***
Я сидела на краю кровати в ставшей моей комнате. Вокруг суетились служанки, спешно собирая вещи, а я тщетно пыталась собраться с мыслями. Находясь в каком-то оцепенении, я никак не могла решить, что мне делать. Наверное, надо переодеться во что-то более приличное. Быстро перебрав вещи, достала великолепное черное платье. Но внезапно наткнулась на испуганные взгляды служанок. Да что это с ними?
- Госпожа, вы не можете надеть это платье, оно же траурное. – Робко говорит одна из них.
О чем это она? Ах, да! У светлых же все не как у людей! Белое – парадное и праздничное, а черное наоборот. В сердцах швырнула платье на пол. Да что за жизнь такая, даже одеться нормально нельзя! А секундой позже, не выбрав лучшего момента, в комнату вплыл мой «папенька». Даже не постучался.
- Дитя мое, мне отрадно видеть твою преданность Клану, но как бы печально не было твоему сердцу, сейчас нельзя проявлять слабость, не время носить траур.
Он что, издевается? У меня даже дар речи пропал.
- А-а-а-а…
- Всем выйти. – Сказано не громко, но таким тоном, что ослушаться не возможно. Собственно, всех служанок после этого как ветром сдуло.
- У нас совсем мало времени. – А это уже в мой адрес.
Мужчина бодренько подошел ко мне и, ухватив под локоток, усадил на кровать, сам же разместился рядом.
- Слушай меня внимательно и запоминай. Кольцо, что на твоем пальце никогда не снимай.
Я опустила взгляд на то самое кольцо, которое так опрометчиво одела. Оно было настолько невесомое и так удобно сидело на пальце, что я про него забыла, словно оно стало частью меня самой.
А светлый тем временем продолжил:
- Оно обладает мощными защитными свойствами, но в основном скрывает мысли и ауру.
Да это же то, что надо!
- Во дворце Владыки старайся не выделяться, а лучше бы, чтобы про тебя вообще на время забыли. По возможности я свяжусь с тобой, сама даже не пытайся это сделать, все равно попадешься, и тогда всем нашим надеждам придет конец. Но не переживай, придет время и мы начнем действовать. Не долго еще продлиться эта тирания. На самом деле все складывается вполне удачно, теперь у нас во дворце будет свой надежный человек!
Да он с ума сошел! Я еще и шпионить должна? Ага, сейчас, только ленточки поглажу!
Видимо, все эмоции ярко отразились на моем лице, потому что мужчина нехорошо усмехнулся, и его глаза, только что горевшие энтузиазмом, вмиг превратились в два ледяных кристалла:
- Не переживай дочь моя, пока ты верна Клану, все члены Клана будут на твоей стороне.
Так, вот теперь мы перешли к угрозам. Значит, пока я буду послушной девочкой, мой маленький и очень страшный секретик сохранят в тайне.
Ситуация и раньше была далеко не радужной, а теперь и вовсе становилась безнадежной. Если я влезу в политические игры светлых, то ничем хорошим это не кончится. Для меня.
- Самое главное, - продолжал вещать благородный и мстительный, - не реагируй ни на какие провокации, по возможности веди себя тихо, ни с кем не конфликтуй и никому не доверяй.
В следующий миг у мужчины в руках, словно из воздуха, появилась книга. Она была слегка потрепана, в одном месте кожаный переплет был надорван, а на темно-коричневой обложке красовалось многообещающее название: «Пробуждение страсти. Невеста с сюрпризом».
Я скептически приподняла бровь и посмотрела на мужчину. Какой оригинальный подход к просвещению невесты на счет супружеской жизни. И разве это не маменька должна делать?
Мужчина нахмурился и, сунув мне в руки книгу сомнительного содержания, пробурчал:
- По корешку проведи пальцами, там защитная магия. Никто кроме владельца не увидит истинного содержания книги. А она теперь твоя.
Я, как послушная девочка, провела по корешку сего опуса, и изображенные на нем тонкие узоры цветов лилий мягко засияли. Надо же, а я их сперва даже и не разглядела. Ладно, посмотрим, что там за «невеста с начинкой».
На первой же странице красовался давешний знакомый, что так неласково разглядывал меня во время брачной церемонии. Эти голубые глаза даже с картинки обжигали своим жутким холодом.
- Это Оникс, личный помощник Владыки и второй человек во владычестве светлых. С ним лучше вообще не иметь никаких дел. Он крайне жесток и очень опасен. Позже в книге прочитаешь подробности. Как ты уже поняла, здесь перечислены основные ключевые фигуры Империи, о которых тебе следует знать, и есть несколько советов. Все увидишь сама позднее. Но самое главное, не привлекай излишнего внимания Владыки. Он невероятно коварен и не ведает жалости. Тебе придется быть очень осторожной, сейчас он крайне недоволен Вторым кланом и вполне может отыграться на тебе.