«Ятен вообще ни с кем никогда не конфликтует, и в любой ссоре лучше промолчит лишний раз, чем скажет резкое слово. Уж поверь, я этого парня знаю со средней школы…»
Знает, как же! Держу пари, что настоящего Ятена Коу уж точно никто не знает! Дрожащими руками я собрала фигурки и деньги в мешочек, положила назад в ящик-книгу «Секрет» и сунула под матрас своей кровати. Меня трясло, как в лихорадке. Я снова села на пол, чувствуя опустошённость и неимоверную усталость. Ещё два дня назад мне казалось, что моя жизнь начала налаживаться. Что я справлюсь… А всё, что было до этого — убийство моей матери, приюты, любовь Алана и Катарины — осталось далеко в прошлом. Я многое пережила и захотела двигаться дальше. И что же теперь? Каким-то внутренним чутьём я знала, что мой новый враг стоил куда больше всех этих печальных событий. А то и больше… Перед глазами вновь мелькнули два обглоданных скелета с вывернутыми челюстями.
«Я всё же предпочитаю компенсировать моральные издержки. Пусть это и дорого. Не люблю быть в долгу, знаешь ли…»
Теперь я знала это точно. Я была напугана.
========== Глава 7 ==========
Минуло несколько дней. За это время полиция наведывалась в колледж Джубан трижды. Вещи Нару и Умино были собраны, упакованы и отправлены криминалистам. На следующий день после происшествия ректор собрал всех в актовом зале и объявил, что студенты могут чувствовать себя в безопасности, так как администрация произведёт дополнительную дератизацию помещений в самое ближайшее время. А также объявляет запрет на использование нежилых строений, не относящихся к территории колледжа, и недельный траур по погибшим, в ходе которого будут отменены все увеселительные мероприятия и встречи клубов по интересам. Если кому-то нужна психологическая помощь в связи со случившимся, любой желающий может воспользоваться услугами психологов-консультантов по номеру горячей линии. И хотя речь ректора прозвучала уверенно и по существу, всё равно это не избавило колледж от всеобщего мрачного настроения. Всё сходились в одном: смерть Нару и Умино касалась каждого, даже если их имён до этого никто не знал. Я невольно поддалась всеобщему гнетущему настроению. Вот по этим коридорам мы ещё совсем недавно ходили с Нару. Где она теперь эта немного смешливая рыжая девочка, моя соседка по комнате?
Тем не менее занятия шли по расписанию, и чтобы как-то себя отвлечь, я полностью ушла с головой в учёбу — к концу недели я сдала три эссе, реферат по социологии и даже умудрилась написать тест по японскому языку на очень высокий балл. Я занималась до утомления, до бреда. Лишь бы вытравить из головы образы двух полу обглоданных скелетов.
С девчонками я по-прежнему виделась в столовой, да и то неполным составом — Усаги пропускала занятия и некоторые приёмы пищи. Ами говорила, что она стала есть исключительно у себя в комнате. Я предложила поговорить с Усаги, но Мако, которая навещала её по нескольку раз на дню, лишь качала головой.
— У каждого бывают плохие дни, Мина. Придёт время и Усаги вернётся в компанию, — заверила великанша.
Так и случилось. В пятницу Усаги пришла на завтрак и даже пыталась улыбаться. Выглядела она намного лучше. Ради этого случая Мако предложила организовать пикник и заодно помянуть усопших.
— Отличная идея! — согласилась Ами. — Позовём «Огней». Ребята ведь тоже знали Нару.
При упоминании братьев Коу моё лицо непроизвольно скривилось. Возможно, я была единственная, кто не разделял всеобщий энтузиазм на эту тему, ведь перспектива оказаться совсем близко от Ятена вызывала у меня смешанные чувства. И хотя после случившегося я видела молодого человека лишь мельком, а когда мы пересекались на занятиях, он едва замечал меня, я всё равно не находила себе места. Вопросы о найденном медальоне и золотых фигурках роились в моей голове, готовые сорваться с языка. Однако у меня так и не хватило духу задать их Ятену. Все, что я могла — невольно любоваться им издали, пытаясь понять, какие чувства могли скрываться за этим бесстрастным лицом? И рассказал ли он полиции о том, что был в штабе Клуба Секретов Смерти?
«В конце концов, может, оно и к лучшему, что мы, наконец, увидимся. Я должна спросить его напрямик», — сказала я сама себе, немного успокоившись.
Для пикника был выбран симпатичный холм, с вершины которого хорошо просматривались окрестности колледжа и лес, напоминавший настоящее зелёное море, простиравшееся на несколько миль до горизонта. Здесь было на удивление тихо, и только легкий ветерок слегка шелестел в кронах деревьев и невысокой траве, принося запахи распускающейся природы.
— А где Ятен? — спросила я, когда Тайки и Сейя взобрались на холм.
К этому времени мы с девчонками успели расстелить пледы, разложить по тарелкам еду, приготовленную Мако, и ждали только их.
— А что, Пупсик, тебе двух «Огней» уже мало? — усмехнулся Сейя, щурясь от яркого солнца.
— Вовсе нет, — фыркнула я, отворачиваясь, чувствуя, что заливаюсь краской. — Просто приглашали всех троих, и я удивилась, что вы пришли неполным составом.
— На самом деле в этом нет ничего удивительного, — отозвался Тайки, присаживаясь на плед рядом с Ами. — Наш братец предпочитает походы по лесу цивилизованному обществу. И так было всегда. Его хлебом не корми, дай пошляться на лоне дикой природы в одиночку.
— Я всегда недоумевала, как он не боится заблудиться, — заметила Рей, поправляя соломенную шляпку. — Особенно сейчас, когда в округе бродят крысы-людоеды. И хоть ректор сказал, что нам нечего бояться, никто до сих пор не поймал ни одной крысы! Ей-богу меня так и распирает позвонить папе, чтобы в колледже устроили проверку!
— Будь спокойна, Дорогуша, — хохотнул Сейя. — Лес — стихия Ятена. И все, кто живёт в нём тоже. Если он и наткнётся на этих страшных крыс, то однозначно заставит их прыгать через обруч и ходить на задних лапах.
— Как это?! — удивлённо воскликнула я, чувствуя, что во рту пересохло. — Хочешь сказать, что Ятен умеет управлять крысами?
Сейя покачал головой.
— Я хочу сказать, что он неплохо ладит с животными. Его никогда не кусают насекомые, и в детстве, когда мы всей семьёй ездили на сафари в Африку, он спокойно брал в руки ядовитых змей, пауков и даже ходил среди хищников, не боясь, что те бросятся на него. Помню это его поведение изрядно потрепало нервы матушке и отцу.
— И часто он так гуляет в одиночку по лесу? — настороженно спросила я.
Тайки пожал плечами.
— Да, постоянно.
— А в ту ночь, когда… когда погибла Нару тоже? А ещё меня интересует, дружили ли они…
Мои вопросы буквально повисли в воздухе. Вся компания посмотрела на меня с недоумением, но я должна была спросить, потому что другой возможности выяснить что-нибудь у меня могло и не случиться. А кто ещё мог знать о передвижениях Ятена больше, чем собственные братья, живущие с ним под одной крышей
— Ты прямо, как детектив из убойного отдела, которому мы давали показания, Пупсик, — хохотнул Сейя, накрыв своей ладонью руку Усаги, отчего та покраснела, но ладонь не стряхнула. — Нет, Ятен не бродил по лесу и после вечеринки никто из нас не видел Нару. Ну, а что касается дружбы, то хочу сказать, что наш братец всегда держится немного особняком. У него ровные отношения со всеми, но душа его никогда не принадлежала людям, несмотря на талант и популярность.