обычно тетя ложится в десять. Но сегодня ее бенефис. Так что… – Ари развела руками. Давно она в таком ударе Коку не видела.
– Отец сказал, что мы на часок. Но уже прошло полтора. Я умираю, хочу спать.
– А мне завтра к девяти на работу.
– Тогда давайте в половине десятого начнем всем намекать на то, что пора расходиться?
– Поддерживаю.
– Если что, я вас развезу.
Ари это устроило. И через четверть часа, когда Кока решила попудрить носик в ванной, она нагнала ее и сказала:
– Надо закругляться.
– Детское время еще, – запротестовала Кока.
– Половина десятого. Эрнесту, как и мне, завтра на работу. Гурам и Марк устали с дороги. Пощади ты нас.
– Если тебе скучно, езжай.
– Но я же твой сопровождающий.
– Тебе на работу, я понимаю, – и принялась наводить марафет. Не только пудрить нос, но и брови подрисовывать, губы перекрашивать. Начесывать челку.
– Мне нравится Марк, – шепнула Коке на ухо Ариадна. Не дай бог кто-то, кроме нее, услышит. – И если мы вместе соберемся, он нас отвезет.
– Так бы сразу и сказала. – Она убрала косметику в парчовую сумочку. – Ты не у меня остаешься?
– Нет, я домой.
– Тогда я приглашу в гости Анечку. Она выразила желание посмотреть фото и наряды со съемок.
– Она от тебя без ума! – это была не лесть, а констатация факта.
– Как и многие, – самодовольно хмыкнула Мария. Ей так не хватало внимания поклонников! Из-за его отсутствия она и зачахла. Сегодня же воспряла и ни разу не вспомнила о своем инсульте.
Глава 5
Он собрал всю грязную посуду и отнес в кухню. Странно, конечно, что в этом Паше никто не помогал, ни двоюродный дед, ни невеста. И ладно Аня… Она уехала в гости к госпоже Лавинской, которой очаровалась, но Эрнест мог бы подсобить. Ведь это он устроил званый ужин! И он остался дома, только в комнату к себе ушел.