— Так это не она напала на меня в лесу?
— Конечно же, нет. Это была я. Ами испугалась, что отец может тебе всё рассказать про господина Хино, и тогда мы решили сделать так, чтобы ты не дошла до колледжа. Однако выяснив, что ты так ничего и не узнала, Ами предложила просто дождаться того момента, когда Ятен увезёт тебя отсюда. Но ты ведь снова не захотела по-хорошему! Тайна господина Хино оказалась под угрозой, и проблему нужно было как-то решать.
— Он убил мою маму! — гневно крикнула я.
— Мне очень жаль твою мать и тебя в какой-то степени… Просто ты чужая нам. И мы с Ами не допустим, чтобы кто-то ещё владел нашими секретами. Ты узнала слишком много, и нет никакой гарантии, что не побежишь в полицию.
— И чем же Рей тебе отплатила? — заметила я. — Не она ли наговорила тебе всяких гадостей?
— Это была всего лишь обычная ссора, — пожала плечами Мако. — Такое бывает у друзей.
— Если ты так печёшься о своих подругах, то меня вам нужно поторопиться отпустить, потому что Усаги угрожает опасность!
Ами нахмурилась.
— О чём это ты?
Сбивчиво и кратко я рассказала им историю о Кунците Сайто, опуская момент о необычном происхождении Ятена. И по мере того, как я говорила, лица девушек мрачнели все сильнее и сильнее.
— Фигня это всё! — фыркнула Ами, когда я закончила. — Она врёт!
— Клянусь, нет! — я отчаянно затрясла головой. — Вы можете проверить мой телефон. Туда декан должен был скинуть инструкцию, куда мне нужно прийти в течение часа… одной. Если я этого не сделаю, он убьёт Усаги!
— Если это правда, то мы спасём Усаги, а вот тебе все равно не жить, — заявила Мако. Потом она повернулась к Ами. — Кончай её побыстрее, а я пока проверю сумку Минако…
Ами кивнула. Она подошла к одному из шкафов, вынула одноразовый шприц, вытащила его из упаковки и стала набирать в него прозрачную жидкость из баночки. Затем Ами подошла к столу и склонилась надо мной.
— Не волнуйся, Мина. Это будет не больно. Ты просто заснёшь. Не каждому выпадает случай умереть во сне. Нару, например, очень сильно кричала, когда крысы пожирали её заживо. Я знаю, о чём говорю, потому что стояла там и слушала, пока она не замолчала… — проворковала она.
У неё были абсолютно чёрные глаза. С невероятной нежностью она провела ладонью по моему лицу, вызывая приступ тошноты.
— Ты такая красивая… Даже жалко убивать такое совершенство… Ятен будет расстроен, но такова жизнь…
— Пожалуйста… не делай этого… — простонала я.
— Ш-ш-ш… — её холодные пальцы, сжимавшие шприц со смертью коснулись моих губ. — Слишком поздно…
И тут в помещении неожиданно погас свет.
— Чёрт! — заорала Ами. — Пробки, наверное, опять вырубило!
— Я пойду, проверю, — отозвалась Мако, освещая себе путь телефоном.
— Уж, пожалуйста. Без света мне не сделать укол точно в вену. Иначе развалится вся теория о самоубийстве. Детали очень важны, Мако! — сказала Ами, отходя от стола. — Если полиция заподозрит неладное, наша жизнь опять превратится в ад!
— Уж мне-то ты это можешь не объяснять! — фыркнула великанша.
А через секунду я услышала её удаляющиеся из амфитеатра шаги, которые становились всё тише, пока совсем не исчезли.
Чтобы скоротать время, Ами уселась на одну из скамеек и углубилась в свой телефон, свет от которого слегка рассеивал густую, словно патока тьму. Эта темнота была полной. Если не абсолютной. Потому что сюда совершенно не проникал солнечный свет. Обездвиженная, зажатая, словно в тиски капкана, я отдалась во власть медленно текущего времени. Несмотря на давящие ремни, мои руки имели всё же некоторую свободу движений. Я попыталась вытащить хотя бы одну, но у меня ничего не получилось. Эти гадины знали своё дело, когда укладывали меня на стол. Я закрыла глаза и представила перед собой лицо Ятена.
«Где же ты, когда мне так нужен?»
Мысль о нём немного успокоила меня и привела в чувство. А ведь Ятен оказался прав насчёт Кунцита. И зачем только я его не послушала?
Внезапно я почувствовала, что ремни, сковывавшие ноги, исчезли. Потом очередь дошла и до тех, что фиксировали мою голову, руки и поясницу.
— Только тихо… — прошептал голос Хотару где-то под столом.
От радости я чуть было не закричала, но во время сдержалась. Эта неожиданная помощь была равносильна чуду. Осторожно, без резких движений я села на стол, разминая онемевшие конечности. В то же мгновение я услышала глухой удар, стон и звук, как будто упал мешок с чем-то тяжёлым.
Свет снова зажегся, и я увидела, как над бесчувственным телом Ами стояла Хотару, сжимая в руках металлический контейнер цилиндрической формы, который она, судя по всему, нашла в лаборатории.
— Отличный удар, — усмехнулась я.
— Прячься, — испуганно прошептала моя подруга, бросаясь в мою сторону, но она не успела.
В распашных дверях появилась фигура Мако. Заметив лежащую возле скамьи Ами, её лицо побледнело, а глаза налились кровью.
— Ах вы, сучки! — пронзительно закричала она, надвигаясь на нас.
— Хотару, беги! — только и успела выкрикнуть я.
Но мою подругу не нужно было предупреждать. В три прыжка она очутилась рядом со мной и передвинула стол на колёсиках, чтобы воздвигнуть барьер между нами и Мако.
— Вы отсюда живыми не уйдёте! — рявкнула великанша, что есть мочи пиная стол.
Хотару отлетела в сторону, впечатываясь в стену, и медленно сползла вниз, увлекая за собой кучу бумаг и штативы с установленными на них приборами. Мне повезло больше. Я успела отскочить, но Мако ухитрилась схватить меня за плечо, дёрнуть на себя и повалить на пол. Внезапно в её руке блеснул хирургический скальпель, и мне пришлось приложить все свои силы, чтобы она не порезала мне лицо, выставив вперёд руки. Однако Мако была больше и весила, по крайней мере, на килограмм двадцать тяжелее. Сопротивляться было бесполезно. В её зелёных глазах я прочитала смертный приговор. Скальпель опускался всё ниже и ниже, пока не коснулся горла.
«Нет! Я не могу умереть так! Я хочу ещё раз увидеть Ятена!» — завопило что-то внутри меня, и в это мгновение невероятная энергия пронзила моё тело.
Она стекала с кончиков пальцев жидким огнём. Скальпель в руках Мако раскалился добела, и мне в ответ уже нёсся страшный крик. Отбросив хирургический инструмент, великанша отскочила от меня, вопя от боли. Призрачное золотое пламя разъедало и пожирало её руки, каштановые волосы и белый брючный костюм, словно кислота. Я поднялась на ноги, схватила со стула плед и набросила на горящую девушку стараясь погасить огонь. Крики сменились стонами. Обгоревшая великанша хныкала, как больной ребёнок, прижимая колени к груди.
— Свет… золотой свет… как горячо… больно, — лепетала она, словно в горячке.
— Ну и сучки же твои подружки из оргкомитета! — фыркнула Хотару, с трудом выбираясь из груды опрокинутых штативов и приборов.